如懿看了一眼嬿婉，而后便道：“炩贵妃先起来吧。”
“谢皇后娘娘。”嬿婉轻笑着又朝太后道，“既然皇后娘娘有话要对太后说，那臣妾也不打扰了，臣妾告退。”
太后微笑着点头，“去吧。”
待嬿婉离去后，如懿转头凝视着太后，眼中闪烁着睿智的光芒，缓声道：“敢问皇额娘，适才炩贵妃前来拜见，所为何事呢？”
太后脸色骤然一变，原本慈祥的面容瞬间变得冷峻无比，她冷冷地盯着如懿，厉声道：“怎么？莫非连哀家的事情，你也要插手不成？”
如懿忙低头，“臣妾不敢。”
太后冷哼一声，继续说道：“没什么不敢的，你既然敢克扣宫人们的俸银，那还有什么事情是你不敢做的呢！”
如懿连忙解释道：“十二阿哥早产体弱，臣妾一时心急，所作所为可能有些欠妥之处，但完全是出于一片慈母之心，希望能为十二阿哥祈求福泽安康而已，况且今日臣妾已经拿出了许多银两来补足之前的亏空了。”
然而，太后显然并不相信如懿的说辞，她冷笑道：“补偿？那些银子恐怕就是你当初克扣下来的吧！现在再还回去，难不成这样就算了事了？我可从来不知道世上还有这般道理。”
太后说着又重重叹了口气，“好了，你今天特意跑来找哀家究竟所为何事？”
“臣妾如今被皇上削去了管理六宫之权，但也乐得清闲，今日过去也是来向太后请安。”
“平日里也不见你过来，也只有这个时候还记得要来向哀家请安了。”太后的话中带着一丝讥讽，如懿的心头微微一沉，却并未因此而退缩。
她深吸了一口气，再次抬起头，缓缓道：“皇额娘说的是，平日里臣妾确实疏忽了向您请安，但臣妾心中对您的尊敬与孝心却从未减少过半分。”
太后听了，眉头微微一挑，似乎在等着如懿接下来的话。
如懿心知，此时正是她表明心意，化解误会的好时机，于是她接着说道：“臣妾知道，自己以往在管理六宫时，确实有许多不足之处，但臣妾一直尽心尽力，希望能为皇上和皇额娘分忧，如今臣妾失去了管理六宫之权，但臣妾并不怨恨，反而觉得这是一次反思和修正的机会。”
太后微微点头，终于觉得如懿算是说出两句能听的话了，正要安慰如懿时，如今竟又语出惊人。
“只是纯贵妃这两年也累了，臣妾便让她先休息两日，将后宫诸事都先交给炩贵妃处理了。”
太后斗了半辈子，如何能不知道如懿的意思，这无非是说，现在无论后宫中出了什么事，那都是炩贵妃管理不当的错。
“你就是这般管理后宫，难怪皇帝要让炩贵妃协理六宫，若是将后宫之事全交给你，岂不是乱套了。”
如懿确实笑得一脸意味不明，“太后，先帝……在您面前掉过眼泪吗？”
这冷不丁的一句差点没让太后笑出声来，她心道：眼泪算什么，先帝还在哀家面前送过命呢！
“你想说什么？”
如懿一脸得意，“皇上在臣妾面前掉过眼泪，那年大阿哥离世，皇上就靠在臣妾的肩膀上哭，他说万人之上，无人之巅，他觉得孤单得很，让臣妾到他身边去。”
太后笑道：“你是什么意思？”
“臣妾想说，这皇后之位是皇上让臣妾坐的，便说明皇上认为臣妾有能力管理后宫，太后方才说臣妾管理不好后宫，不就是再说皇上的不是？”
太后听着如懿的话，脸色微微一变，“你是在用皇帝来压哀家？”
如懿嘴角带着笑容，“臣妾不敢，臣妾只是想告诉太后，炩贵妃确实是后宫的新起之秀，所以她协理六宫也是必然的，只是这学习的过程呢……确实冗长，想必太后也不愿插手吧。”
太后听着如懿的言辞，脸上的笑意渐渐收敛，她深知这位皇后虽然表面上温婉贤淑，实则心机深沉，善于用言语来操控局势。
她淡淡地瞥了如懿一眼，道：“皇后真是聪明绝顶，连哀家都差点被你绕进去了，不过你说的也没错，哀家确实不愿插手后宫之事，但哀家也不想看到后宫因为管理不善而乱成一团，所以这炩贵妃才刚接手后宫之事，哀家必然会提点她。”
“后宫之中，勾心斗角，争宠夺权，向来都是常事，你既然坐上了皇后之位，就要有承担起这份责任的勇气和决心，为后宫的安宁和皇家的颜面着想，可你身为皇后，却屡次三番行事不端，这些哀家都睁一只眼闭一只眼，如今你还舞到哀家面前了！”
如懿心中一凛，知道太后这是在敲打她，让她不要忘了自己的本分，她连忙低头道：“臣妾不善心计，所以也常被人陷害，不过臣妾还是会谨遵太后教诲，恪守皇后本分，为后宫的安宁和皇家的颜面尽心竭力。”
“你下去吧。”
如懿微微屈膝，“臣妾告退。”
回去的路上，正好看见了路过的凌云彻，如懿顿时笑了起来。
“凌云彻！”
凌云彻咽了口唾沫，这些日子他没睡过一个好觉，但凡回家，就要和丽心吵到三更半夜，如今已经沦为侍卫圈里的笑柄了。
“微臣给皇后娘娘请安。”
如懿笑道：“快起来吧，本宫看你脸色不好，是发生什么事了吗？”
凌云彻抬头，露出了一抹苦涩的笑容。他的眼中藏着疲惫与无奈，声音也显得有些沙哑：“回娘娘，是家里的一些琐事，让娘娘担心了。”
如懿轻轻皱了皱眉，“凌云彻，你跟随本宫多年，本宫也视你为心腹，若有什么困难，不妨说与本宫听听，或许本宫能为你分担一二。”如懿的语气中充满了真诚与关心。
凌云彻犹豫了一下，最终还是叹了口气，将家中的事情告诉了如懿，他如何与丽心争吵，如何被同僚们嘲笑，都一一倾诉而出，说到最后，声音里甚至带上了一丝哽咽。
“本宫就知道丽心不是个安分的，你放心，等过段时间，本宫就安排你们和离。”
“多谢皇后娘娘。”