晨曦微露，叶家演武场周围早已人声鼎沸。今日是叶家一年一度的家族比武，年轻一辈皆摩拳擦掌，想要在比武台上展现实力，为家族争光。
叶倾凰一袭白衣，身姿挺拔地站在人群中，清冷的目光扫过四周，最后落在不远处身着华丽红衣的叶灵儿身上。叶灵儿被簇拥着，如同众星捧月般，享受着周围人艳羡的目光，与叶倾凰的冷清形成了鲜明对比。
“凰儿，等会儿你若是遇到灵儿，切记不可硬碰硬。”一位面容慈祥的老者走到叶倾凰身边，低声叮嘱道。他是叶家三长老，也是少数对叶倾凰心存善意的人。
叶倾凰轻轻点头，表示明白。她知道叶灵儿天赋出众，再加上有家族赐予的法宝护身，自己想要胜过她并不容易。但她心中毫无畏惧，反而燃起熊熊战意。她倒要看看，叶灵儿究竟有多少本事！
比武台上，家族长叶战天朗声宣布比武开始。随着一声锣响，两名叶家弟子跃上擂台，顿时刀光剑影，灵气四溢。
经过几轮比试，终于轮到叶倾凰上场。她的对手是一位身材魁梧的少年，虽然修为不高，但胜在力量惊人。叶倾凰沉着应对，以灵活的身法躲避少年的攻击，并抓住时机，一掌击中少年的胸口，赢得胜利。
台下众人见叶倾凰赢得如此轻松，皆是面露惊讶。他们原本以为叶倾凰只是空有美貌，没想到竟还有几分实力。
“哼，不过是些小聪明罢了，等会儿遇到灵儿，我看她还有什么本事！”人群中传来一声不屑的冷哼。叶倾凰循声望去，只见叶灵儿正用轻蔑的眼神看着自己。
叶倾凰没有理会叶灵儿的挑衅，径直走下擂台。她知道，真正的挑战还在后面。
不出所料，下一轮比试，叶倾凰的对手便是叶灵儿。
“叶倾凰，我劝你还是乖乖认输吧，免得等会儿输得太难看！”叶灵儿走上擂台，居高临下地看着叶倾凰，眼中满是轻蔑。
叶倾凰冷冷地看着叶灵儿，没有说话，只是缓缓抽出手中长剑。
“敬酒不吃吃罚酒！”叶灵儿见叶倾凰如此不识抬举，顿时怒火中烧，手中光芒一闪，一柄金光闪闪的长鞭出现在她手中。这长鞭名为“金蛇鞭”，是家族赐予她的上品法宝，威力非凡。
“去死吧！”叶灵儿怒喝一声，挥舞着金蛇鞭，朝着叶倾凰狠狠地抽打过去。金蛇鞭带着凌厉的劲风，发出阵阵破空声，似乎要将叶倾凰撕成碎片。
叶倾凰面色不变，脚下步伐轻盈，灵巧地躲过叶灵儿的攻击。然而，叶灵儿却步步紧逼，金蛇鞭在她手中仿佛灵蛇般舞动，不断地朝着叶倾凰袭来，令她难以招架。
“叶倾凰，你就只会躲吗？拿出你的真本事来啊！”叶灵儿见久攻不下，心中越发焦躁，语气也变得尖酸刻薄起来。
“如你所愿！”叶倾凰眼中闪过一道寒芒，手中长剑一抖，直指叶灵儿……
叶倾凰话音刚落，身形如离弦之箭般冲向叶灵儿，手中长剑挽出数道剑花，直逼叶灵儿面门。叶灵儿没料到叶倾凰会突然进攻，慌忙举鞭格挡，却被叶倾凰一剑震退数步。
“怎么可能？！”叶灵儿心中大惊，她没想到叶倾凰的实力竟在自己之上！
台下众人也纷纷发出惊呼，他们原本以为叶倾凰必败无疑，却没想到她竟然能与叶灵儿战成平手。
“好！凰儿加油！”三长老激动地握紧拳头，眼中闪烁着欣慰的光芒。
叶倾凰没有理会众人的反应，她乘胜追击，手中长剑如疾风骤雨般攻向叶灵儿，每一招都直击要害。叶灵儿节节败退，心中又惊又怒，却毫无还手之力。
“够了！”一直冷眼旁观的叶战天突然开口，语气中带着一丝不满，“灵儿，你太让我失望了！”
叶灵儿闻言，心中委屈至极，却不敢反驳，只能咬着嘴唇，眼中含泪。
叶倾凰收回长剑，冷冷地看着叶灵儿，语气中带着一丝嘲讽：“这就是你的实力吗？看来也不过如此。”
叶灵儿被叶倾凰的话语刺激得脸色发白，她紧握着金蛇鞭，眼中闪过一抹怨毒之色。
就在这时，一道阴冷的目光从高台上射向叶倾凰，叶倾凰心中警铃大作，一股莫名的危机感涌上心头。
“凰儿，小心！”三长老似乎也察觉到了不对劲，他猛地站起身，大声提醒道。
叶倾凰来不及细想，她本能地向旁边闪躲，与此同时，一道凌厉的劲风擦着她的脸颊飞过，在她白皙的脸上留下一道血痕。
叶倾凰心中大骇，她抬头望去，只见叶家长老叶青云正站在高台上，手中握着一把寒光闪闪的匕首，眼中满是杀意。
“叶青云，你疯了吗？！”三长老怒吼道，“她可是你的亲侄女！”
叶青云冷笑一声，语气森然：“谁挡我路，谁就该死！”
话音未落，叶青云再次出手，这一次，他将目标锁定在叶倾凰的双腿，显然是想废掉她的修为！
叶倾凰心中充满了愤怒和绝望，她想要躲避，却发现自己的身体仿佛被一股无形的力量禁锢住，根本动弹不得！
“住手！”三长老想要出手阻止，却被叶战天拦住。
“大哥，你这是做什么？！”三长老怒道。
叶战天面无表情地看着叶倾凰，眼中闪过一抹复杂的神色：“这是她自己的造化。”
眼看着叶青云的匕首就要刺中叶倾凰的双腿，叶倾凰绝望地闭上了双眼……
“铛！”
千钧一发之际，一声清脆的金属碰撞声响彻整个演武场。众人定睛一看，只见一把通体漆黑的匕首不知何时出现在叶倾凰手中，稳稳地挡住了叶青云的攻击。
黑色的匕首散发着古老而神秘的气息，匕身之上，隐隐约约可见一条黑色巨龙盘旋，仿佛拥有生命一般，令人望而生畏。
叶倾凰缓缓睁开双眼，黑色的瞳孔中闪过一抹金色的光芒，原本柔弱的气质瞬间变得凌厉无比，仿佛一把出鞘的利剑，锋芒毕露。
“这是……”所有人都被这突如其来的变故惊呆了，就连叶青云也愣在了原地。
叶倾凰握紧手中的黑色匕首，一股强大的力量从匕首上传递到她的体内，她能感觉到，自己的身体充满了前所未有的力量。
“这是我的力量！”叶倾凰心中狂喜，她终于明白了，这把黑色的匕首，正是她母亲留给她的遗物，而这股力量，也是属于她自己的力量！
叶倾凰不再犹豫，她手腕一抖，黑色匕首化作一道黑色闪电，直取叶青云的咽喉。叶青云大惊失色，慌忙后退，却还是晚了一步，黑色匕首在他的脖子上留下了一道浅浅的血痕。
“你……”叶青云捂着脖子，眼中满是惊恐之色。
叶倾凰冷冷地看着他，语气冰冷如霜：“你不是要废掉我的修为吗？来啊！”
叶青云脸色一阵青一阵白，他没想到叶倾凰竟然还有如此强大的底牌，更没想到她竟然敢当众对自己出手。
“凰儿，住手！”叶战天终于回过神来，他沉声喝道。
叶倾凰没有理会他，她转头看向叶灵儿，眼中闪过一抹寒光：“现在，该轮到你了！”
叶灵儿脸色苍白，她知道，自己已经不是叶倾凰的对手了。
“我认输！”叶灵儿低下了头，语气中充满了不甘和屈辱。
叶倾凰冷笑一声，她收起黑色匕首，转身走到高台中央，对着叶战天跪下，朗声道：“家主，我赢了！”
叶战天看着眼前的叶倾凰，眼中闪过一抹复杂的神色。他原本以为叶倾凰只是一个可以利用的棋子，却没想到她竟然拥有如此强大的潜力。
“好！好！好！”三长老激动地连说了三个好字，他走到叶倾凰面前，将她扶起来，眼中满是欣慰和赞赏，“凰儿，你做得很好！”
叶倾凰对着三长老微微一笑，然后抬起头，目光坚定地看着叶战天。她知道，这只是一个开始，她要走的路还很长……
叶战天看着叶倾凰，沉默了片刻，缓缓开口：“凰儿，你可愿……”
叶战天锐利的目光扫过全场，最终落在叶倾凰身上，带着几分赞赏和期待。沉默片刻，他朗声宣布：“叶倾凰，此次家族比武表现优异，展现出过人天赋和坚韧意志，特批准进入家族核心培养序列，享受家族顶级资源！”
此言一出，整个演武场一片哗然。进入家族核心培养序列，意味着什么，在场众人心中都明镜似的。那可是家族未来继承人的候选资格，一步登天，从此平步青云！
叶灵儿脸色惨白，难以置信地看着叶倾凰，眼中妒火熊熊燃烧。她苦心经营多年，始终无法获得父亲认可，而叶倾凰这个被家族抛弃的弃女，一朝崛起，竟然取代了她梦寐以求的位置。
叶倾凰神色平静，对周围的议论充耳不闻。她对着叶战天恭敬行礼，语气坚定：“多谢家主栽培，倾凰必当竭尽全力，不负期望！”
叶战天满意地点点头，转头看向三长老，眼中精光闪烁：“三长老，从今日起，倾凰便交由你亲自教导，务必将她培养成我叶家栋梁之材！”
“老朽领命！”三长老激动地应道，看向叶倾凰的眼神，如同看待一块璞玉，充满了期待。
家族比武结束后，叶家设宴庆祝。觥筹交错间，看似喜气洋洋的宴会，却暗流涌动。
叶倾凰身穿一袭淡紫色长裙，优雅地穿梭于人群之中，脸上带着得体的微笑，但敏锐的感知告诉她，周围投射而来的目光，并非全是善意。
“倾凰侄女，恭喜恭喜啊！”一名中年男子端着酒杯走到叶倾凰面前，脸上堆满了笑容，语气却透着一丝阴阳怪气，“真是没想到，你竟然隐藏得这么深，连我都看走眼了！”
叶倾凰淡淡一笑，不动声色地避开他的碰杯，语气平静：“李叔过奖了，倾凰不过是侥幸而已。”
“侥幸？呵呵，这可不是侥幸能解释的。”另一名年轻男子插话道，他斜睨着叶倾凰，语气轻蔑，“有些人啊，就是喜欢耍些小聪明，以为这样就能一步登天，真是可笑！”
叶倾凰目光微冷，正要开口反驳，却见一名侍女端着托盘走来，托盘上放着一只精致的玉盒。
“倾凰小姐，这是家主特意吩咐，为您准备的礼物。”侍女恭敬地说道，打开玉盒，里面赫然躺着一枚散发着淡淡光芒的丹药。
“这是……”叶倾凰心中疑惑，却没有伸手去接。
“这是家族特制的‘聚灵丹’，能够帮助修炼者快速提升修为，是不可多得的宝物。”侍女解释道，语气中充满了羡慕。
“既然是家主赏赐，倾凰你就收下吧。”一旁的中年男子笑着说道，眼中却闪过一抹不易察觉的贪婪。
叶倾凰看着那枚丹药，心中突然升起一股不安的感觉。她不动声色地将玉盒推回去，淡淡说道：“多谢家主美意，只是倾凰刚刚突破，还需要稳固境界，这丹药就先留着吧。”
侍女还想再劝，却被叶倾凰一个眼神制止，只得端着托盘退了下去。
叶倾凰看着侍女离去的背影，心中冷笑一声。她知道，今晚这场宴会，不过是家族内部斗争的一个缩影。而她，已经身不由己地卷入了这场漩涡之中。
“看来，想要在叶家立足，光有实力还不够……”叶倾凰握紧了手中的酒杯，目光坚定，“我需要更强大的力量！”
宴会结束后，叶倾凰独自一人走在回住所的路上，突然，一抹黑影闪过，一个低沉的声音在她耳边响起：“跟我来。”
叶倾凰心中一惊，正要出手，却听那声音继续说道：“想知道家族的真相吗？”