“大爷好，小女想要跟你买一个女奴，如何？”
她一边说着话，一边挥手示意白露取出钱袋子。转瞬之间，她的手上已然多了一袋子叮呤当啷的铜钱。
领头马夫见她爽快地取出了钱财，面色缓和些许，似乎对此生意还颇有兴趣。
“小娘子，这些女奴的确可以做买卖，不过嘛，胡姬名贵，更别说这些都是精挑细选、肤白貌美的胡姬了，都是要送到长安的达官贵人家里的，这一小袋子的铜钱恐怕是远远不够的......”
“好大爷，你给个准话价钱，后头的这位美艳胡姬我要定了。”
领头马夫顺着她的目光回头望去，身形微微一怔，怎么偏偏是她！那女人的来路可是不太一样啊！
他眯了眯眼，无奈地摇了摇头：“唉，娘子，不是小人我不想将这位娘子卖给你，不过她早早已经被人花了大价钱预定好了的，你要不再瞧瞧其它温柔可人的胡姬娘子......”
“大爷，我们借一步说话。”姚蕴打断了他的话，挥了挥手示意他往前一步，“大爷，这位娘子的长相样貌正好长在我家那风流夫君的心头上，我家夫君定然会很喜爱的。大家都是做买卖的，一向都是价高者得之。不知这样的价钱你满不满意？”
她从衣袖下取出了两块金元宝，明灿灿地在他眼前摇晃了几下。
领头马夫眼前一亮，神色犹疑，这两块金元宝已经大大超过了先前那人给他的定金，他能不心动嘛！
“唉，既然小女我与她无缘，那便作罢了......”
姚蕴无奈地叹了口气，欲要抬手取回那两块金元宝，可惜她的手都还未触到，那领头马夫猛地拽住沉甸甸的金元宝，唯唯诺诺地拱手一礼。
“娘子这是什么话？价高者得之，这位胡姬自然就是娘子你的了。”
他利索地朝身后之人挥了挥手，那位指定的胡姬娘子就被送到了她的面前。
姚蕴见那一行人大摇大摆春风满面地离开了客栈，才麻利地领着胡姬娘子上了马车，同时命萧十四和薛淮速速离去。
胡姬娘子双颊犹有泪痕，惊魂未定，坐在马车上疾行了一段泥路，才终于喘着粗气哭哭啼啼出声。
“多、多谢娘子，萱娘我、我无以为报，我的命都是娘子你的了......”
姚蕴瞧着她终于缓过来，微微松了口气，给她递过去了一片绣帕子和牛皮纸包着的馕饼。
“掌柜娘子，先擦擦脸吃点东西，填饱肚子了再细说。”
掌柜娘子使劲擦了擦污渍斑斑的脸颊，大口大口地吃起了馕饼。这七八日一直在被驱逐赶路，吃也吃不饱，睡也没睡好。
“来，再来喝几口温茶润润嗓子。”
“多、多谢娘子。”
许久之后，掌柜娘子填饱了肚子喘平了气，终于倚在马车的一侧软角安然入睡。
原来掌柜娘子名唤萱娘。自那日她们离开后，她便是周身痛疼不爽利，因此她自然而然便停用了那昂贵的桃花烟粉。等她那老相好来了之后，她质问他这桃花烟粉到底是何物，不曾想两人争执之下就撕破了嘴脸。原来那老相好讨好她待她好，就只是为了那处客似云来的荒北小客栈罢了。
后来半夜时分，迷迷糊糊虚弱无力之间，她似乎就被人绑着背出了客栈。再次醒来时，她的满头黑发已经被染成了一头磕磕巴巴枯燥发黄的异族发色，而且混在一群胡姬之中，被人随意鞭打驱赶。
她有苦难言、心如死灰，想来就是被那老相好卖给了那些个贩卖西域女奴的人贩子。
天黑之前，一行人终于回到了北庭都护府。
“姚娘子，这、这恐怕不妥，如今我既然得救，还是先回我那客栈看一眼，那客栈可是我阿耶阿娘唯一留给我的东西了，无论如何我是一定要拿回来的。”
姚蕴热忱地拉着她入了都护府，一路上还不忘频频安慰道：“萱娘，你一个孤苦娘子贸然回去客栈才更是不妥，明日我先派人去打听一番，打听清楚了再做打算。这客栈本来就是你的，你一定是要拿回来的，不过不可急于一时。”
“也、也好，那就叨扰姚娘子几日了。”
她摸了摸哭得干涸红肿的眼角，终于安心住了下来。
隔牖风惊竹，开门雪满山。
才不过半个月的时日，这北庭都护府已经被茫茫大雪凛凛覆盖，雪飘如絮、堆银彻玉、千里冰封。俗话说瑞雪兆丰年，希望来年也能平安丰收。
萱娘的客栈那头也来了消息，那处客栈果真已经被她那老相好收入了囊中。可惜如今大雪纷飞，山路难行，也只能等年后再从长计议了。
萱娘不愧是做实事的掌柜娘子，算账这回事手到擒来、得心应手。姚蕴常常主动与她请教农田经营和铺子账本的事宜，如今也进步不少。
这一日清早，姚蕴领着下人们守在在北庭都护府大门前。她抖了抖僵直的双脚，戴着貂皮手套、握着手炉的苍葱玉指来回摸搓取暖，白皙面容被冻得酡红，如今就像是晕染上两只艳丽的小桃子那般粉嫩光泽。
萱娘见她如此执着，又命人去取多了一个碳炉子过来取暖。
白露呼着冷气，已经取来了第四壶热茶分发给身后的下人们。
“姚娘子，都已经快到晌午了，要不先进屋子里头暖暖身子，我来替你守着。”
萱娘连忙捂了捂她手中已经发冷的手炉，满眼皆是心疼。
“无妨，我要亲自迎着他们来。若是他们瞧不见我，肯定会害怕慌张的。”
姚蕴婉拒了她的好意，就像一尊大佛那般牢牢守在门前。她已经连续三日这般守在门外了，估摸着日子应该是快到了。
蹬——蹬——蹬
白茫茫的雪地之中渐渐涌现出两架细削朴素、黑灰如墨的马车。
姚蕴遥遥就看清楚了驾车之人的熟悉面容。
“是萧安！快，他们到了，把脚踏子准备好。”
萧安面上大喜，朝着姚蕴一行人的方向使劲挥手。马车里头的小郎君更是早已按捺不住了，马车都还未来得及停稳就急匆匆地探出头来招手。
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