“大人，您快回去衙署看看吧！”
王郡丞刚跟本地富绅洽谈一轮，出门看见晚霞漫天，正要伸个懒腰，就有书吏匆忙跑来：“那位赵符吏就差没把衙署给烧了！”
“啊？”王郡丞吓了一跳，可听到是赵黍，心下慌乱倒少了几分：“怎么回事？”
“赵符吏担心有妖怪潜入郡府，不等你回来，就扛着一堆东西闯进衙署。”
“妖怪？！”王郡丞叫了出声。
书吏言道：“大人不知道？这消息半天就传得满城皆知了。”
“快快说来！”
王郡丞催促一番，才从书吏那了解到，上午赵黍在校场开坛行法的时候，有妖怪忽然出现，意欲袭扰法坛。幸好赵符吏反应及时，行法召来一头猛虎，将妖怪击退，符咒炼制亦未被妨碍。
那些被选中护卫法坛的兵士也看得真切，来袭妖怪是一头一丈多长的大狐狸，据说他们还险些被妖术迷了心神，幸好被赵符吏及时喝醒，才没有坏了大事。
王郡丞不通妖祟之事，赶紧回到郡府衙署，还没进去就看见团团烟气升起，让人误以为是房舍走水，周围也有百姓聚集围观。
“让衙役把闲杂人等赶走！”王郡丞摆手下令：“仙长作法，也是他们能随便看的？”
等王郡丞找到赵黍时，就见他如同提着灯笼般，拿着一个紫铜吊球香炉，内中香料似乎在剧烈焚烧，大量烟气争先恐后涌出，赵黍则一脸专注地绕着院墙回廊念咒：
“……三尸伏灭，五藏流通。三田四肢，动息守中。妖精鬼魅，万邪不干。真官肃静，邪梦不侵……”
而跟在赵黍后面还有两名修士，一人摇晃法铃，一人高举旗幡，也跟着诵咒不止。
王郡丞怔在原地，这阵仗差点让他以为赵黍一伙是给自己出殡送葬的。
“赵符吏，你们这是……”
王郡丞小心发问，就见赵黍拿出一根杨柳枝，朝他身上连抽带打了好几下。
“嗯，你没事，放心好了。”赵黍应了一句，然后有继续念咒焚香。
王郡丞满脸茫然，只得等赵黍把衙署内外每个角落都转了一通，趁他收拾东西时问道：
“赵符吏，我听说你在校场遇见妖怪了？你刚才那是在驱除妖邪吗？”
“差不多。”赵黍言道：“我已经在衙署之中布下禁制，等闲的精怪妖邪无法潜入郡府。”
王郡丞不明所以：“盐泽城为何会有妖邪出没？还请赵符吏替我解惑。”
如今星落郡匪患就够让王郡丞焦头烂额了，光是朝廷大军在本地的一应钱粮用度，王郡丞都要靠给本地富绅提前优免税赋来借取。
可这一切的前提都是盐泽城未被匪患波及，要是城中还爆发了妖祟不祥之事，紧张形势会立刻演变得不可收拾。
“眼下暂且不能断定。”赵黍问道：“对了，我记得星落郡原本是有朝廷派遣的术者修士，除了负责应对当地妖祟不祥之事，也有记录诸般灾异、造册入档的规矩。我想要调阅这方面的文书卷册。”
“有，跟我来。”王郡丞可不敢怠慢，将赵黍带到一处单独开辟的库室，指明卷宗所在。
“就这些？”赵黍看着空荡荡的书柜上的两卷案册。
王郡丞表情古怪：“这难道不是显得本郡过去妖祟不祥之事罕见少发吗？”
赵黍淡淡问道：“过去派驻此地的修士，估计是不怎么出城走动吧？”
王郡丞只得苦笑点头。
五国大战以来，昆仑洲各地精怪妖邪可谓是层出不穷，人烟兴旺的城廓，偏远穷困的村寨，乃至荒无人迹的山林，都有精怪妖邪隐现。
实际上精怪作祟的状况，哪怕在穷乡僻壤也偶有发生，不过那些灵智粗浅的杂类精怪，大多也闹不起风浪，乡野庙祝、江湖术士之流也足可处理。能够入馆廨修士眼界的妖祟之事，通常是为祸一方，堪称不祥灾异。
派驻地方郡县的馆廨修士，如果真的用心处置妖祟不祥，未必要跟厉害妖物厮杀，反倒是要防范于未然，对于一些杂类精怪也不放过，以免其日后成了气候。要是每次处理都有记录造册，这方面的卷宗反倒应该越厚越好。
但作为一地主政长官，其实并不乐意看到自己地盘上有太多不祥灾异，这样有损仕途前景。对于这些朝廷派驻的馆廨修士，地方长官更希望他们能够发掘本地的祥瑞宝物，好上呈朝廷，以表君上有道、官吏有功。
赵黍一边翻阅卷宗，一边问道：“上一位派驻星落郡的修士，也是死于贼寇袭杀？”
“对。”王郡丞难得一丝空闲，寻张圈椅坐下：“那时候正是傍晚，郡守大人正在宴饮，楚散卿也在其中。”
“宴饮？因何事设宴？”
王郡丞脸色有点不自在：“郡守大人新纳姬妾，就是方老爷的小女儿。”
“方老爷？”赵黍念头一转：“我们怀英馆落脚的宅院就是方老爷他家的？”
“没错。”
“郡守大人当真好雅兴。”赵黍转而问道：“但不知是怎样的贼寇强盗，居然能在宴会上袭杀郡守，还同时击杀了一位散卿修士？”
“来者蒙面裹头，谁也认不出来。”王郡丞脸色阴沉，回忆当时情景：“那时堂外还有护卫，可谁也没发现杀手，因为那人是从二楼跳出来的。从上往下，一刀劈中后颈，郡守大人当场身首异处。”
“高手。”赵黍道了一声。
王郡丞揉着眉额：“郡守大人一死，宴会上立刻就乱了，人们到处乱跑。楚散卿本想施术，可是杀手身手更快，也是一刀就了结性命。”
“当时王大人在哪里？”赵黍问。
“我也在宴会上。”王郡丞一耸肩，难掩疲倦之色：“不过赵符吏也明白，我这种做副手的，什么场合也不宜高调，我甚至不是跟郡守大人同一桌，杀手也犯不着在我身上浪费气力。”
赵黍闻言沉默一阵，他嘴上虽然不说，可是罗希贤近来跟自己稍显疏远，他并非察觉不到。这回听到王郡丞的话语，他才省悟过来，莫非自己这个副手表现太过高调，抢走了罗希贤的风头？
“王大人，如今你可是星落郡的长官了。”赵黍问道：“你难道不担心贼寇再度孤身行刺？我看郡府衙署的防备也不是很充足。”
“我是看开了。”王郡丞叹气说：“等星落郡的匪患平定之后，就算朝廷不罚不贬，我也要上表辞官。”
赵黍说道：“王大人正是年富力强，我虽然不懂案牍刀笔之务，却也看得明白，如今星落郡的局面正是靠王大人一力维持。眼下朝廷大军已到，匪患不日即可平定，何故如此颓丧消沉？”
王郡丞瞧了赵黍一眼，露出旧经宦海的精明神态：“赵符吏，我还是能看明白的。朝廷这一次派你们各家馆廨前来星落郡，真正目的本就不是剿匪除妖，是要借此机会平衡各家馆廨，尤其是要打压汇集世家公卿的崇玄馆。是也不是？”
赵黍目光转回卷宗，没有答话。王郡丞当他默认，继续说：“星落郡的匪患说到底，不算得什么大事，若朝廷上下真的用心，早就平定十次八次了。说到底，恰恰在于事态并不紧急，也便于公卿贵人们上下其手，这才会被端上台面，还能调来你们各家馆廨。
哦，我还没说。当初那位派驻于此的楚散卿，就是崇玄馆修士，还是出身越浦楚氏那种豪门望族。他一死，崇玄馆安排人手来星落郡，这再寻常不过了。如果加上戡平匪患之功，崇玄馆从此就能牢牢掌控星落郡，朝廷不会放任这种事情的。
所以这种不难办、可办可不办、办了还能出风头获美名的事情，不能让崇玄馆一家独占了。”
赵黍面无表情地说：“讲究还真多啊。”
“我就是看明白这点，所以才打算辞官。”王郡丞言道：“我不明白，为何剿匪就不能好好剿匪？为何偏要鼓弄这些无谓算计？非要事态糜烂得不可救，才肯有些许动作，就连调遣兵马这种事也要大打折扣！”
王郡丞越说越气，赵黍打断道：“大人，慎言。”
“我失态了。”王郡丞脸一僵，随后重重叹气，身子好似一滩软泥躺在圈椅里。
“卷宗上并未提及本地有狐妖出没。”赵黍扫阅完毕：“能够干犯法坛，这不是寻常妖怪。过去不闹，偏偏等我行法时才闹……”
王郡丞问：“莫非是本地妖邪，担心朝廷大军上门征讨，所以打算提前动手？”
“有可能。”赵黍旋即又摇头：“但这时机未免抓得太准了，我登坛行法不宜受扰，那狐妖偏偏选在这种时候动手，一看就是通晓术法行持的妖物啊。”
王郡丞皱眉沉吟，赵黍见他这样，于是问道：“大人莫非另有见解？”
“我对术法、妖邪一窍不通。”王郡丞说：“可要是让我来猜……不、还是算了。”
“此地只有你我二人，有话不妨直说，任何声息都传不出去。”赵黍将一张封门掩户符镇贴在库室门上。
王郡丞目光游移躲闪：“这个……依我来看，最能坏事的并非外人，多数时候就是自己人。”
赵黍脸色微变，正要多问，王郡丞赶紧摆手：“赵符吏别再问了，本官方才昏睡，说梦话而已，不必理会。”
……
“你觉得那头狐妖是受馆廨修士驱使而来的吗？”
离开郡府衙署，赵黍跟灵箫谈及此事。
“不无可能。”灵箫言道：“只是我觉得那狐妖有些不寻常。”
“此话何意？”
“微妙预感罢了，如今的我也无法看清。”灵箫解释说：“上古仙家有驯服各类瑞兽灵禽的风尚，譬如瑶池龟山仙母驾下就有不少神鸟灵禽、善啸虎豹。至于堪称仙瑞的狐狸，当以天狐为首。”
“你该不会是说，那只狐妖是什么上古天狐吧？”赵黍额头冒汗。
灵箫并不掩饰：“我只是有一丝灵妙感应，并不能肯定。何况天狐并非寻常狐妖，而是天生瑞兽，得授仙箓之余，多为仙家辅弼臣佐。不像凡间狐妖以声色惑人、贪嗜脑髓血肉。”
“仙箓……”赵黍沉吟道：“对了，你那年头有仙系血胤这种说法吗？就是某位祖先曾是仙家，后世子弟因血脉根骨异于常人，生来便得授法箓，有仙家将吏护佑。”
“并无此等讲究，是后人造作。”灵箫问：“你怀疑崇玄馆那个梁朔？”
“被王郡丞这么一提醒，如今最想拖怀英馆后腿的，也就是他们了。”赵黍有些无奈：“其实我也挺佩服王郡丞，给人当不受待见的副手就算了，好不容易掌一回权，还是这种危急关头，好处没捞多少，随时要被扣上各种罪过。战战兢兢、如履薄冰。”
“我记得你之前仍在怀疑此地官吏。”
赵黍撇了撇嘴：“我肯定要怀疑啊，贼寇轻而易举地击杀地方长官，王郡丞因此临时掌权，偏偏朝廷久久不派正式郡守到任，这事怎么看都很奇怪。”
“此人方才言行不似作伪。”灵箫提醒说。
赵黍赞同道：“我也是这么看。而且他的说法也算有理，朝廷真正的心思就不是在剿匪除妖，崇玄馆哪里不明白这层意思？正是因此，他们派出狐妖，试图掀了我的法坛，也并非说不过去。”
“若真如此，这等心思可称卑劣。”灵箫冷笑说：“此辈枉称仙系血胤，即便祖上真有仙家，不思精进修为、积善余庆，却在这种皮毛小事上花费心机。所谓弄虚作假，不外如是。”
“卑劣吗？”赵黍有些无奈：“说真的，我要是梁朔，指不定做得更狠更绝。维护自家地位权势，外人无可指摘。在我看来，这种伎俩纯粹是不够高明。如果真是梁朔派出的狐妖，有点太……怎么说呢？这就被猜中了？”
“若你是梁朔，又打算如何做？”灵箫问。
“不说别的，肯定仗着家世和朝堂权势，先把那两万兵马拉来再说！”赵黍忍不住笑：“然后仗着势头，直接进军，将贼寇霸占的地盘拿下，不让别的馆廨有争功的机会！”
灵箫叹道：“这等务求事成，所以你注定不是梁朔那种人。”