自从海兰出冷宫后，皇帝去延禧宫看过她一次，之后便再也没有见过她，或许是觉得海兰的样子会勾起他的无数烦心事。
永琪与生母团聚，多年来养成的忧郁沉闷性格也逐渐好转，皇帝看在眼里，心中也十分欣慰。
而有了海兰做助力，如懿对皇帝的影响力呈指数型上升。
魏嬿婉有意为皇帝与如懿之间的感情推波助澜，便趁着皇帝人近中年感慨时光的机会，多次引导他怀念年少时光，重新唤起如懿与皇帝的青梅竹马之谊。
清明祭祖宫中摆戏，魏嬿婉更是安排了一出《墙头马上》，挑了个与年少时的青樱有几分眉眼相似的戏子唱李千金。
如果忽略掉中间皇帝差点收那戏子入后宫的小插曲的话，这个计划还是很完美的。
经过魏嬿婉与海兰的不懈努力，双管齐下，少年郎终于回到了如懿身边。
加上这一两年来皇帝与如懿几乎总是在冷战，同住一座宫城却聚少离多，如今倒是有了久别重逢一般的情浓。
过了三月，琅嬅的丧期便满了三年，当初皇帝答应琅嬅，三年内不立新后。
如今三年之期已到，恭迎凤王归位！
最开始是朝臣派自家命妇入宫，从太后处探听皇帝的口风。
太后这些年潜心礼佛，也不想插手这些事。
面对命妇们旁敲侧击的探听，太后只是说一些模棱两可的话糊弄过去。
渐渐地，朝臣们也开始上奏折，称中宫之位不可长期空悬，当早立国母，以安天下之心。
皇帝一时拿不定主意，便来找太后商量。
“皇额娘，众臣请立皇后之事，您可听说了？”皇帝问道。
太后笑道：“何止听说，哀家得到消息只怕比皇帝你还早呢。”
“哦？”皇帝放下手中的白玉，接过福珈递来的银耳羹。
“他们这些朝臣，早在正月十五过完年之后，便陆续派了自家夫人借着请安的名义，来这慈宁宫探听消息。”太后道。
皇帝尝了一口银耳羹问道：“他们倒是精明，那皇额娘是怎么回复她们的？”
太后狡黠一笑：“哀家啥也没说，全让他们自己回家猜去了。”
皇帝觉得银耳羹味道不错，三两口饮尽笑道：“他们估计是在您这里碰了钉子，按耐不住又开始给朕上折子了。不过朝臣们说得也有些道理，后位空悬人心浮动，还是要早定中宫，以安国本。”
太后道：“中宫之位，应当是皇帝圣心独裁，哀家一个老婆子，就不插嘴了。”
皇帝却道：“皇额娘，择立继后事关重大，儿子连个商量的人都没有，今日来慈宁宫，就是希望您能给儿子出出主意。母子连心，这件事上，儿子信得过的也只有皇额娘一人了。”
太后放下手中的佛珠道：“择立继后，要考虑得事情多了。继后的儿子也是嫡子，皇帝可有考虑过永琮会怎么想？”
皇帝道：“就算立了继后，永琮也是独一无二的元后嫡子，新后的孩子就算再尊贵，也要排在永琮后面，这一点，应当是天下共识。”
太后看了皇帝半晌，不敢相信皇帝的想法居然如此幼稚。