四爷稍稍明示，十四便明白了。他激动不已，拱手笑道：“多谢四哥成全！”
四爷若无其事地说：“你没有领兵打仗的经验。届时若是成了，我令文鹰与你同去，彼此也有个照应。”
文鹰的名号十四也听闻过，对他也很敬佩，点点头答应了。
不仅是四爷这边，八爷和九爷也密锣紧鼓地要联系大臣举荐。甚至朝野传闻都说八爷和九爷之中有一人会立为皇太子。
瓜尔佳鄂敏给四爷传信说，葡萄牙籍传教士穆景远给他送了一个两万两的荷包，希望他能够替胤禟效力。
四爷简直被气笑。老九挖墙脚这样明目张胆，竟然都挖到他老丈人那里去了，简直利令智昏。
不过此时他已经稳住心神，理智回笼。这不就证明他的伪装实在合格，连老八和老九都没有发现。
各方势力都在活动，选大将军的事从年头争到年尾，还没有争出个结论。
呼声最高的是三爷、九爷和十四爷。只不过皇上还没有定下人选。
因为在这节骨眼儿上，皇上病了。从入夏开始，他的精神头一直不好，头晕恍惚，开始还能在奴才的扶持下走路，后来病情加重，脚肿得下不来地。
而且皇太后也病了。皇太后已经高龄，如今又生了重病，只怕是难熬过这个冬天。
四爷虽然在武略上不得皇上信任，可其他方面却可靠得令人放心。皇上还未病愈，便下旨叫三爷和四爷一同料理皇太后的病情。
五爷是皇太后抚养长大的，本也善良敦厚。他向皇上请旨，想代替父亲照顾重病的皇太后，没想到皇上认为他居心叵测，竟然没有同意，只点了三爷和四爷。可见两人在皇上心中的地位。
康熙五十六年十一月，策妄阿拉布坦吞并周围各部，开始染指西藏，派部下杀死了藏王拉藏汗，并将宗教领袖达赖和班禅予以拘禁。
一时间朝野震动不已，若是藏传佛教落到策妄阿拉布坦手里，那整个西藏都会失去控制。甚至连大漠南北和西北的蒙古人也都信奉佛教，一旦被准噶尔夺去，那边境将会动荡不安。
年底的时候皇太后去世，皇上悲痛欲绝， 病得更加厉害，一度到了起不来床的程度。只不过他仍然操心朝政，在病中选定了十四作为大将军，代他出征西藏。
老九虽然在朝堂中拥有呼声，不过他除了生财有道之外，向来没有旁的长处可叫皇上重视。所以皇上从没有考虑过他。
三爷年纪不如十四小，相比起来十四年富力强，更适宜出征。何况老三去年出了一件事，叫皇上十分不悦。
听闻有一人名叫孟光祖，打着老三的旗号，四处要收买官员。在地方上闹得沸沸扬扬。皇上动手料理了此人，却对老三有了不满。
所以三爷和四爷则留在宫中替皇上料理太后的丧事。
清军进驻西宁，止住了准噶尔的攻势，叫皇上心中宽慰。
只不过他的病情不知为何越发重了。