纵火一事很快被压下去，处置了一部分济南府素餐尸位的官员，南巡的圣驾继续出发。
二月初一，至山东，康熙谕示山东巡抚王国昌，妥善抚恤灾民；十五日，康熙抵达杭州，检阅驻防官兵，并赏给银两；二十六日抵江宁府，遣大学士马齐祭明太祖陵……
接下来这一个月的南巡旅途风平浪静，再无意外发生。一直到三月初一，康熙一行人乘船从江宁返京……
“十三，朕考考你，可知为何朕要求堤坝防险人员要县丞官员职位要高，且必须从家境殷实者中选取？”
这一路上，康熙总抓着胤祥考教，众人也都习惯了，只当十三阿哥不知怎么入了皇上的眼。
康熙回京的路上也不忘巡视沿途的水域建设，一行人刚刚查看完高家堰堤坝重新登船启程。
而康熙所问正是刚刚在高家堰时特地嘱咐的内容，胤祥沉吟片刻，到底不是刚刚出宫的愣头青了，这些日子在康熙的不断考教，和胤禛的私下补课中，政务这一块，胤祥进步飞快。
所以，斟酌片刻，便从容的回答道：“家境殷实必然会更加爱护自身的身家，在防险一事上更为尽心；比县丞官员职位高，行事阻碍少，在防险一事上更能尽心。”
“不错，你倒是和老四一个模子刻出来的。”
康熙点头，面上含笑看上去心情还不错。视线从大有长进的十三身上划到一旁躬立的胤禛身上，眼中划过一丝可惜。
自打对索额图动了杀意，康熙已然开始为太子物色新的助手。这一物色，就看上了胤祥，重情重义、有勇有谋，本就武力出众，在胤禛的教导下，文治也有三分胤禛的厉害。确实是个很合适的辅佐太子的人选。
胤禛是能力出众，可惜也太出众了，交给太子他也不放心，更何况此刻胤禛已然在他的安排下和太子一派割席……
所以，胤禛还是做个纯臣吧。
……
康熙作为一个勤政爱民、厉行节俭的皇帝，自是知晓南巡一趟的花费巨大，所以不会要求特别大的出行排场。
康熙和三位皇子在一条船上，随行官员一条船，侍卫和伺候的人一前一后两条船。整个南巡的船队只有四艘大船，和一般的商队差不多，只不过是从船只的装饰上可以看出乘船人的不凡。
寂静无月的夜色下，龙船在江面上缓缓前行。船上的贵人大多入睡，此刻只有巡视的侍卫们在船上轻轻走动。
不需要掌控龙船快速前行，收揽了风帆，船夫们只需要盯着水况即可。无所事事便容易打瞌睡。
昏昏欲睡的船员自然注意不到船底的意外响动。
“唔……唔……”从睡梦中惊醒，来不及反应，船员就感受到死死捂住他嘴巴的手掌，以及疼痛异常的喉咙。挣扎不了几下，身子就渐渐冷下去，陷入了彻底的安眠。
而目标明确，从水中悄悄摸上龙船的黑衣人，解决完底部的船员后，拿出工具，悄无声息的的凿开了船底。四艘龙船，无一幸免。
眼见江水从船底蔓延上来，黑衣人行动迅速换上了船上伺候的下人的衣服，或扮演着太监，或扮演着侍卫，或扮演着船员，趁着夜色，融入了船上的人群。
船底凿开的洞口像是精心设计过的，一时不会儿不会造成船只的动荡，但时间久了，也能确保船上的人无法逃脱。
四艘大船都成功完成了这样的设计，黑衣人的计划看上去进行的非常顺利。
但意外总是来得这么突然。
随行官员的大船上，夜晚诗兴大发的某位文官，抱着“怀民亦未寝”的心理，敲响了好几位同僚的房门，拉着他们愉快的欣赏夜晚的江景。结果踱步到船底，就发现了满地的尸体和破漏的船底，当场叫了出来。
一嗓门惊动了船上巡逻的侍卫，匆匆赶来，看到这个场景，大惊失色。顾不得腿软的官员们，侍卫首领向天上发出了代表“遇袭”的焰火，提醒其余三艘船上的人。
于是，整个船队瞬间就活了过来，一盏盏烛火被点起，漆黑的夜色下瞬间多出了点点星光。
“护驾！”
看见焰火的第一反应，自然是保护皇上的安危，大部分侍卫涌动到康熙所在的位置，剩下的人开始在船上检查。
受限于交流方式，船上的人只知道有敌人，但一时并不知道具体的袭击方式。不管怕不怕，不管是真的忠君爱国，还是为了表现自己，或者是觉得皇上身边更安全，两侧的船只都开始向中间的龙船靠拢。
大批的官员侍卫登上了龙船，船只的吃水就更深了，而不少假扮的黑衣人也借这个机会上了龙船。
人群中，一小部分人对视了一眼，知道机不可失，一部分人快速向康熙所在的位置靠拢过去，一部分人往船底冲去。
既然不能按原计划沉船，那就直接动手。
于是，趁着混乱，靠近康熙的厢房，不少的太监、侍卫突然拔出利刃大开杀戒。
“啊！”
“杀人啦！”
“有刺客！”
“护驾！护驾！”
……
没想到自己人中居然会有刺客，顿时骚乱更大了。涌过来的人太多了，比起刺客，侍卫们更加束手束脚，所以哪怕人数较多，一时间也拿刺客没办法。
“四弟，你带着皇阿玛先走。”
胤祉拔出宝剑护卫在康熙的身前，一旁站着的胤祥也是如此。
“好。”
雍郡王不善武力，这是大家都知道的。所以此刻胤禛没有反驳，护着康熙往外走去。胤祉和胤祥留下来控制现场。
哪怕是身边喊杀声一片，康熙的表情也没有什么变化，只有紧握的拳头可以看出他心中的怒火。
两侧护着的是梁九功和胤禛，外围还有一大圈的武艺高超侍卫，将三人死死围住。此刻，康熙的安全并没有什么问题。
很快，在胤祉和胤祥带人掩护下，康熙一行人突破了重围。离开狭小的船舱，来到甲板上，显然是更适合侍卫们发挥了，所有靠近的刺客都被斩于剑下。
“砰！”
突然，船身剧烈震动，开始向前倾倒，船上的人也跟着东倒西歪，侍卫的防护圈也出现了缺口。
“皇上小心！”
一个刺客借机滚入了防护圈内，不顾生死，举起袖子冲着三人连射出几道暗箭。刺客瞬间被反应过来的侍卫乱刀砍死，但离弦的箭直冲康熙的面门而来。
梁九功尖叫，不等他挡住，胤禛就上前一步，一手护着康熙，一手挥剑打落了两根箭矢，但因为船身的晃动，最后一箭角度刁钻，胤禛防无可防，只能替康熙挡住。
“胤禛！”反应过来的康熙一把接住受箭矢冲击站立不稳的四子，看见深深扎入他肩头的箭矢，瞳孔放大。
“皇阿玛，想来刺客定是凿通了船体，此处不宜久留。”胤禛强忍住疼痛，劝说道。
“雍郡王说得是，奴才记得船上有备小船……”
不等梁九功说完，船体又开始大浮动倾斜，“来不及了，快走！”
没时间处理肩上的伤口，胤禛护着康熙快步往船边走去，在侍卫的艰难护送下，解开了小船的绳索，让康熙和胤禛、梁九功坐了上去，两个侍卫在上面拼命的划船，远离即将沉没的大船……