腥咸的海风夹杂着泥土气息扑面而来，喧闹的人声鼎沸，将余瑶从昏暗逼仄的暗道拉回了现实。
环顾四周，方才明白过来，他们竟是从那古洞的暗道逃到了城郊一处热闹的集市。
“师父，我们现在去哪？”余瑶顾不得整理被汗水浸湿的衣衫，转头询问罗晋。
罗晋眉头紧锁，手中紧紧攥着那本从古洞中带出的手札，沉吟道：
“这手札最后几页被人撕毁，只余一句‘子时，集北’的残句。依我看，我们需得先去集北探查一番。”
话音未落，一阵急促的脚步声传来。余瑶和罗晋心中警铃大作，迅速闪身躲进路旁的茶棚。
“师父，是秦掌门他们！”余瑶压低声音，透过茶棚的缝隙，看到秦掌门带着几名弟子气势汹汹地赶到集市，显然是追寻他们而来。
罗晋面色凝重，低声嘱咐道：“瑶儿，你且去集北寻找一位姓孙的老乞丐，他或许知道些什么。
切记，万事小心，我去引开他们。”
说罢，罗晋不待余瑶回应，便闪身而出，故意出现在秦掌门等人的视线范围内。
“罗晋！你果然在此！还不快快束手就擒！”秦掌门一眼便认出了罗晋，怒喝一声，带着弟子们便围了上去。
余瑶目送着罗晋引开了秦掌门等人，深吸一口气，转身朝着集北方向走去。
集市上人头攒动，各种叫卖声、讨价还价声不绝于耳，让她难以分辨方向。
“姑娘，算命吗？不灵不要钱！”一个尖嘴猴腮的算命先生拦住了余瑶的去路。
余瑶心系寻找孙乞丐，无心理会，侧身欲走。谁知那算命先生竟不依不饶，一把抓住她的手腕，嬉皮笑脸道：
“姑娘别急着走嘛，我看你面相贵不可言，将来必是富贵之人……”
“放手！”余瑶用力甩开算命先生的手，心中却升起一丝警惕。这算命先生出现得太过蹊跷，莫非是秦掌门派来试探她的？
正思忖间，身后突然传来一阵哄笑声。
“哟，这不是罗晋那老家伙的宝贝徒弟吗？怎么一个人在这里啊？是不是被你师父抛弃了？”
余瑶回头一看，只见几个流里流气的混混正朝着她走来，为首一人正是秦掌门的弟子宋明。
“你们想干什么？”余瑶心中一沉，暗道不好，看来今日之事无法善了了……
“小美人儿，我们哥几个想请你去喝一杯，不知道你赏不赏脸啊？”
宋明一边说着，一边朝着余瑶步步逼近，脸上露出淫邪的笑容。
“滚开！”余瑶怒喝一声，握紧了手中的剑柄。
“哟呵，还挺辣的！兄弟们，给我上！”宋明一声令下，几个混混便一拥而上，将余瑶团团围住……
“孙……孙老伯……”
余瑶一边艰难地抵挡着混混的攻击，一边焦急地搜寻着人群，期盼着能找到那位名叫孙老伯的乞丐……
集市上人声鼎沸，余瑶被宋明等人围困在中央，她手持长剑，灵活地躲避着攻击，招招凌厉，逼得那些地痞流氓一时之间竟无法近身。
“臭丫头，有两下子！兄弟们，别跟她客气，给我上！”宋明见久攻不下，恼羞成怒，抄起一把匕首就冲了上去。
另一边，罗晋与秦掌门缠斗在一起，剑气纵横，招招狠辣。“罗晋，你若乖乖交出秘籍，我还能留你个全尸！”秦掌门怒吼道，手中长剑寒光凛冽。
“欲加之罪，何患无辞！”罗晋冷哼一声，手中长剑如灵蛇般刺出，“我若真拿了你的东西，还会站在这里任你污蔑吗？！”
“哼，死到临头还嘴硬！”秦掌门被罗晋的话激怒，攻势更加猛烈。
余瑶一边抵挡着宋明的攻击，一边焦急地搜寻着人群中的孙乞丐。终于，在一个角落里，她看到了那个衣衫褴褛的身影。
“孙老伯，求求你，救救我师父！”余瑶冲到孙乞丐面前，焦急地哀求道。
孙乞丐斜睨了她一眼，冷哼一声：“救你师父？他当初可是答应过我，要给我十两银子，结果呢？到现在也不见踪影！”
“孙老伯，我师父他也是事出有因，您大人有大量，就不要跟他计较了！等这件事结束后，我一定让他亲自登门道歉，奉上百两银子！”余瑶苦苦哀求道。
孙乞丐犹豫了片刻，终于还是心软了：“罢了罢了，看在你一片孝心的份上，我就再帮你们一次。
我告诉你们，那古洞里的东西，真正的秘密在……”他压低声音，在余瑶耳边低语了几句，“切记，一定要小心！”
余瑶闻言大喜，正要道谢，却突然听到身后传来一阵急促的脚步声。她回头一看，只见秦掌门已经突破了罗晋的阻拦，正朝着她这边追来！
“不好！”余瑶暗道一声糟糕，转身就跑。
“想跑？没那么容易！”秦掌门怒吼一声，紧追不舍。
余瑶心急如焚，她知道自己绝不是秦掌门的对手，必须尽快甩掉他！
余瑶瞥见前方有一条狭窄的小巷，她毫不犹豫地冲了进去。秦掌门紧随其后，却在巷口被几个路过的商贩挡住了去路。
“该死！”秦掌门咒骂一声，只能眼睁睁地看着余瑶的身影消失在小巷深处。
余瑶利用集市上复杂的地形，七拐八拐，终于暂时摆脱了秦掌门的追击。她深吸一口气，朝着孙乞丐所说的悬崖峭壁奔去……
“瑶儿，等等我！”摆脱了秦掌门手下的罗晋也急忙赶来，却只看到余瑶消失在人群中的背影。
摆脱了身后紧追不舍的身影，余瑶心中稍定。她按照孙乞丐的指示，朝着城郊的悬崖峭壁奔去。
冬日凛冽的风刮过脸颊，带来阵阵刺痛，但她已无暇顾及，心中只有一个念头：找到那个古洞，或许就能解开所有谜团。
崎岖的山路蜿蜒曲折，余瑶的体力渐渐不支，但她咬牙坚持，不敢停下脚步。眼看着离悬崖越来越近，她心中升起一丝希望，脚下也加快了几分。
“瑶儿，小心！”身后传来罗晋焦急的呼喊。