云乔呢，自然有自己感兴趣的事可做。
她要么去蔡家家里，跟着蔡母学学做衣服，纳鞋底之类。
俩人一边做着教着，还一边聊着天儿吃着零嘴儿，别提多滋润了。
眼看年关了，各家各户都开始在家中备起了各种吃食。
蔡家自然也不例外。
今年的蔡家，可是他们家有史以来变化最大的一年了。
小老板的摆摊小生意做的火热，家里的两个娃娃也越来越能干了。
不仅学会了各种菜的种植方法，俩人还有模有样的规划了每种菜的种植时间。
争取让家里的菜地最大化的被利用起来。
俩人呢，自然也没有白白出了力。
不仅蔡母会定期给他们两个分发零花钱，就连小老板，也是如此。
他总是时不时的给弟妹两人偷偷塞些银钱让他们自己学着给自己攒下些。
云乔呢，还跟着蔡母学到了不少的零嘴儿做法。
什么高粱酒啊，青稞酒之类比较需要技术和耐性的东西，云乔一个都没记住。
可偏偏啊。
蔡母做的那些个又好吃又好做的小零嘴儿，云乔一看就会了。
蔡家的厨房里，今年也是被各类的食材塞的满满当当。
有罗父和燕娘让人给他们送来的新宰杀的牛羊肉，还有小老板买回来的老母鸡。
一条胖头大鲤鱼，蔡母已经将它处理干净切成大块，冻进了冰窖里，准备除夕吃。
像落花生这类生果，蔡母买了整整两大筐。
他们镇子上的人啊，普遍喜爱用花生作为小零嘴儿。
无论是聊天的时候打打牙祭，还是用来当作下酒菜，那都是很好的。
比起葵花子，自然是圆滚滚的花生，用途要更多些。
蔡母和云乔俩人一起剥了一筐的花生仁出来。
那些不剥皮的，一半用大料加水，煮熟就行，当成下酒菜来吃。
另一半，则用砂石加热后翻炒至熟透，再加盐放凉，当成零嘴儿随吃随取。
至于，这些剥了皮的花生嘛……自然，就是要做成琥珀核桃花生仁啦。
这个小点心，也是云乔最想学的。
这小东西，甜滋滋，香喷喷，云乔每次一吃就停不下来，简直爱的要死。
蔡母的做法嘛，倒是也不算太繁琐。
将还有些湿软的花生剥了壳拿去控干水分后，再放入锅中最小火炒一下。
直至花生外衣有些脆裂后，再将它们一起放在干净的大块布巾上揉搓。
揉搓过后，花生的外衣自然而然地和果仁分散开来。
最后再用嘴一吹，就能特别快速的去除掉会发苦的外衣，只余下香脆的花生果仁。
然后，蔡母会将这些果仁给切成更小一点的颗粒备用，烧上一锅热水。
水开后，再放买回的成品核桃仁进去煮一煮，去掉核桃本身的苦涩味。
核桃不用去皮，煮好后捞出来放在一旁，稍微控一控水分就好。
接下来，就是熬制糖浆了。
这一步相对来说比较重要，云乔凑在一旁看的仔细。
她熬的糖浆，也不知道是什么原因，每次不是太硬了，就是时间太长了有些发苦。
总之就是熬不好。
蔡母的动作慢下来，一边做着，一边细细的告诉云乔步骤。
想要熬糖，那就不能用滚烫的开水直接下水熬。
在锅中的水烧开后，要等它凉一凉。
等到手掌靠近水面不感觉太烫的时候，那就差不多了，这时候重新起小火。
锅中放进冰糖，红糖，还有些少量的蜂蜜一起熬煮，期间不停翻拌。
等到锅中冒出细细密密的小泡泡时，就将晾干水分的核桃仁一口气全都倒进去。
蔡母特地嘱咐云乔，一定要全程小火，且要快速翻拌。
等到核桃仁差不多全都挂满了糖浆的时候。
最后出锅前，再加进几把她们事先切好的花生果仁碎翻炒几下。
在出锅前，案板上刷一层熟油，将锅中的裹满糖浆和花生碎的核桃仁盛出来。
这还不算完。
这时候一定要趁热，将核桃仁一个一个给分开摆放在案板上。
这样。
等它彻底凉透后，一份好吃脆香的琥珀核桃花生仁，才算是做好了。
云乔看的认真，一边帮蔡母往案板上摆着果仁，口中一边默念。
像是背诵口诀一般喃喃自语着刚学到的过程，生怕自己转个身的功夫就给忘记了。
蔡母看她念的认真，只觉得好笑，不敢吵到她，默默笑着刷锅去了。
若是，碰上蔡母去了牧场，不在家里的时候。
云乔就会跑去小老板的摊位上，帮着他一起卖菜。
小丫头嗓门大又爱笑，长得机灵招人喜欢。
不多时，前来买菜的客人们就全都认识她了。
就连在小老板旁边摆摊卖背篓的那个那个都跟她混熟了。
趁着云乔还在跟几个婶子聊天，他往正在喝水的小老板身旁凑了凑，很八卦的问他。
“诶诶诶，兄弟，她也是你妹子吗？”
小老板举着一段竹子杯回过头晃了晃，“不是啊。”
背篓老板闻言，咧开嘴巴笑了一下，压低声音道。
“那……她肯定是你心仪的姑娘吧！”
小老板一口水咽不下去呛在了嗓子眼，猛的咳嗽起来。
“咳咳咳咳！！！！”
小老板用袖口捂着嘴巴抬起眼皮看着对方，蹙了一下眉，边咳边问道。
“哥哥，你这……何以见得呀？”
那卖背篓的老板凑了过来，笑嘻嘻地说。
“你看，被我说准了吧？”
小老板无言以对，只觉得自己脸畔耳鬓都在发烫。
那哥们儿说罢，看小老板一副欲言又止的样子，瞬间心领神会。
立即对着小老板丢了一个“我都懂”的眼神，道。
“我呀，怎么也年长你几岁，算个过来人。”
此话说完，他又对着不远处的云乔努了努嘴，道。
“这姑娘，来你这儿买过好多次菜了吧？”
“每回只要她一来，你那眼睛，笑的都快看不见缝儿了。”
“这两天她来这儿帮你忙，你这双眼睛，都快长在人家姑娘身上了。”
“那你说，老哥我天天看着你，我还能看不出来咋回事儿吗？”
小老板听着他说着话，那举在嘴边擦嘴的袖子，是无论如何也放不下去了。
“这……这么明显吗？”
眼看都被人给看明白了，小老板也没有掩盖的打算。
他藏着半张脸，眼睛巴巴眨着，弱弱的问了一句。
卖背篓的大哥笑了笑，伸手拍了拍小老板的肩膀，凑头过去小声道。
“真是不能再明显啦，老弟！”
小老板也不知道自己究竟是羞还是紧张，突然就控制不住的有些想笑。
他眼神微闪，语气却还是镇定道。
“哥，你不要说出去，我还没………”
没等小老板的话说完，背篓大哥就先听明白了。
他一拍胸脯，昂了昂脖子，信誓旦旦，“放心老弟，我不是那爱乱说的人！”
“我就是，嘿嘿……好奇，才来问问你嘛……”
小老板终是放下了袖子，举起手臂对着这大哥一拱手。
“那可多谢了。”
背篓大哥挠了挠后脑勺，不好意思的笑笑，往自己的摊位走了两步。
突然地，他又转了回来。
小老板刚刚放下手，背篓大哥这么猛的一回身，给他吓了一大跳，忙开口道。
“怎么了哥？”
背篓大哥这才急匆匆的嘱咐他说，“哎呀，你看我，说话还把重点给丢了！”
“我呀，是想跟你说，我感觉吧，这姑娘对你好像也有点那个意思……”
“你呀，要是真喜欢人家，可要抓住机会表明心意啊！”
“总不能让人家女孩一直等着你开口吧？”
“不然，等人家姑娘家里着急了，给她安排了别的婚事。”
“到时候啊，这么好的姑娘，你可是着急也来不及喽～”
背篓大哥说罢，摆了摆手，又拍了拍小老板的后背，这才迈步回摊位了。
小老板目送他走了之后，站在原地傻盯着云乔的背影，喃喃自语道。
“大哥说的是啊………”
“云乔这么好的女子，自然是不愁嫁娶的………”
“我若是再装傻下去，恐怕，还真的是哭都找不着地儿哭了。”
小老板心中想罢，云乔刚好回过头来对他笑。
“菜头菜头，你看，我把菜都给卖啦！是不是比你还快？我厉不厉害？”
云乔边说边走，走去了小老板身边，对着他举手，捧着一大把银钱给他看。
小老板望着云乔笑的弯弯的眼睛，嘴角也勾了起来。
“是，你最厉害了。”
说罢，小老板脑抽了一般，伸手就抚了抚云乔的头顶。
云乔本来也乐呵呵的，被小老板揉脑瓜揉的舒服。
一时半会儿的，她那条粗大的神经线居然都没反应过来，两人之间的动作有多亲密。
还高仰着头，一脸乐呵的样子，像只被安抚的舒服的小猫一样。
小老板呢，自然也没好到哪里去。
他摸的顺手，丝毫没有察觉自己的动作有多冒犯。
待他俩人都反应过来自己在干啥以后，一下子全定住了。
两个人你瞅我，我瞅你，大眼瞪小眼了好一会儿。
小老板的手就僵在了云乔的脑瓜顶上，真是动也不是，不动也不是了。
“噗嗤”一声，云乔的笑率先打破了尴尬。
她哈哈笑着，一边伸手整理自己的头顶，道。
“诶呦，你干嘛，我发型哎，都乱啦！”
说罢，云乔将小老板的手拽着手腕拿了下来，一把将自己手中的银钱塞在他手里。
“喏！你拿着！我要整理一下发型！捣蛋鬼！”
“偷懒就算了，居然还捣乱！只长个子不长心呀你真的是………”
云乔小嘴儿不停的“吧啦”着话，双手麻利的拆下头顶的发簪蹲去了水桶边。
对着水桶里的倒影，很快速的给自己挽了个相当随意的发髻。
小老板攥着一大把银钱看着她走来走去，又扎了头发，这才动了动。
他瞧也不瞧的，直接把银钱塞进了钱袋里，闷头笑道，“这丫头………”
这样的一段日子下来，云乔和小老板俩人的关系也是突飞猛进。
在小老板确定了自己的心意后，他首先就跟蔡母坦白了。
蔡母自然是欢喜的很。
她本就钟意云乔这孩子，再加上两家人的关系如此紧密。
若是他们两个小辈真能走到一起，那自然是喜事一桩。
只是，云乔能不能乐意，是一方面，另一方面，蔡母也是有些担心的。
虽说，蔡家如今的条件已经日益见好了。
可是，比起罗家来，他们蔡家的家庭条件，自然还是差了一截的。
若是，云乔真的乐意，蔡母也担心，跟了自己家，会不会反而让这孩子吃了苦。
这些个想法，小老板的心里自然也是有的。
可若是比起有朝一日，看着云乔嫁给了别人。
小老板宁愿拼上一把，挑明心意。
若是云乔愿意，那他就是拼了命去赚钱养家，也绝对不让云乔吃上半点苦。
蔡母看他如此坚定，也就不再多想。
万事皆有天定。
若是有缘分，她也愿意相信自己的儿子，他一定不会让云乔吃苦的。
母子二人谈心过后的几日里，小老板准备来准备去，辗转了好几天。
终于在一天下午特地腾了时间，把摊位交给弟弟妹妹看着，跑去牧场把云乔约了出来。
云乔完全没想到小老板找她是要做什么。
只是听人说看样子挺急的，云乔还以为是小老板家里出了什么事。
她衣服都没来得及换，穿着干活儿的围布，一把扔下马场的工具就跑了出来。
小老板一看她满头满脸的土，跑的气喘吁吁的样子，也是一脸的懵。
他还以为牧场里出事了，忙问道，“在急什么？牧场出事了吗？”
云乔弯腰拄着膝盖上方大口大口的喘着气，闻言诧异的抬起头来，看着小老板道。
“啊？！不是你家出事了吗？我听人说你可急了啊？！”
“不然，这个时间你怎么会跑来找我，应该在摆摊啊！”
小老板愣愣，“我……我急……吗……？”
他刚刚，明明只是托人进去叫云乔出来一下而已。
“难道，我都紧张成这样了？”
小老板心下枉然，突然又记起了自己此行的目的，平静一瞬的心顿时擂起了鼓。
“我……我家没事，是我有事………”
“啊不是不是！！！我也没事……”
“呃……不是……我……我有事，但是我没出事！！！”
小老板这一开口还不如不开口。
一连串的话仿佛舌头打了结，大脑也打了结，怎么扯都扯不开。