阳光洒落，为青云宗镀上一层淡金色。宗派选拔即将开始，弟子们摩拳擦掌，跃跃欲试，空气中弥漫着紧张与期待。
叶倾凰一身素衣，身姿挺拔地站在人群中，却仿佛与周围的喧嚣隔绝。宗派大会上她虽证明了自己的清白，但流言如同野草，春风吹又生，对于她实力的质疑声从未断绝。
“叶师姐，好久不见。”一个甜腻的声音传来，叶倾凰转头，只见赵灵儿带着几名弟子朝她走来，嘴角挂着意味不明的笑容。
“赵师妹。”叶倾凰淡淡回应，目光平静无波。
“听说叶师姐要参加这次的宗派选拔？”赵灵儿掩嘴轻笑，“师姐真是勇气可嘉，不过……”她故意拉长了声音，目光扫过叶倾凰，“这次选拔的考核内容可是由李长老亲自拟定的，听说难度比往年高出不少呢。”
叶倾凰自然明白她话中的含义。李长老是赵灵儿的舅舅，向来对她多有偏袒。这次选拔，恐怕少不了要给她穿小鞋。
“多谢赵师妹提醒，不过我对自己的实力有信心。”叶倾凰不卑不亢，语气中透着坚定。
赵灵儿眼中闪过一丝不悦，但很快便掩饰了过去，她状似关切地说道：“叶师姐可别逞强，若是受了什么伤，可就不好了。毕竟，有些人啊，可是等着看你的笑话呢。”
说罢，她不再理会叶倾凰，带着身后的几名弟子扬长而去。周围的弟子们纷纷向叶倾凰投来异样的目光，窃窃私语声不绝于耳。
“这叶倾凰真是自不量力，竟然还敢参加选拔，也不看看自己是什么身份！”
“就是，李长老这次可是下了狠手，就她那点实力，恐怕连第一关都过不了！”
叶倾凰对周围的议论充耳不闻，清冷的目光望向远处高台上的评审席，那里，李长老正与几位长老谈笑风生。
“等着吧，我会让你们所有人，都刮目相看！”叶倾凰在心中暗暗发誓，握紧的拳头，骨节泛白。
就在这时，一位身着青色长袍的中年男子走上高台，浑厚的声音响彻整个广场：“青云宗，本届宗派选拔……”
中年男子话音落下，广场上的喧嚣声渐渐平息，所有人的目光都汇聚到高台之上。
“本次选拔共分三轮，第一轮，测灵石！”
测灵石，顾名思义，是用来测试灵根天赋和修炼等级的。一块巨大的测灵石被放置在广场中央，散发着柔和的光芒。
弟子们按照顺序，依次将手放在测灵石上。各色光芒闪烁不定，记录着每个人的天赋和实力。
赵灵儿第一个上场，只见测灵石上红光大盛，耀眼夺目，显示出她火系天灵根的优异天赋和练气七层的修为。围观的弟子们爆发出一阵惊叹和赞美。赵灵儿得意地看了叶倾凰一眼，仿佛在说：“看到了吗？这就是差距！”
叶倾凰神色平静，不为所动。她知道，赵灵儿的天赋的确出众，但那又如何？她相信，凭借自己的努力，总有一天，她会超越她！
终于轮到叶倾凰了。她深吸一口气，将手轻轻放在测灵石上。
测灵石光芒闪烁，却只是微弱的青色，显示出她只是普通的木系灵根，修为也只有练气五层。
“什么？才练气五层？”
“我还以为她有多厉害呢，原来只是个废物！”
周围传来一阵嘲笑和奚落，赵灵儿更是掩嘴轻笑，眼中满是鄙夷。
然而，叶倾凰的表现却出乎所有人的意料。
测灵石的光芒虽然微弱，却异常稳定，而且随着时间的推移，光芒竟然还在逐渐增强！
“怎么回事？”负责记录的孙执事疑惑地皱眉，他再次仔细检查了叶倾凰的灵根和修为，确认无误后，眼中闪过一丝阴狠，手中暗暗运起灵力，试图干扰测灵石的运作。
叶倾凰感觉到测灵石的异样，心中一凛，但她并未声张，而是不动声色地分出一缕神识，探查情况。
“奇怪，这丫头明明只是个废物，怎么……”孙执事心中暗自惊讶，手上却加大了灵力的输出。
就在这时，人群中一个身影悄然移动，来到了叶倾凰身边，低声说道：“小心，孙执事……”“王师兄？”叶倾凰惊讶地看向来人，正是之前在人群中对她露出善意微笑的青年。
王师兄对她微微点头，示意她安心，随后不动声色地挡住了孙执事看向叶倾凰的视线。他压低声音，快速说道：“这孙执事与赵家有些关系，他故意压低你的测试结果。”
叶倾凰心中了然，难怪她感觉测灵石的反应有些古怪，原来是有人从中作梗。她感激地看了王师兄一眼，不动声色地收回手掌，淡淡道：“我相信宗门会给我一个公平的评判。”
孙执事见叶倾凰如此识趣，冷哼一声，没有再为难她，草草地记录下“木系下品灵根，练气五层”的评语。周围的嘲讽声更大了，但叶倾凰已经不在乎了。她知道，真正的考验还在后面。
第一轮测试结束后，只有不到一半的人通过，成功进入下一轮考核。第二轮考核的内容是“幻境试炼”，考验的是弟子的心性、毅力和应变能力。
叶倾凰刚一进入幻境，就感觉到一股强大的精神力向她袭来，试图迷惑她的心智。幻境中，她回到了叶家，看到了慈爱的父母，玩闹的兄弟姐妹，还有那个曾经天真烂漫的自己。
“凰儿，不要离开我们……”
“姐姐，我们永远在一起……”
耳边传来亲人温柔的呼唤，叶倾凰的心神一阵恍惚，险些迷失在虚假的幸福中。但她很快意识到不对劲，这些都是假的，是幻境想要让她沉沦的陷阱！
“破！”叶倾凰猛然睁开双眼，眼中闪过一丝清明。她想起了李长老曾经教导过她的，如何识别和破解幻境的方法。她双手结印，口中念念有词，一股强大的精神力从她体内爆发，将周围的幻境撕裂。
眼前的景象如同镜子般破碎，露出了幻境背后的真实面目。那是一个危机四伏的森林，四周潜藏着各种凶猛的妖兽，稍有不慎就会丧命。
叶倾凰冷静地观察着周围的环境，凭借着李长老传授的知识和自身的机智，巧妙地避开了妖兽的攻击，最终成功走出了幻境。
当她走出幻境时，发现广场上只剩下寥寥数人，其中就包括王师兄和赵灵儿。赵灵儿看到叶倾凰竟然也通过了考核，眼中闪过一丝惊讶和不服。
高台上，负责主持考核的李长老看着叶倾凰，眼中闪过一抹赞赏。他捋着胡须，朗声说道：“叶倾凰，你在幻境中的表现可圈可点，很好地展现了你的心性和智慧。恭喜你，通过了第二轮考核！”
叶倾凰微微躬身，表示感谢。她知道，这只是开始，更大的挑战还在后面。
最终，只有三人通过了第二轮考核，获得了进入第三轮，也是最后一轮考核的资格。而叶倾凰的对手，赫然便是实力远超她的赵灵儿。
“第三轮考核，现在开始！”随着李长老一声令下，赵灵儿眼中精光一闪，手中瞬间出现一把赤红色的长剑，直指叶倾凰，凌厉的剑气仿佛要将空气都燃烧起来。