隔天允礼被皇上叫进宫去下棋，皇上问道：“你这次去川蜀，一路上可还好吗？”
允礼一身鸭卵青色常服，戴着一顶紫貂镶边的瓜皮帽，脸上笑容浅浅，越发丰神俊朗。
“风景虽好，人情却冷。臣弟一路向西，尤其到了陕甘一带，都以年大将军为尊，无有违逆。偶有一二不服之人，也很快就被压了下来，并没有什么异议。”
皇上神色淡定，没有一丝不悦之色，听允礼说完之后，他并不出言，盯着棋盘，缓缓落下一子。
允礼探头一看，笑道：“皇兄胜了。”
皇上神色从容依旧，开口说：“胜得好险。”
允礼赶紧说：“臣弟苦斗良久，还是落得满盘皆输，早知道就不苟延残喘了。”
皇上听了神色不变，淡淡道：“若是轻而易举取胜，那还有什么意思？非得苦心经营，大功告成，方才有兴味。”
皇上言下之意，似乎不仅是在说下棋。允礼听了微微一笑，就棋论棋，谨慎地不牵扯朝政之事，“棋艺之道，臣弟不如皇兄。”
皇上却道：“治棋局如治朝政，讲究制衡之术。”
允礼知道皇上在借下棋之事喻收拾年羹尧，他抿了抿嘴，笑道：“臣弟只懂得进退，不懂制衡之术，难怪每次都输给皇兄。”
他奉承皇上之余，还借此向皇上表示自己懂得安分守己，不会涉足朝政之事。
允礼说完了话，便识趣地告退了，“臣弟下次再来向皇兄讨教。”
大约是允礼对皇上的试探应对得宜，皇上点了点头，让他出去了。
允礼一出门就见到年羹尧大摇大摆地坐在凳子上喝茶，一脸神气。
允礼踱步过去，笑道：“年大将军。”
年羹尧头也不抬地把茶杯递给小厦子，并不起身行礼，傲慢地说：“臣给果郡王请安。臣在西北多年，天冷之时足疾就会发作。不能起身给王爷请安。还望王爷不要见怪。”
允礼洒然一笑，摆了摆手，意味深长地说：“无妨。只要不在御前失仪即可。”
天要使其亡，必先使其狂。年羹尧犯了皇上的忌讳，还可以神气多久？
阿晋在门下等他，一脸不满地说：“王爷是好脾气，可奴才的心确实肉长的，见不得王爷这么受委屈。”
允礼淡淡笑了，只是笑容里透着一股刺骨的冷意和嘲讽。
“他年羹尧此次归京，文武百官都得远迎跪接，威势显赫，可见一斑啊。他是皇帝的左膀右臂，我不过是先帝遗子之一，算不得什么。”
阿晋更加不满，嘟囔道：“可王爷终究是王爷，他不过是一个奴才！”
允礼无奈地拍了拍他的肩膀，“我看你是跟着福晋待久了，学了她的呆气。这王爷若是失势会不如奴才。奴才得势会凌驾于主子。”
允礼脸上流露出一丝抑制的落寞，“淡泊自抑，才是在帝王身边的相处之道。”
他扭头警告阿晋，低声说：“今日年羹尧之事，千万不可说与福晋知道。”不然只怕她要发火的。
阿晋挠了挠头，只好应了。“那王爷，我们还去聚兰斋买白糖糕吗？”
允礼笑着点了点头，想起文鸳，脸上总算有了温度。“福晋想吃，自然要去，走吧！”
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