宣政殿内，李耀祖坐于龙椅之上，目视满朝文武：“众爱卿，可还有本要奏？”
胡明扬跨步而出，拱手道：“启禀陛下，臣有本要奏。”
“何事？”
胡明扬恭敬地将奏折双手呈上。
大太监王有福接过奏折，转递给了李耀祖。
李耀祖看罢，将奏折狠狠地摔在了案上，震得殿内众人皆是一凛：“来人，带大理寺少卿周密！”
周密跪在大殿中央，他腿抖得厉害，背后已经洇湿了一片，紧贴着脊背。
李耀祖怒目而视：“周密，朕看你是愈发的胆大妄为了！朕将案件交由你处理，你便是如此办案的吗？你这般行径将置国法于何地？”
言毕，他气息不稳，喘着粗气，咳嗽声闷在喉咙里。
周密自知辩无可辩，只能跪地求饶：“陛下恕罪！陛下恕罪！”
身后的珠帘内，传来武问苍的声音：“圣人莫要动气，为这种宵小之辈气坏了龙体可不值当。”
武问苍透过珠帘，直视着殿中央两股战战的周密，威严道：“先皇开创光宗盛世，陛下欲继往开来，再创辉煌。可你却公然违背圣意，成为我大武清明太平之治的污点。
你如此审案，代表的是整个大理寺，不仅玷污了大理寺之名，更是教天下百姓寒心，又如何还能让苍生敢信我朝司法之公正？
自古以来，便是民为水，君为舟，你此番行径，失了民心，无异于在平静之水中再掀波澜，岂不是要让这水倾覆了舟！”
李耀祖闻言，怒火骤起，气急攻心地咳了起来。
一时间，整个宣政殿内都只回荡着他一人撕心裂肺的咳嗽声。
朝臣们听着这一声声沙哑的咳嗽，几番眼神交汇间，皆是难掩的忧虑。
这病症，怕是已深入骨髓，难以轻易拔除。
李耀祖咳势愈烈，弯腰不止。
一旁的宫女已经将备好的汤药递给了武问苍，武问苍接过药碗走出珠帘，立于李耀祖身侧。
她舀起一勺汤药，放至嘴边轻轻吹了吹，这才喂给李耀祖。
可李耀祖却一挥手打翻了药碗，黑褐色的汤汁尽数泼在了武问苍的衣裳之上。
药碗汤勺都摔了个叮当响。
宫女欲上前为其擦拭，却被武问苍抬手制止了。
李耀祖道撑着御案，平复了许久，咳嗽声才终于渐渐停了下来。
他长叹一声，恨道：“罪臣周密，罔顾礼法，紊乱朝纲，来人，给我拖出去斩了！”
周密呼吸一滞，连连磕头求饶：“天皇恕罪，天皇恕罪啊！卑职一时糊涂，绝对无覆舟之意啊，还请天皇明鉴！”
“且慢。”武问苍的声音传来，那架着周密的千牛卫停下了动作，心中犯怵，眼珠子在天后与天皇之间来回游移，动也不是，不动也不是。
“天后，你这是何意。”李耀祖横眉冷对。
“陛下息怒，”武问苍语气温婉，而后附耳道，“这周密可是朱大常的心腹。”
这事李耀祖自然知晓，这周密多次以大理寺少卿官职之便，徇私枉法，帮助朱大常肃清异己，所以他今天才想借着这个由头彻底除掉周密。
李耀祖又断续地咳了两声：“怎么？他的人我就处置不得了？”
朱大常自知天皇口中的“他”指的是自己，他剜了眼地上的周密，却并不作声。
帝王的制衡之术，驭下之道，他李耀祖或许不懂，但武问苍不可能不明白。
武问苍提笔在纸上写了“龙霸天”三字，李耀祖抿着嘴，又扫了眼涕泗横流的周密，不置可否。
龙霸天与朱大常各踞一方，真要算来，龙霸天比朱大常的势力还要强上三分。
此前他好不容易扳倒了一个吴用，若是再将朱大常的羽翼也折损了，朱大常又如何与龙霸天抗衡？
若是自己动作太大，激起二位老臣的不满，届时他们联手，自己反倒会陷入绝境。
周密此人，不可轻动。
武问苍知道李耀祖领会了自己的意思，这才提高了音量：“都说陛下治国有方，忠清公直，陛下的口谕是出于一时之喜怒，而国家的法律却是布大信于天下！陛下若以法律为准绳，而恰恰是忍小忿而存大信！”
李耀祖沉默须臾，转怒为喜：“适才是朕法有所失，天后能及时正之，朕复何忧也！那就听天后，饶他一命，按照我们武周律法处置吧。”
周密大喜过望：“谢天皇！谢天后！”
“退朝。”李耀祖道。
临退朝前，朱大常的目光不着痕迹地望向武问苍，心中第一次对这个女人生起了几分惶惶之意。
今日下着雪，可天却泛着灰黄，疾风将地上的雪卷了起来，整个皇城都显得十分肮脏。
回去的路上，李耀祖的咳嗽又加重了，似要将心肺都咳出来一般。
武问苍挽着李耀祖的手臂，面露担忧：“陛下，还是乘龙辇回宫歇息吧。”
身后被人抬着的龙辇空空如也，宫女宦官也都面露忧色。
王有福手持着拂尘，也在一旁劝道：“陛下，您就听天后的吧，务必保重龙体啊。”
“咳咳咳咳咳……”李耀祖摇头拒绝，驻足在雪地里，任由鹅毛大雪吹在脸上，“今年的寒冬，怎生得如此酷烈？阿武，你说这雪怎么一天天的就是下不完呢？”
武问苍望着天道：“这长安不仅水浑，就连天也变浑了，陛下身处其中要万分小心才是。”
李耀祖忽地长叹一声，嗓音中带着几分痰鸣：“朕这个皇位坐的，可真是心惊肉跳啊，一举一动，皆不由人。”
武问苍扶着李耀祖，踩着雪，继续往紫宸殿的方向走去：“风雪再猛，终也抵不过春日之阳，若是陛下能屹立于疾风骤雪之间，不被裹挟，这天再冷也全无用处。”
李耀祖将手搭在武问苍的手背上，问：“你说，怎的这短短的时间内，我朝中官员频频出事？”
“水至清则无鱼，如今这水浑了，什么虾兵蟹将也都跑出来了。”
雪又下的大了些，连着天也变得更加浑浊。
李耀祖又想起了武问苍方才写下的“龙霸天”三字：“开国元勋，两朝元老，势头自然是极盛的，如今这龙霸天我动不得，朱大常我也动不得，我这个皇上，实在是形同虚设。”
武问苍道：“那些大臣毕竟是受先帝所托，总也将陛下视作长不大的稚子。”
“何止是稚子，我瞧他们根本就是目空一切，完全不把朕这个天皇放在眼里！”李耀祖又咳了起来，声音沙哑，“实在是叫朕忍无可忍！”
“陛下，您知道您为何总是处处受制于人吗？”