次日清晨。
村民成群，呆呆地站在地头。
看着麦田裂开的缝隙，在阳光下泛着刺眼的亮光。
“老姜，听说你家朵儿的病已经全好了？”
坐在地头的许老川，满脸关切地向一旁的姜安问道。
姜安闻言，顿时满脸笑意，仿佛忘了如果再不下雨，来年就要饿肚子。
“对啊，朵儿已经完全康复了，现在活蹦乱跳的，一点刚刚病愈的迹象都看不出来。”
“老姜啊，你是在哪儿找到的这么厉害的郎中？竟然能让朵儿起死回生？要知道，连邻村的白郎中都束手无策。”
姜安环顾四周，见其他村民没有注意这里，便压低声音，附在许老川耳边轻声说道：
“其实是土地神显灵了。”
许老川一听这话，脸色瞬间变得凝重起来，他也学着姜安的样子四处张望，生怕被人听见。
“老姜啊，你这是不要命了吗？竟然敢去土地庙祈愿？”
“这要是被大力知道了，你可就麻烦大了，说不定连你女儿都会受到牵连。”
姜安连忙捂住许老川的嘴，低声解释道：
“老许啊，我也是没办法呀。”
“眼看着朵儿的病情一天比一天严重，我总不能眼睁睁地看着她就这样病死吧？”
“再说了，我求大力带我去清风观祈愿，是他不同意的。”
“还说什么，只有村里建道观了，才能祈愿。”
“没办法，我这才抱着试试看的态度去土地庙祈愿的。”
说到这里，姜安的脸上露出了一丝感激与庆幸。
“没想到土地神真的显灵了，朵儿的病就这样奇迹般地好了。”
“虽然这样做可能会得罪清风观，可只要能救回朵儿的命，我什么都愿意做。”
姜安本想继续说，却被许老川的一个摆手动作猝然打断。
“等等，你刚才说什么？土地神显灵了？此言当真？”
许老川的目光紧盯着姜安，眼中满是难以置信的疑虑。
也难怪他不相信，毕竟除了古籍县志中，那些零星记载着，数千年前有人见过神迹的模糊篇章外，就再也没有任何关于神明存在的佐证。
民间更是流传着“世间无神”的普遍观念，认为那些关于远古神明的传说，不过是邪魔歪道为骗取供奉而编造的谎言。
就连皇室也曾发布过公告，明确指出所谓神明之说，皆是别有用心之徒用以蛊惑人心的妖言。
不等姜安回话，许老川已经站起身来，轻轻拍了拍屁股上的尘土。
“老姜啊，你自己可得当心点，千万不要跟别人说你去过土地庙祈愿。”
说完，许老川便不再多言，急匆匆地转身离去，背影在晨光中显得格外匆忙和紧张。
姜安望着许老川离去的方向，神色变得有些慌乱不安。
“爹爹！”
朵儿提着一坛子水，吃力顺着地头的土路走来。
“咕噜咕噜……”
姜安连着喝了两大碗后，蹲在朵儿身旁叮嘱道：
“朵儿，无论对谁都不要说，你的病是在土地庙祈愿才好的。”
朵儿眨巴着眼睛，一副懵懂状：
“爹爹，贾爷爷也不能说吗？”
姜安稍作迟疑，然后缓缓摇头：
“不能，谁都不能说，记住没？”
朵儿乖巧地点了点头：
“知道了，爹爹。”
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“呦，这不是贾村长嘛。”
贾村长在孙子贾朗的搀扶下，来到水坝上。
荷花村负责看守在这里的村民们一看到贾村长，就明白了他的来意。
其中，一个身材魁梧、皮肤被烈日晒得黝黑的村民，擦了擦额头的汗水，手掌摊开，带着无奈说道：
“贾叔，您瞧我这汗如雨下的模样，连口解渴的水都舍不得喝，所以您就免开尊口，以免伤了咱们两家的和气。”
“对对对，我们也是舍不得浪费一滴水呢。”
周围的村民纷纷附和。
贾朗见状，脸色一沉，对着坐在椅子上的年轻人厉声喝道：
“还不快起来，没眼力见吗？给我爷爷让个座！”
“呦吼！”
那年轻人猛地站起身来，袖子一撸，正要发作，却被黑壮汉子伸手拦住。
“不得无礼。”
黑壮汉子沉声喝止，同时向贾村长投去歉意的目光。
贾村长也对自己孙子的行为感到不满，瞪了他一眼后，转而向二壮拱手笑道：
“二壮啊，你也知道，再没有水灌溉，我们永安村今年可就没有收成了。”
“咱们毕竟是邻里乡亲，能不能看在往日的情分上，多少借些水给我们应应急？”
二壮，就是黑壮汉子，他是荷花村村长张洪波之子，而被拦下的年轻人，则是他的儿子张通。
面对贾村长的请求，二壮面露难色。
“唉，贾叔，您也要理解我们的难处啊。”
二壮叹了口气，语气中带着几分无奈。
“这大旱之年，什么时候能下雨，谁心里都没底，咱们都得精打细算不是？”
“再者说，万一这事儿让清风观的道长们知道了，我们荷花村可担待不起啊。”
“去年那场鼠疫，如果不是他们出手相救，我们村还不知道能活下来几个人呢。”
贾朗一听，怒火中烧，大步流星地走到二壮面前，双眼圆睁，怒视着他：
“哼！你倒是记得他们的好，那前年发洪水的时候呢？”
“你们荷花村眼看就要被淹了，是谁打开水坝泄洪的？我们全村一百多人，可曾有半个不字？”
“啊……这……”
二壮脸色一阵青一阵红，尴尬地直搓手，勉强挤出一丝苦笑：
“我知道，于情于理，我们都该伸出援手。”
“可……可我们真的不敢开水坝啊，这其中的利害关系，你爷爷也是清楚的。”
说到这里，他脸上的难色更甚。
贾朗还想继续理论，却被贾村长及时拉住，他转而以哀求的语气对二壮说道：
“二壮啊，咱们两村之间，姻亲相连。”
“你们村嫁到我们永安村的姑娘也不少，难道你们忍心看着她们也跟着受苦挨饿吗？”
二壮双手紧攥成拳，眉头紧锁，犹豫再三，最终还是缓缓地摇了摇头，声音低沉：
“贾叔，真的没办法，我们真的不敢冒险。”
“爷爷，别在这里跟他们浪费时间了，我背您去县城找县令。”
“我就不信，这朗朗乾坤之下，县令大人会对此事置之不理。”
话落，贾朗直接俯下身子，不容分说地背起贾村长，迈开大步，朝着县城方向走去。