弘时再次回到京城,早已是物是人非。
皇阿玛崩逝,举国大哀,六阿哥弘晖顺利继位,而他快四十来岁的人了,勉强混了个贝子的爵位,聊胜于无。
弘历禁不住一阵苦笑,皇阿玛他真是偏心,竟然防范他到如此程度,这些年戍守的岁月,风吹日晒,着实不好熬。
后院的男人终于回来了,之前的宁静似乎只是一种假象,以高晞月为首的妾室开始哭天抹泪,哭诉福晋对她们的苛待,福晋乌雅氏也不是省油的灯,锋利言辞,对此予以反击,公说公有理,婆说婆有理,双方吵得不可开交,一点儿体统都没有。
弘历不胜其烦,径自去了侧福晋青樱的院子,原以为青樱会欣喜若狂地迎接他,却没料,迎上来的是一张冷冰冰的脸,以及敷衍的请安语:“爷回来了,妾身有失远迎。”
青樱没想到,再次见到弘历,他会是这般的失意和沧桑,今日睡了个午觉,她一觉醒来,整个人彻底麻了。
前世的废后乌拉那拉如懿回来了,明明她上辈子暗暗发了誓,来生绝不进帝王家。
这辈子,她依然成了弘历的侧福晋,唯一不同的是,弘历没有当上皇帝,连宝亲王的名分都没有,姑母早逝,被追封成了皇太后,乌拉那拉族没有一败涂地。
“青樱,你怎么了?这么多年不见,你憔悴了许多。”
弘历柔声关怀,配着他深情的眉目,莫名地有一股违和感,有点虚假和做作。
如懿禁不住往后退了好几步,心里十分的抵触,上辈子她看透了眼前这个男人,薄情寡义,自私自利,断了发,烧了画像,安然地离开禁锢她大半生的紫禁城,这辈子她也不想再和弘历有所瓜葛。
“妾身累了,就不招待爷了。”
转过身,留给弘历一个冰冷的脊梁,如懿进了屋,直接关上门。
弘历瞪圆了眼睛,眼里酝酿着怒气。
乌拉那拉青樱,你这是什么意思,难道还没有忘记当年的事,记恨至今?
等了好久,青樱的屋子依然没有打开。
弘历面色铁青,直接去了阿箬的院子里休息,在他被打发边疆戍守的前两年,阿箬就爬了他的床,比起性情孤傲的青樱,她的婢女倒是懂得如何迎合奉承,小意温柔。
如懿根本不在乎了,她对镜梳妆了一番,穿上侧福晋的吉服,递了请安折子进了宫。
如今的皇帝是她嫡亲的表弟,对待乌拉那拉家族十分的照顾,即使那些年姑母依然对她存着几分怨和怒其不争,但弘晖的性格温厚,成了皇后的完颜氏对她亦是十分客气,私下总会亲昵地称呼她“表姐”。
养心殿,新帝正在批折子,听闻青樱表姐来访,不由愣了愣,旋即宣人进来。
他依稀记得,皇额娘病逝前对他的殷殷嘱咐,稍微提携乌拉那拉家族,还有嫁给四哥做侧福晋的表姐,能照看一下就尽量照看。
“臣妇乌拉那拉氏给皇上请安,皇上吉祥。”
如懿进殿后,恭恭敬敬地对着弘晖叩拜请安,看着意气风发的新帝,不由心中安慰,前世姑母的遗憾,这辈子终于有所补偿了。
皇帝给她赐了座,问起如懿来访的目的,语气十分和气。
如懿略略思索了一番,起身跪地磕头道:“臣妇想要和离,即使终身与青灯古佛相伴,也心甘情愿,还请皇上成全。”
她再也忍受不了和弘历同住一个屋檐下了,心里的煎熬,无以复加,不爱了,看对方一眼,都会觉得难受。
这辈子的青樱是懊悔没有听姑母的劝告,嫁了个贪花好色、没有前途的皇子阿哥,带进府的婢女阿箬趁着她怀孕期间爬床,害的她惊怒落胎,日后再没了生养,一生没有指靠。
而她是如懿,经历了上辈子的后宫倾轧,对弘历早已没了感情,与其日后相对两厌,不如现在抽身而出,还能多活几年。
皇帝深深地看着如懿,面色沉凝,他知道四哥在私生活中的荒唐,但没想到表姐生出这样决绝的决心,不免叹息了一声。
“你回去吧,朕会考虑的。”
如懿深深一拜,带着无限的感激和希冀:“青樱多谢皇上。”
不是臣妇,而是青樱。
弘历得知青樱私自进宫,憋屈的很。
他不知青樱和皇帝说了什么,事后皇帝召他进宫,好一顿申饬,弘历心想,肯定是青樱告状了,但当年除了收了阿箬,他根本没有其他地方对不起青樱。
青樱懒得搭理他,开始诚信礼佛。
皇帝知道青樱这些年过得苦,没了孩子,以及没有生养的能力,对于一个女人而言,无疑是巨大的打击,也就弘历觉得,那只是一场意外,是侧福晋胡思乱想,包容心不强。
他暗示弘历必须赐死阿箬,不然贝子的爵位也给他撤了,这辈子就当个光头阿哥得了。
背主弃义的奴才没必要留着。
一年后,贝子府的侧福晋乌拉那拉青樱病逝,皇帝安排风光大葬,并追封她为宣平夫人,以示荣耀。
来年的苏杭城,江南旧如谙。
一个衣着紫袄、插着银簪的中年妇人带着丫鬟在梅坞观赏绿梅,笑靥如花,路途中还偶遇了一个名叫凌云彻的男子,二人遥遥相望了两眼,彼此眼里都有了诧异的光芒。
即使人到中年,但容貌气质依旧。
“娘娘?”
“凌侍卫?”
命运使然,重生后的凌云彻这辈子没有进宫,来到苏杭谋生,他想要远离曾经的是非和痛苦,好好看看皇后娘娘曾经最喜欢的绿梅。
如今巧遇了“病逝”的如懿,凌云彻心中不免感慨万千,二人相视一笑,谁都没有说话,颇有默契地绕着一树树开得正盛的梅花里走去。
绿梅清奇,白梅皎洁,腊梅馥郁,雅致的芬芳弥漫开来,沁人心脾,被漫天飘着的细碎雪花半遮半掩,风姿犹存。
他们保持着一定的距离,亦步亦趋,不约而同地想起曾经美好的过往,卑微的侍卫虔诚地为皇后娘娘折一支梅花,只愿她心情愉悦,岁月静好,余生没有任何波澜。
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