很快，信号和时机就都来了。
万兽城老城主烁白与神兽大陆赤狐族幺子宁欢不打不相识的事情传遍了四海八荒，任谁也猜不出这其实是宁欢他们自导自演的一场戏码。
烁白在珊瑚城高调亮相后，很多对昆杰心生不满的旧部听闻此事后，都生出了重新匡扶烁白接替万兽城城主的心思，这几天都陆续悄悄派亲信前来打探消息。
这天，天色渐暗，残阳如血，将晚晚饭庄所在的这条街道染成一片凄艳的红。珊瑚城的街头巷尾已经弥漫着归家的烟火气息，仿佛催促着在外忙碌的兽人们尽快归家。此刻在暮色笼罩下，多了几分凝重与不安。
晚晚饭庄此刻仍然热闹非凡，伙计们忙里忙外，根本无暇顾及残阳如何。
“看，那人好奇怪，一直盯着饭庄里面看。”宋听冉皱着眉，指着街角处的一个身影道。
闻言，宁欢、寒泉和烁白都抬眼看去，那是一个羚羊兽人，身形摇晃，歪歪斜斜地倚靠在前边，曾经柔顺亮泽的头发此刻凌乱不堪，沾满尘土与干涸的血块，身上多处被利器划开，露出下面翻卷的皮肉，伤口纵横交错，有深可见骨的狰狞长口子，也有密密麻麻仿若蜂窝的细碎擦伤，殷红鲜血还在丝丝渗出，一滴一滴缓缓滴落在石板路上，洇出一朵朵触目惊心的“血花”。
他的额头上的双角，本应该是骄傲挺立的，此时却双双折断，断口参差不齐，挂着丝丝肉末与凝血。他双眸深陷，却燃烧着一丝倔强的光，牢牢凝视着晚晚饭庄的里面，像是在期待什么人的出现，又像是在确认着什么。
“羚羊兽人！”烁白惊讶，“羚羊兽人群居在兽世大陆，怎会伤成这样跑到珊瑚城来？”
“不会又是来找你的吧？”宁欢虽用了疑问句，但心中笃定。
“我去把他带到后院。”寒泉道。
“注意安全。”宋听冉不放心地嘱咐。
“嗯，去后院等我。”
“我去请颜神医来。”宁欢说完化身赤狐直接从窗飞了出去。
很快，这个羚羊兽人被带到了后院，颜可和宁欢也赶来了。经过一番诊治，羚羊兽人的伤势被控制住。只见羚羊兽人深吸一口气，缓缓开口道：“我找万兽城老城主。”
“你找他何事？”宁欢率先开口。
“求他出手救我的族人！”羚羊兽人说完一个翻身想要下床下跪，却因伤势过重险些滚下石板床。
“你的族人？羚羊部落怎么了？”烁白没忍住，开口询问。
“我要见万兽城老城主！我要见万兽城老城主！”羚羊兽人眼眶通红，强忍泪水不停重复道。
“我就是万兽城老城主烁白，你且说说，羚羊部落怎么了？”
“你是老城主？”羚羊兽人凝视着烁白，仿佛再确认烁白的身份，半晌，他匍匐跪地，缓缓开口，颤抖的声音藏不住他至极的悲愤，“老城主，求您救救我们部落吧！”
烁白扶起羚羊兽人，轻声道：“起来慢慢说。”
“老城主，我是羚羊部落族长云辞的二子云屹，我阿兄云峥研制的烧瓷秘方，烧出来的瓷器品质极佳，昆杰为抢我部落烧瓷秘方，屠我部落所有青壮雄性，掳走我部落所有雌性！”
“竟有此事？那你是如何逃出的？”烁白看向云屹道。
云屹双眸晃了晃，那刀光剑影仿佛又历历在目——
夜，寂静如墨，羚羊部落沉浸一片喜悦之中。
只因一个月前，云峥带着新烧出的一批瓷器罐子到集市售卖，被万兽城海盐铺子的掌柜看中，不仅全部买了下来，还预定了三种不同大小的瓷器罐子各一千个。云峥带领全族兽人连夜赶制，终于在昨天完工，并成功送至海盐铺子。
那海盐铺子就是宋听冉和明益、大壮、李让合开的，而看重这些瓷器罐子的正是明益。明益起初觉得这瓷器罐子用来装海盐再好不过，所以预定了三种不同大小的瓷器罐子各一千个。当他将此事飞书禀报于宋听冉后，宋听冉画了几张图纸，让明益问问能不能烧制出这些图样的瓷碗、瓷盘和瓷罐。
云峥看了图纸，当下表示自己能烧制出来，和明益约了时间看样例。几天后，明益看到样例后，大为满意，当下预定了不同样式的各一千个。
签下这笔大订单后，羚羊部落上下一片喜色。族长云辞更是欢喜；他喜的是自己部落将从此衣食无忧，迎来繁盛；他喜的是自己的大儿子聪慧过人，凭一己之力带领全族上下脱贫致富；他喜的是自己后继有人，百年之后自己也能跟自己的阿父交代。
不料，寂静被打破，阵阵蹄声如密集惊雷，滚滚而来。领头的是一个身形魁梧、通体气派的狮兽人，手臂上的红色九纹彰显着他的身份——万兽城城主昆杰。昆杰身后跟着一群如恶狼般的亲卫，直扑羚羊部落。
“不知城主大人莅临，有失远迎。”领养部落族长云辞立刻上前抱拳行礼，尽显卑微。
“哦？既然有失远迎，那就拿点诚意出来。”昆杰邪魅一笑，意味深长地看着云辞。
“……还望城主大人明示。”一丝不祥的预感席卷而来，云辞只能祈祷不是自己想的那样。
“哈哈哈……你这老东西很会装糊涂啊！听说你们的瓷器不错，这兽世大陆哪样东西不是我们城主大人的，还不速速将秘方孝敬上来！”一个随从狐假虎威道。
“……”云辞心知，如果不交出秘方，部落难逃一劫，于是硬着头皮道，“请城主大人稍等，我立刻去取。”
昆杰玩味地凝视着云辞，一个眼神，示意随从跟云辞去拿。云辞无奈，只得往大儿子云峥屋里走去，云峥正要跟上，却被昆杰带来的亲卫摁倒匍匐在地。
“阿兄！”云屹惊呼，也被亲卫打倒在地。
很快，云辞从云峥房中翻出一稿和二稿的秘方，想了想，又拿起三稿，叠放在一起，将四稿和五稿藏于袖口。其实真正成功的是五稿，云辞盘算着，过了今晚一定带领全族上下迁徙鲛人大陆，他还是想为族人博出一线生机的。
“城主大人，烧瓷一共有三稿，第三稿是我们现在用的，现将这三稿都奉予大人，还望大人放我们一条生路！”
“阿父，不可……”云屹深知，就算给了昆杰，他们也活不了。
“放屁！”云辞愤怒上前，一巴掌扇在云屹脸上。
“阿父，你糊涂……”云屹因为着急，几乎瞪红了双眼。
“黄口小儿，满嘴胡言！”云辞拎起云屹衣领，又给了云屹一拳，却乘机将四稿和五稿塞入云屹的衣领，立刻赔着笑脸道，“城主大人勿怪，这孩子脑子不太灵光，这是秘方，请您笑纳！”
“阿父……”昆杰的亲卫直接给了云屹一脚，云屹吃痛跪趴在地上。
昆杰的随从上前接过这三稿，端详片刻，朝昆杰微微点头。
昆杰接过三稿，脸上涌起贪婪与满足，随后冷哼一声，将秘方揣入怀中，轻轻抬起手来，微微一挥：“一个不留！”
他带来的亲卫立刻扑向羚羊兽人，毫无怜惜，就如一群饥饿许久、择人而噬的恶狼，长刀挥舞，所到之处，血花飞溅，皮开肉绽，那锋利刀刃如入无人之境，轻易割裂羚羊部落雄性兽人们的皮肉，斩断坚韧的肌腱。
雄性们随手抄起木棍，仓皇应战，却抵不过利刃斩击，木棍瞬间断裂，手臂连带身躯被砍出深可见骨的创口，凄厉嘶吼响彻云霄。
雌性们蜷缩一团，眼神中满是绝望与无助，泪水在眼眶里打转，簌簌落下，打湿面庞。他们眼睁睁看着自己的父兽、兽夫倒在血泊之中，身躯颤抖得厉害，却因恐惧而不敢发出太大声响。
云辞第一时间拉起云屹，护着他就往外跑，却被飞来的亲卫一刀砍伤后背，吃痛地匍匐在地，怎么也爬不起来。亲卫见状，反手举刀砍向云屹，云屹躲避不及，被砍断羊角，渗出丝丝鲜血。
羚羊部落的一个青壮雄性见状，不顾一切地用身体撞开这名亲卫，亲卫气极，举刀砍向这名青壮雄性，云屹一把抱住亲卫，亲卫脱身不了，反手划伤云屹手臂，血肉外翻。
另一个亲卫发现这里的异样，提着已经卷边的刀冲来，却被羚羊部落的那个青壮雄性拦住，亲卫一刀砍下，青壮雄性胸前被砍出一条长长的血口子，鲜血汩汩往外冒，青壮雄性却没有丝毫退让的意思，一把抓住亲卫的刀柄，嘴里却道：“阿屹，快带阿峥离开！”
云屹虽被划伤，却始终没有松开手，云峥已经挣扎帕子，一把握住亲卫的刀，两人合力将刀抢了过来，杀了亲卫。
与此同时，另一个亲卫的刀尖已经刺入青壮雄性的肚子。
“阿崎兄！”云屹提刀刺进这个亲卫的后背，云峥则奋力撞开这个亲卫，阿崎缓缓倒下，云峥一把扶住阿崎，和云屹合力拖着他就往外跑去。
混乱之下，三人趁着月色掩护，倒也真的逃了出去。
残忍的亲卫又怎会放过部落的老幼妇孺，他们冲进营帐，大手粗暴地揪住雌性兽人的臂膀，像拖拽货物一般将她们扯出。一个年幼的羚羊兽人，不愿和母兽分开，双手死死拽紧母兽的手。亲卫见状，眉头一皱，厌烦地飞起一脚，将那小小的身躯踹飞了出去，重重砸在地上抽搐了两下后一动不动。
“不！”伴随母兽一声撕心裂肺的痛苦哭声，母兽被亲卫抓着脚踝，强行拽出营帐，手指在泥地上划出几道绝望的痕印。
这些可怜的雌性兽人，被驱赶至一处，亲卫将雌性们用绳索捆绑串联在一起。又挑选了两个貌美的年轻雌性，拎到昆杰面前，道：“城主。”
昆杰转头看去，目光触及那两张年轻美貌的脸庞，目露贪婪，戏谑道：“烙上印记，洗干净送来。”
“是！”
那串联在一起的雌性们一路哭嚎、挣扎，在亲卫驱赶下，跌跌撞撞远离生活一辈子的部落，朝着万兽城方向而去，身后只留下一片血海与残垣断壁，那是亲卫暴行的惨烈见证，也是领养部落被碾碎希望的悲凉废墟。
昆杰看着这幅兽世惨剧，露出满意的笑容，残忍道：“烧了吧。”
亲卫们领命，立刻四下放火，火舌贪婪舔舐着羚羊部落的营帐、雄性的尸体，还有号啕大哭的幼崽。
躲在远处目睹这一切的三人，心中愤懑。
“阿兄，我去引开那些亲卫，你和阿崎兄去救幼崽们，能救几个是几个！”云屹将怀里的稿子塞进云峥的怀里，说完就要冲过去。
“慢着。”云峥一把拉住云屹，“我去！如果我有什么不测，去珊瑚城找万兽城老城主烁白！”
“我去！”阿崎也抢着道。
“我们三人中，我跑得最快！我去引开他们，最合适！我若能活着，便直接去珊瑚城找老城主，若能成，就在晚晚饭庄门口挂上瓷器。你们只管带着幼崽们躲好，一个月后，最多两个月，我若还没回来，你们再见机行事！”云屹拽住两人，说完将两人往后一带，便冲了出去。
云屹，身姿矫健却满是血渍，只听他低喝一声，而后猛地从藏身的巨石后跃出，故意弄出动静，亲卫们瞬间被吸引，呼喝着追了上去，溅起大片尘土，如汹涌黑色浪潮般朝着云屹扑来。
云屹转身狂奔，脚步踏在崎岖山路上，身形灵活，借山石、林木巧妙遮掩，身后的修炼者时不时射出暗器，擦着云屹的耳畔、肩头飞过，“嗖”的一声扎入泥土、树干，箭羽震颤，似在嘲笑着他的岌岌可危。
另一边，羚羊部落火光漫天，云峥冲进火海，先抢出运瓷器的板车，阿崎则不顾一切冲进火海抢救幼崽。他们将四处搜索抢救出来的幼崽放置在板车上，他们神色紧张，不顾火苗烧伤自己的手臂、脸庞，仿佛与时间赛跑，不停抢救着能抢救的所有幼崽。幼崽们瑟缩地抱成一团，身体颤抖，发出细微的呜咽声。
直到大火吞噬一切，再无搜寻的可能性，云峥和阿崎才推着幼崽们向云屹相反的方向逃去。
路过部落不远处的池塘时，云峥停了下来。
“阿崎，捞池塘沉泥，涂抹在幼崽身上。”
“好！”
云峥和阿崎是从小一起长大的，云峥聪颖有主意，阿崎勇猛又强壮，很多时候，阿崎总会无条件听从云峥的。
二人费了好一会儿工夫，终于将自己和幼崽们，甚至板车都抹上了淤泥。
“池塘沉积的淤泥能掩盖气味，就算那些亲卫意识到这是调虎离山之计，调转回来寻我们，也没法短时间内寻到我们。”
“那我们接下来去哪里？”阿崎看着茫茫夜色，陷入绝望。
突然，凌乱的脚步声自远处传来。
“这么快？”云峥暗道不好，立刻道，“前面有个斜坡，先躲进去！”
阿崎和云峥立刻推着板车往前跑去。
幼崽们很懂事，似乎也明白他们后有追兵，纷纷憋着脸呼吸都不敢发出声响。
斜坡下方是块凹进去的岩石，斜坡上方一棵歪脖子柳树，垂下丝丝柳枝，正好遮盖住斜坡，不下来看很难发现。
云峥双手握紧木棍，阿崎则手握亲卫那里抢来的大刀，他们将幼崽护在身后，幼崽们看着身前两道伟岸的身影，这是他们最后一道防线。
他们警惕地盯着柳枝外，耳朵竖起捕捉细微动静。
突然，外面传来亲卫搜寻的嘈杂声，两人心一紧，呼吸停滞。
云峥忙回头，食指抵唇，提醒幼崽们不要发出声音。阿崎则站前一步，压低身子，准备迎敌。