这个万寿节尤其盛大，为了庆贺，皇上下恩诏，向全国七十以上至百岁的老人赏赐布绢、银两和粮米等物，惠及老民老妇一百多万人。
各地六十五岁以上的汉人官民共有四千人来到京城，跪在道路两旁，等待皇上的接见。据说年纪最大的已有百岁。
皇上很是欢喜高兴，请这四千多人一同赴宴，又赏赐了一身崭新的黄色丝绸袍子和十二两白银。
这种盛况是空前绝后的。皇上大施仁政，惠及天下老人，实在是让万民归心。
可是四爷看在眼中却很忧虑。他如今执掌户部，国库中钱银多少，他自心中有数。皇上爱民如子，经常减免各地赋税。如今更是宽容，如今各省钱粮亏空，本就是地方官员贪污所致。皇帝却不严查，反而减免天下赋税。
他并非不支持仁政，可过度放纵，仁政却反而会成为滋生贪污的温床。
不过他如今既非储君，更不是皇帝，即便他有再多的想法，也只能压在心底，歌颂盛世太平。
千叟宴上，皇上命皇子皇孙们给各地来的老人敬酒。八贝勒风仪翩翩，礼数周全，对待老人们温和亲切，博得了交口称赞。
文鸳等宗室福晋也列席。她嘀咕道：“不知道的，还以为八爷是太子了。”
四爷已经敬酒回来。不过弘晖几人却还要继续。他的表现很是平淡，尽到了礼数却并不热络——和多数兄弟一样。
听到这话，他心中嗤笑一声。老八未免太心急了。可惜心急吃不了热豆腐。
他的视线投向龙座上的皇帝，而后撤回视线，轻声对文鸳说：“慎言。”
文鸳痛快地应了，吃了一口冬笋煮鸭，赞了一句：“好吃。”
四爷的目光柔和下来，“若是吃着好，叫府里的厨子学来做给你吃。”
文鸳笑着点了点头——她看见了年妃。即便怀孕，年妃的身形仍然清瘦纤细，虽然笑着，却透着丁香似的忧郁。文鸳想了想几年前见到年氏的模样，不免有些唏嘘。
不过这却惹得皇上越发怜爱，叫她坐到离自己最近的位置。后宫妃子们嫉妒羡慕的视线如烈火般将她炙烤。
没想到年妃还记得她，注意到她的视线，便轻轻颔首。文鸳点了点头，冲她露出灿烂的笑。
文鸳一向是很势利的。对着皇上的新宠妃，她可不会吝惜笑容。
四爷啧了一声，修长的手指轻轻叩着桌面，举起酒杯一饮而尽。
文鸳扭过头来嗔了他一眼，倒打一耙地说： “好好喝你的酒，别在这里作怪。”
千叟宴一共举办了两场，热闹的场面叫京城的人津津乐道了一个多月。
皇上的生辰结束后不久，被热闹的宴会抑制下去的议储风波又开始了。八阿哥有一日便进了宫。结果不到晌午，便被赶了出来。
皇上又命人重新把守八贝勒府，变相地将八阿哥监视起来。
眼见着八阿哥又被皇上打压，立储的声音渐渐便消了。