瓜尔佳愕敏在祺妃的暗示之下，告发甄远道收藏钱明世的诗集，首尾两端，被皇帝猜忌，流放宁古塔。
莞嫔求情不成，反被呵斥，她自此心灰意冷，自知皇帝对她一点情分都没有，不愿再侍候这样无情无义的男人，请求出宫带发修行。
皇帝对莞嫔的顽固忍无可忍，直接罢黜了她的位份，将她赶去了甘露寺当姑子，胧月公主抱给吉祥物博尔济吉特贵人抚养。
甄嬛这次出宫修行，没有忠心的崔槿汐和浣碧一路跟随伺候，在甘露寺受尽了暗讽和凄楚，后来因为重病被赶出了凌云峰。
果郡王及时找到了甄嬛，帮她治病，诉尽了心头的柔情蜜语，不遗余力地安抚她受伤的心灵。
他们原本在宫里就有几分善缘，相知相许之下，暗生情愫，秘密交换合婚庚帖，做了夫妻。
苏曼一直把监视甄嬛宫外发生的事情交给了祺妃去办，当她得知甄嬛竟然和果郡王搅和在一起了，脑子一热，直接贸贸然去了养心殿，义正言辞地向皇帝举报甄嬛和果郡王的奸情：“臣妾要告发废妃甄氏私通，藐视皇威，罪不容诛！”
皇帝得了祺妃提供的人证和物证，脸色发青，心里暗恨：“就算是废妃，也是他曾经的女人，不守着贞洁好好修行，居然和老十七暗通款曲，实在可耻！”
血滴子夏刈得了皇命，暗中下手勒死了甄嬛，将其尸身抛掷深井之中，果郡王被皇帝安了一个私通外敌的罪名，终生圈禁。
皇室丑闻只能秘而不宣，但皇帝的火气郁郁不得消，连带着看甄嬛生的两个女儿也不顺眼，后来早早地发配到蒙古联姻，而举报者祺妃彻底失了宠，不受皇帝待见。
值得庆幸的是，祺妃膝下有个得宠的珍琼公主，依然是皇帝最喜爱的女儿，额娘不得宠，并不妨碍瑶瑶在皇帝心里独一无二的地位。
加之苏曼有意看顾祺妃，她的生活除了皇恩，吃穿用度一如往常，如此这般，祺妃越发依附着苏曼生存了，以前想生阿哥的心也渐渐歇了下去。
浣碧没有恢复甄家女的身份，险险避过了一劫，她如今已经失宠，只一心一意地抚养着锦瑟公主，安稳度日，再也不敢生出其他的小心思了。
年世兰后来成功翻身，恢复了华妃之位，几度承欢求情之下，保存了年氏的一点血脉和根基，还发落了想要重新攀附她的丽嫔。
至于曹琴默，她膝下有温宜公主，心思城府颇深，后来还是敬嫔主动献计，花了点心思，抓住了她的把柄，才彻底解决了她。
敬嫔后来成功封妃，也是苏曼看在她识时务者为俊杰的份上，在皇帝面前美言了几句，她这样的老资历，又养着六阿哥，也该待在妃上了。
敬嫔封妃后，这无疑向后宫所有妃嫔传递了一个信息：跟着皇后娘娘有肉吃，还有孩子领。
没有甄嬛这个潜在的隐患，苏曼的日子过得悠哉悠哉，和安陵容学习制香，逗弄宫里的小娃娃，闲时看戏，和渐渐老去的妃嫔们打打叶子牌，谈笑风生。
皇帝磕丹药翘辫子之后，弘晖顺利继承皇位，彼时西林觉氏已经生了一儿一女，地位稳固，被封为中宫皇后，富察氏封为贤妃，育有大公主，乌雅氏封淑妃，生了二阿哥，苏格格封纯嫔，育有三阿哥，陈格格封为婉嫔，育有三公主。
弘晖雨露均沾，并没有落下谁，对嫡福晋尤为爱重，对侧福晋亦是一碗水端平。
富察氏虽有心皇后之位，她的额娘也不是个省油的灯，但苏曼对她早有提防，暗中吩咐崔槿汐把贤妃主仆盯紧了。
素练后来听信了富察夫人的唆使，想要对西林觉罗氏的大阿哥出手，被崔槿汐逮了个正着，苏曼怒不可遏，直接下令将素练当场杖毙了，贤妃也被弘晖降为贤嫔，以儆效尤。
相对的，嫁给弘时的乌拉那拉青樱的日子一片岁月静好，她原先还有点失落，没有选中成为表哥的侧福晋，感觉辜负了阿玛的殷殷期望。
但日子长久，青樱渐渐感受到了弘时的善良忠厚，虽然不太会花言巧语，也不擅长和她吟诗作对，但弘时对她的好，总会用行动来表示，比如她喜欢什么颜色，喜欢什么点心，最喜欢的是绿梅，他都了然于心。
“你干嘛对我这么好，你以前也不了解我？难道对我一见钟情了？”
青樱伏在弘时的胸口，一脸疑惑道。
弘时憨憨一笑，回答的一本正经。
“因为你是皇阿玛赐给我的福晋，是我一辈子的妻子，是要白头偕老的人，额娘也说让我好好对你，所以我必须对你好啊。”
青樱听到弘时这样的回答，很是郁闷。
这个呆子，真是不会说情话喲！
青樱气鼓鼓地背着弘时睡了，还做了一个很奇怪的梦，梦里，没有大阿哥，没有睿亲王，姑母被先帝厌弃囚禁，熹贵妃才是后宫之主。
在那个梦里，青樱看到年少的自己和四阿哥弘历心心相印，成了对方的侧福晋，后来的娴妃和继后，却饱受后宫女人的暗算和陷害，活得如履薄冰。
弘历多情亦薄情，他们之间从最初的两情相悦，渐渐地掺合进太多复杂的东西，她依然是爱他的，但弘历不再是她熟悉的情郎，多疑，猜忌，冷酷无情的面容令他心寒心碎。
青樱从悠长的噩梦之中惊醒过来，浑身冷汗涔涔，她感觉弘时从后面无意识地搂着她，熟悉的味道，温热的体温，渐渐地舒缓着青樱的心惊。
她心有余悸地舒了口气，只是做了一场噩梦而已，这辈子弘晖表哥当了皇帝，姑母还活得好好的。
青樱翻了个身，满是贪恋地凝视着弘时熟睡的容颜，这才是给予她真正爱意和幸福的夫君啊。
他的眉眼像极了齐妃，俊雅清秀，带着几分长不大的稚气，睡着的时候像个小孩子，还打着轻微的鼾声。
这辈子，她是弘时的嫡福晋，和四阿哥没有任何干系，作为正妻，她得到了丈夫的爱重和信任，还有太后姑母关照着，即使是当今皇后亦对她以表妹相称，态度亲和。
青樱后来还生了一对龙凤胎，儿女双全，凑了一个“好”字，正经婆婆齐太妃对她从来都是和颜悦色的。
弘时虽然还有其他的妾室，但宠爱一般，大多是青樱为了应付齐妃的摆设，没有谁敢冒犯她，她的日子比后宫妃嫔过得要舒坦太多太多。
青樱禁不住唏嘘：前世如梦，萧索残败，今生才是她的福泽和幸运。
后来她进宫探望姑母，看着她和梦里一样的模样，气质却迥然不同，梦里的乌拉那拉宜修被囚禁在景仁宫，容貌枯槁，风光不再。
青樱依稀记得，姑母宫斗失败，沦为阶下囚，被熹贵妃折辱，自行了断，死后不入史册，不进太庙，除了先帝皇后的名字，什么都没有。
还好是一场噩梦，不论如何，青樱觉得，这辈子都应该感激姑母，是她给了自己一桩好姻缘。
苏曼离世前，看着孝子佳媳，儿孙满堂，心头无比欣慰，想必宜修也会满意的吧。