“会紧张吗？”
纳西莎握着折扇，满意地看着梳妆镜前，
一袭亮白长纱委地，以钻石德饰发带盘起一头长发的女儿。
同时摆动魔杖，为女儿别上晶莹的流苏耳环。
德拉科摇了摇头。
与其说是紧张，不如说是焦虑。
再过几年，她也必须要尽应有的社交礼仪，在魔法界的出场舞会(the débutante ball)正式出场。
尽管这样的仪式在麻瓜世界已经式微，魔法界却还是保留下十八世纪的传统。
豪门家族的长辈藉由出席舞会，象征给予进入社会的后辈子女祝福，
祈愿未来他们将主导的社会安和顺遂。
当然现代还是与传统有些差别。
本应是十六岁少女初入社交场合的登场仪式，改为即便未满十六岁，
在父母同意的情况下，少女能以”见习”(apprenant)为名出场。
只能出席，不能踏入舞池。
对这些古老家族的淑女来说，正式社交场合的第一支舞，
得等到真正成为初世名媛(débutante)的那天。
——
这些变化并不难理解。
世纪初发表神圣二十八姓名单后，如韦斯莱等家族便不再出席这类场合。
第一次巫师战争后，要维持传统愈发困难。
（布莱克家族几近凋零，布莱克家族根本没有参加的可能）
事实上，魔法界上层阶级的社交环境已低迷许久。
原本盛大的聚会，早已变成隐秘的邀请制沙龙。
也因此，尽管这仅只是德拉科第一次见习出场，
在各大尚存的家族中，早已将这视为社交圈复活的象征。
毕竟是马尔福家的闺女，也是布莱克家族血统唯一被承认的传承。
《巫师周刊》自然也没放过这个机会。
从霍格沃兹暑假开始前，便已展开长达近两个月的舞会专号。
好不容易取得马尔福家三人同意，最近一期的封面，
是德拉科在马尔福庄园的起居室壁炉前，倚着高脚椅背的沙龙照。
一头金发饰着墨绿色纱网帽，帽缘斜挂，任垂落的薄纱若有似无地掩住半边杏目。
线条雅致的颈部，围着银黑色蕾丝带，以两颗纯净剔透的深黑圆钻镶扣，
钻扣上隐约能见的，是马尔福与布莱克两家家徽的浮雕。
在德饰之下，是她玲珑的锁骨，以及银灰色露肩鱼尾晚礼服。
剪裁流线优雅，不带多余装饰。
长及肘部的银白色丝绒手套上，淡淡地黑绿色雕花纹交衬，
呼应着礼服、礼帽与颈饰。
与多数晚宴服的命运不同，这件礼服并不是主角。
她只是用来衬托德拉科那稚嫩逐渐蜕变为清丽的面容，
以及高高的身形与脱俗的气质而已。
这是《巫师周刊》总编辑精心布置的年度焦点。
让德拉科摆拍时，将山楂木魔杖犹如长烟管似地叼在食指与中指间，
想在画面里呈现尚未在社交场合初登场的德拉科，
偷偷溜进舞会里，略带慵懒中，试图魅惑意中人的禁断。
整本杂志的内容，则是各式妆容、发型、礼服与饰品，
读者以魔杖轻点，即可为封面上的德拉科换上自己喜欢的打扮。
据说，当期出版的日子，丽痕书店在开门前便已涌现人龙。
——
但也因此让德拉科心烦。
事关马尔福家的声誉，她的表现可不能让人们的期待落空。
尤其，父亲才因为攻击学校教授，被霍格沃兹理事会免职。
尽管父亲意外地不见失意，甚至因为能有更多时间与母女相处而神采飞扬，
（自己险些丧身密室，以及邓不利多在办公室的话，似乎对父亲有不小影响）
但她自己还是将这回初次见习，视为分担父亲马尔福家主责任的重要任务。
这样的压力，让还有三年才要踏入舞池的她，
在暑假返家的第一个夜晚，便向母亲征求，加强自己自幼便学习的社交舞。
假期本来就是豪门年轻男女练习社交技能的季节，但今年德拉科的暑假不只如此。
出乎卢修斯与纳西莎意外地，她花了更多时间纠缠偶尔来访的斯内普。
在密室与蛇怪搏斗后，德拉科深刻意识到，
二年级的魔法并不足以伤害过于强大的敌人，也无能真正保护自己。
这个理由似乎成功说服斯内普，但他也只愿意教导自己防护的咒语。
那是在某个父母都不在家的午后，在庄园里散步的事。
“如果能成功施展，让咒语成形，它会为你带来强大的保护。”
“但也因此，并非所有人都有办法做到。”
“连你也不行吗，西弗勒斯？”
在自己的疑惑下，他试着施咒，魔杖前端却只出现一团模糊的银白光雾。
这表示了魔法的困难，但也因此让德拉科更想一试。
未成年在校外不能施法的禁令，并不能分辨究竟谁是真正的施法者。
这让德拉科与其他魔法家族的孩子一样，在父母允许的范围里，得以偷偷练习。
护法咒艰难极了，幸好，基本的原理，和西弗勒斯去年教导自己的咒语相似。
一样必须专注心灵，只是这个法术，还要想起特定的回忆。
原以为少了多比的生活会有些寂寞，才发现这个暑假的自己行程满满。