高辛地处南面，到极北之地路途遥远，去一趟估计需要三四日的时间。
小夭跟相柳计划好了，天黑之前先去离的近一些的赤水城住一晚，等到第二日再出发。
待到第三日黄昏前，二人到达了北漠附近的一座小城。
小城几乎就在荒漠的边缘，隔着厚重的沙土城墙，里面到处一片荒芜。
远远望去，只有几座如坟包一般的土房子，孤零零的杵在那里。
烈日已经退去，漫天飞舞的黄沙和呼啸而过的狂风依旧让人睁不开眼。
相柳把帷帽戴在了小夭的头上，牵着她的手一步步朝城中走去。
小夭看着偶尔才能碰到的几个稀稀拉拉的居民，总觉得这地方神秘的有些诡异。
行了一段路，小夭忍不住问相柳：“你有没有觉得这个地方很奇怪？一路过来，没有听到一句人跟人之间的对话，就连鸡叫狗吠都没有。”
这里太安静了，安静的小夭都不敢大声说话。
相柳紧紧的牵着她的手，在她耳边低语，“不要怕，这只是表象，等到太阳完全落下，你会发现一个完全不一样的景象。”
小夭诧异，“你来过这里？感觉你对这里很熟的样子。”
相柳笑，“一会儿你就知道了。”
天边的余晖落尽，四周陷入一片黑暗。
温度骤降，狂风突然消失了。
因为这诡异的变化，小夭的心里不由冒起了寒气，往相柳身边贴去。
相柳顺势将她搂在怀里，一个飞身，跃上了小城的城墙墙头。
像是夏日夜里的湖边，有淘气的孩子用随手摘来的柳条抽过芦苇，惊起里面的萤火虫一般，刚刚还死气沉沉的小城，突然开始亮起了灯。
一盏，两盏，三盏……接着就是无数盏。
随着灯光亮起，城里的居民像潮水一般涌上街头。
小贩的叫卖声，孩子的嬉闹声，男人们喝酒划拳，女人们围炉闲话。
这变化几乎是在顷刻之间完成，小夭的心脏猛地一紧。
她拉着相柳的衣襟，牙齿打颤，忐忑的问道：“这是什么地方？明明之前还是一片荒漠，怎么突然就凭空冒出了这么一座繁华的小城。
我怎么总觉得这地方鬼气森森的——莫非这是一座鬼城？”
相柳严肃的点了点头。
小夭顿时感觉后背窜起一股凉意，迅速传达到四肢百骸，寒毛都要竖起来了。
相柳双手掌夹着她的脸颊仔细打量片刻，眼底都是戏谑，突然哈哈大笑起来。
“你害怕了？”
小夭被戏弄了，刚才的寒意被怒意代替。
她不高兴的拍开相柳的手，冷着脸转头就走。
相柳跟上来，拉住她的手，给她赔罪，“对不起，我就是跟你开个玩笑。”
小夭使劲甩脱了他的手，头也不回的大步离开。
相柳没皮没脸的又缠了过来，挡在她的面前。
“小夭，别生气了，你只要笑一笑，我马上就给你讲这沙中城的故事。”
小夭没好气的道：“你爱讲不讲，我还不听了。”
相柳倒退着，笑嘻嘻的道：“那我愿意对你笑，我求你听我讲好不好？”
他绽开一个大大的笑，一张脸被灯火映衬的分外灿烂。
小夭本来也不是真的生气，看他此刻露出做防风邶时期才有的无赖样，心底一软，立刻败下阵来。
见她的面上隐约已有了几分笑意，相柳才再次牵起来了她的手。
“这座城说它是一座沙中城，其实更像一座地下城。每当夜幕降临，风沙便会向西北方向吹去。
风沙止，这座地下城才真正显露出来。
白日炎热，这些城中的居民都躲在沙底的洞穴中，到晚上才会出来。”
小夭听得奇怪，问道：“那他们没有土地，不劳作，吃什么？”
相柳悄悄的靠近她，把声音压低低的，附在她的耳边道：“四大世家的鬼方氏知道吗？”
小夭惊的双眼圆瞪，慌忙朝四周张望。
她也学着相柳的样子，尽力压低声音，难以置信的问道：“你是说这里是鬼方氏的地盘？”
相柳抱臂，挑眉点头。
小夭不可思议的叹气，“难怪传说里鬼方氏神秘不可冒犯，是一直游离于大荒之外的诡秘氏族，对待任何事物都带着超然物外的漠然。
原来他们竟然生活在一片荒漠里，自成一个世界。”
“一会儿我带你去一个地方吃饭，到了之后你只管吃，吃过后就去休息。我出去有点事，一会儿就回来。”
小夭拉住他的手臂，紧张的问：“你要去哪里？”
相柳把她的手拿下来，握在手心里，“我找他们的族长说点事，顺便借几个人。”
今晚小夭已经不知道怎么形容自己心里的震惊。
“你还认识鬼方氏的族长？”
相柳不置可否，“这里在往北走，半日的时间就是极北之地了。五百年前，他带着族人追着一只白狐进了极北之地，差点冻死，被我所救。”
小夭的嘴张的能放下一颗鸡蛋，盯着相柳的眼睛里都是崇拜的星星。
相柳觉得她此刻的表情十分好玩，用手在她下巴底下虚托了一把。
嘲笑道：“哦吆，发现你相公很厉害，这是吃惊的下巴都要掉下来了吗？”
小夭拍开他的手，嗔他一眼，挽上他的手臂，头靠在他肩上，心里的安全感简直爆棚。
“你找他们借人，是要带着一起进入极北之地，做帮手吗？”
“聪明！族长老了，他觉得鬼方氏这一代的年轻人太安于现状，缺乏历练，想让我有机会带着他们出去见识一下外面的天地。
这次正好。”
小夭记起上一世，玱玹娶沈氏的嫡女当日，鬼方氏的族长虽然没有出现，却派出家族子弟，送上了九株还魂草，这才促使轩辕王下定决心让玱玹继位。
莫非这也跟相柳有关？
小夭越来越觉得相柳简直就是个宝藏，总能在无意中给她惊喜。
相柳带着小夭进了一个小小的二层院落。
里面的一个大婶看见相柳，激动的用手比划着什么。
相柳笑眯眯的对她说：“沁嫂子，你帮忙准备一些饭菜。”
那大婶立刻点头，目光又转到小夭身上，带着询问。
相柳把小夭往她身边带了带：“小夭，我媳妇。
一会儿你让她先吃，吃过了带她去二楼休息。我出去一趟，很快就回来。”
大婶上下打量着小夭，目光和善，带着欣慰，猛点头。
相柳把小夭安顿在院子的石桌子旁，匆忙走了。
大婶去了厨房，小夭一个人无聊，便四下打量起这简单的小院子。
突然门外跑进来一道欢快的身影。
“娘，是柳大哥来了吗？”