还未见到太阳的午夜凌晨，是格外寒冷。
午门外，在薄薄夜色的笼罩下。聚集的满朝文武大臣，有的跺着脚，有的双手捧在嘴巴前，呼出一口白气。
陈忠贤是最晚到的。
见陈大人来了。
所有官员无不从双眸中透出可怜的神色。
云贵湖广的情况早在凌晨时分，被八百里加急传回了朝廷。
人群中的纪晓岚对此只能是哀叹一口气。
消息比他想象的还要来的早。
看来也不用等到早朝等自己觐见了。
陈忠贤，你等会该怎么办呢？
纪晓岚透露出一丝怜悯之色，看向远处哈气取暖的陈忠贤。
看着面前的文武百官，纪晓岚清楚，其实他们都是披着人皮的狼。
没有给一个好人。
平时不是贪赃枉法，就是欺压百姓。
也就陈忠贤是人群中鹤立鸡群般的存在。
正因为如此，正因为好官如宝石一般稀有，他才为马上就要被杀头的陈忠贤感到惋惜可惜。
陈忠贤不论是自身人品，还是做官做事，那都是极好的。
人品没得说，做官那就更没得说了。
就连自己在做官这方面，也逊色陈忠贤很大一步！
就拿上次来说。
去悦来茶馆品茶。
楼下八旗之地欺辱良家妇女。
当时，自己在看到是八旗之弟的时候，确实怂了。
虽然说现在无满汉之分，可社会上却处处彰显着满汉之分。
凭什么，汉人不能娶满人。
而满人却能够随意娶汉人。
当然，娶过去也不可能是正妻，都是小妾。
他纪晓岚也是汉人，对于这一点，打心里是厌恶的，抗拒的。
尤其是万岁爷自当政以来，对于八旗人就更加格外看重了。
八旗的社会地位很高。
还好，当时那种情况，有陈忠贤在场。
当场就甩了索里尔尔两巴掌，接着凌迟处死对方。
对于凌迟处死索里尔尔，纪晓岚心里一直很清楚。
他陈忠贤一定是用了什么办法，让索里尔尔遭受如此残酷的刑罚。
之后，更是在昨天亲眼目睹朝堂上的陈忠贤，公平正义，大义凌然办理王老汉的案件。
县太爷被治的服服帖帖，作案人小舅子，也被当场绳之以法。
按照大清律令，县太爷小舅子罪不至凌迟处死，可还是被陈忠贤这家伙给凌迟了。
综合这两起案件，可见陈忠贤对于这些欺压百姓的人，是何等的深恶痛绝。
这一点，自己远远不如陈忠贤。
纪晓岚对陈忠贤投过可怜，惋惜的神色。
其他平日和陈忠贤交好的大臣也是一样。
连云贵湖广的军饷钱粮都出问题，皇帝肯定会找户部尚书！
陈忠贤就是户部尚书！
他虽然为官清廉名满天下，办事铁血无私，深得皇帝喜欢。
可，在真正的错误面前，他陈大人也不能幸免死罪！
上次，因为广西押解粮草的事，皇帝就够生气的了。
治陈忠贤无能之罪。
幸亏当时，满朝文武和宫外那些百姓集体求情，才免了陈忠贤死罪。
现在好了。
一事刚完，又出一事，还是更大的事，自己瞒都瞒不住了，纸包不住火。
人群中，不免有官员开始议论起来。
唉！军饷到了前线，仅一百万两，这陈忠贤是怎么管理属下的？
任由属下胡作非为，瞎几把贪？
是啊是啊，户部尚书事怎么当的吗！
……
议论声很多，大都是埋怨陈忠贤的无能。
这时，工部尚书走到正在跺脚取暖的陈忠贤身边。
“陈大人，放心，我肯定挺你！”
自上一任工部尚书因为沉船事件被皇帝咔嚓后，工部尚书一职空缺。
陈忠贤便通过关系，把一直怀才不遇，性格直爽的吕禅给调了上来。
没想到这家伙是真的刚猛。
上次自己在大牢里，吕禅在朝堂公然为自己求情，被乾隆拖下去打了十大板子。
吕禅这个人，整整十年都是一个小小的翰林院五品侍讲。
一下子让他能连续跳跃两级，做到工部尚书，在皇帝面前晃悠。
这本身就是一份天大的恩德。
工部尚书这个肥差，掌管朝堂的所有的工事建造，大型工程修建等等。
随便建一座桥的利润，都比的上其他部门一年的油水了。
工部尚书仅次于自己这个户部尚书，里面油水大的惊人，不知道多少人眼红呢。
自己能够把吕禅扶持到这个位置。
他一辈子感恩戴德都来不及。
人生确实需要贵人，你才能起飞，但这个贵人，大部分人一辈子可能都碰不到。
接着，刘都统，张侍郎，李总督也都过来安慰。
在他们眼里。
陈忠贤死定了。
可能太阳还没升起，陈忠贤便已经人头落地。
啪——！
啪——！
啪——！
三声响辫声，有间隙的，传来。
这种仪式叫净鞭或者静鞭。
目的是警告臣下：皇上即将驾到，重要典礼就要开始，大家要立即停止交谈保持安静，各归各位。
两名瘦弱的太监推开朱红色大门。
咯吱——
陈忠贤和往日一样，脚步轻快，永远走在队伍最前列。
从他的面色上看不出来一丝紧张。
人群中的和珅挤过几位大臣，一步小跑，手掌拍在陈忠贤的肩膀上。
陈忠贤回头小声问道：“事办妥了吗？”
和珅点了点头，“一切搞定。”