养心殿内，皇上处理完手头的政务，微微舒展了一下身姿。他的目光落在一旁摆放着的新鲜水果上，这些水果是别国刚刚进贡而来，模样甚是诱人。
皇上略作思索，随即转头看向苏培盛，脸上带着温和的笑意说道：“走，苏培盛，一起去给太后送点别国刚进贡的水果。太后平日里操心诸多事务，也该让她尝尝这些新鲜玩意儿。”
苏培盛立刻满脸堆笑，躬身应道：“皇上圣明，太后见了这些水果必定欢喜。”说罢，苏培盛赶忙上前几步，仔细地挑选出一些最为上乘的水果，小心翼翼地装进一个精美的果盘中。
随后，他又指挥着小太监们准备好抬水果的托盘，一切准备就绪后，苏培盛向皇上微微示意。皇上站起身来，迈着沉稳的步伐向殿外走去，苏培盛则紧紧跟在身后，双手稳稳地捧着果盘，一行人浩浩荡荡地朝着太后的寿康宫而去。
一路上，皇上的心情似乎格外愉悦，还不时地与苏培盛闲聊几句关于这些水果的产地和特色。苏培盛则巧妙地回应着，让皇上的兴致更加高涨。不一会儿，他们便来到了寿康宫门口。
寿康宫门口的太监们瞧见皇上和苏培盛等人前来，连忙跪地行礼，齐声高呼：“皇上驾到！”皇上微微抬手，示意众人平身，随后便大步迈进了寿康宫。
一进入寿康宫，皇上脸上堆满笑容，快走几步来到太后身前，双手抱拳微微躬身，说道：“母后，儿臣给您送些别国刚进贡的水果来。这些水果瞧着甚是新鲜奇特，儿臣想着母后定是会喜欢，便赶紧给您送来了。”太后满脸笑容，眼中满是慈爱地看着皇上，抬起手轻轻摆了摆，说道：“皇帝有心了，总是惦记着哀家。”
此时，竹息正静静地站在太后身旁，双手交叠置于身前，神色恭敬。见皇上等人进来，她微微欠身行礼，动作轻盈而优雅。苏培盛赶忙上前，双手稳稳地托着果盘，步伐轻快地走到太后身边，将果盘恭敬地呈递给太后身边的宫女。
太后款步走近果盘，微微俯身，目光专注地端详着那些水果。只见盘中的水果色泽鲜艳夺目，形态各异，散发着阵阵诱人的香气。
太后轻轻伸出手，拿起一个水果，放在掌心仔细地打量着，手指轻轻摩挲着水果的表皮，好奇地问道：“皇帝，这是何种水果？哀家倒是从未见过。”皇上笑着回答道：“母后，此乃番邦进贡的奇异果，据说味道鲜美，营养丰富。儿臣也是初次见到，便想着让母后尝尝鲜。”
太后微微点头，脸上露出一抹欣慰的笑容，说道：“难为皇帝如此费心，不过华贵妃和甄答应如今都怀有身孕，定要好好照料。皇帝啊，你也给她们送些这进贡的水果尝尝吧”说罢，太后轻轻将水果放回果盘，抬起头看着皇上，眼中满是慈爱。
皇帝连忙应道：“儿臣遵旨，母后放心，儿臣定会吩咐下去。”
竹息在一旁，眼观六路，适时地递上一方丝帕，她微微欠身，双手将丝帕轻轻捧到太后面前，供太后擦拭手指。太后接过丝帕，轻轻擦拭着手指，动作优雅而从容。
接着，皇上又陪着太后聊了一会儿关于这些水果的来历和番邦的一些趣事。皇上兴致勃勃地比划着，讲述着那些新奇的事物，太后听得津津有味，不时微微点头，眼中闪烁着好奇的光芒。期间，皇上还不时地亲自为太后挑选水果，他微微弯腰，目光在果盘中仔细搜寻，挑选出一个最为饱满诱人的水果，然后双手递到太后手中，尽显孝道。太后心中满是欣慰，脸上的笑容也越发灿烂，她轻轻拍了拍皇上的手，满是慈爱。
太后微微眯起双眼，目光中透露出一丝思索，轻轻抬起手，用手指轻轻敲了敲桌面，缓缓说道：“皇帝啊，你瞧这后宫，虽说现在华贵妃和甄答应都怀有龙嗣，可终究还是显得太过冷清了些。”太后微微坐直身子，眼神中流露出一丝期许，接着说道：“哀家觉得那沈答应就很好，知书达理，温婉可人。皇帝啊，你也得多留意留意，为皇家开枝散叶才是。”说罢，太后轻轻叹了口气，眼神中满是对皇室子嗣繁衍的关切。
此时，一直站在一旁静静伺候着的苏培盛，听到太后提及沈答应，脸上不禁露出了惊诧的神色。他下意识地微微抬眼，快速地看了皇帝一眼，又迅速低下头去，努力掩饰着自己的情绪。他心中暗自思忖，这沈答应平日里在宫中颇为低调，竟能入得了太后的眼，着实让人意外。
皇帝微微皱眉，眼中闪过一丝惊讶，他身体微微前倾，双手不自觉地放在膝盖上，目光疑惑地看向太后，问道：“皇额娘，是沈答应来过？”太后嘴角上扬，露出一抹温和的笑容，轻轻抬起手，优雅地摆了摆，说道：“那沈答应啊，知晓哀家喜爱刺绣，专门精心绣了一幅给哀家送了来。”说着，太后微微侧身，看向一旁放置的绣品，眼神中流露出一丝满意和赞赏。
皇帝顺着太后的目光看去，微微点头，说道：“这沈答应倒是有心了。”太后轻轻叹了口气，说道：“是啊，如此贴心的女子，在这宫中实属难得。皇帝啊，你也得多留意留意。”皇帝连忙应道：“是，皇额娘，儿臣明白。”说罢，皇帝端起茶杯，轻抿一口，心中却在思索着太后的话以及这位沈答应。
皇上坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，眼神有些飘忽。他在心里暗暗想道：“上辈子沈眉庄投靠太后是在后头的事了，没想到今生这么早。这其中究竟是何缘由？是她自己有意为之，还是背后有其他人的推动？”
“皇帝，皇帝，，想什么呢？”太后轻柔的声音将皇帝从沉思中唤醒。皇帝微微一怔，脸上迅速恢复了平静，他轻轻咳了一声，说道：“回皇额娘，儿臣在想这后宫之事。”
太后微微点头，目光中透露出一丝思索，缓缓说道：“皇帝啊，你瞧这后宫，如今华贵妃不在，只剩皇后一人忙活着，实在是辛苦。哀家觉得，那沈答应倒是个聪慧伶俐的女子，或许可以让她帮帮皇后，分担一些事务。”
皇帝微微皱眉，眼中闪过一丝犹豫，他轻轻叹了口气，说道：“皇额娘，儿臣也知晓皇后辛苦，只是这沈答应……她毕竟资历尚浅，儿臣担心她难以胜任。”
太后轻轻摆了摆手，说道：“皇帝不必过于担忧，这沈答应心思细腻，为人稳重，哀家相信她定能帮得上皇后。再者，让她多历练历练，对她自己也是好事。”
皇帝沉默片刻，点了点头，说道：“既然皇额娘如此看重沈答应，那儿臣便依皇额娘所言，找个合适的时机让沈答应去协助皇后。”
太后满意地笑了笑，说道：“如此甚好。皇帝啊，你也要多关心关心后宫之事，莫要让皇后太过劳累了。”
皇帝连忙应道：“是，皇额娘，儿臣记住了。”说罢，皇帝又与太后聊了几句，便起身告退，离开了寿康宫。