暗能引擎是一种很特别的设备，它既能驱动星舰常规航行，又可以带着星舰空间跃迁。
常规航行的速度较慢，只能做亚光速飞行，优点是移动灵活且理论上并不必需灵能者的参与，所以通常被用在恒星系内的短途交通。
空间跃迁虽然要有灵能导航员进行引导，每次跃迁之前，引擎还必须充能一段时间，可它一旦充能完毕，就能在瞬间跨数光年的距离。
稍微换算一下，就会发现，其实空间跃迁的“等效速度”是非常惊人的。
有多惊人呢？以“酸野”号为例，它充能16小时就能跃迁20光年，相当于10980倍光速！而它的常规航行速度，才只有10的光速。
比如同样是飞出半径为一光年的太阳系，用常规航行，“酸野”号需要10年时间，而用空间跃迁，它只需要区区48分钟。
两者差了近11万倍！
因此，长距离的星际航行基本就是靠空间跃迁来完成的。
随着引擎的充能，跃迁，再充能，再跃迁，星际飞船也从开始，一段一段地向终点靠近，整个过程与其说是航行，倒不如说更像是蛙跳。
而之所以说是“基本”，那是是因为：首先，暗能引擎可以一边充能，一边常规航行，两者互不冲突，在这期间，星舰多少也能朝着目标方向飞行一段距离（虽然这段距离可能只占总里程的万分之二不到）；其次，出于安全考虑，星舰的最后一跳往往会跟目的地保持一段距离，根据不同引擎乃至不同导航员的能力差异，这段距离也有长有短。因此，星舰到最后，总还要经过一段常规航行才能抵达终点。
就比如此刻的“酸野”号，虽然经过4天的空间跃迁，它已经来到了玫瑰园恒星系，但是想要靠近行星“玫瑰园B2”，它还得常规航行大约2个小时。
这段时间当然不能浪费。
交通艇停泊区里，秦薇正在对自己的穿梭机做最后一遍检查。
修长的机身上，已经一左一右地挂好了两个从黑市买来的植物采集器。
等到了行星附近，“酸野”号将开始规律绕行，而秦薇则会开着穿梭机去地表采花。
周舟和李心竹站在一旁，看着秦薇爬上爬下。
经过几天的相处，他俩发现这个女佣兵头子不仅懂得多，还非常好说话，没有一点架子。
再加上这里摆了一大堆新奇玩意，
于是，两人有事没事就会过来围观秦薇“拆箱”，顺便唠嗑。
而秦薇也觉得这俩自治区的“叛逃者”有点意思，男的话多，但一开口就知道是个傻的，女孩儿话少，不过从她的眼神里，能看出来她对一切都充满了好奇。
自治区里愿意出来的人不多，秦薇倒也不介意带他们一把。
“……芒芒这里说的不对，在虫后面前，跑‘之’字是没用的，这是个人能力超强的高等文明才能用的方法。”她一边拿着手机大小的仪器在挂载点附近来回扫描，一边纠正着两人的错误认知，“虫后虽然不是一线战斗单位，但它喷射的毒针，最保守估计也有7倍音速，以蓝星人的肉体，是不可能在这种速度面前玩机动的。”
“这么快！”周舟吃惊道，“那要咋跑？”
“咋跑？闷头朝最近的掩体跑呗，同时祈祷它先去瞄准你的队友。”
“呃……”
“这么厉害的毒虫也会被那什么‘深渊花’吸引吗？”李心竹在旁问道。
几天下来，她的遣词用句已经有些改变，相信再过些日子，就听不出异样了。
只是，这里用的都是“简体字”，还有那些奇形怪状的“天竺数字”和“英文字母”，看着着实不惯。
她下意识地再次看了眼穿梭机上的四个大字——蓝喉蜂虎。
这是秦薇给它起的名字。
好名字，全都认识！
“谁知道呢，我也没见过虫后，”秦薇换了一边检查，“放心吧，它们可是军团指挥，据说整个虫巢都没有几只，星系那么大，碰不到的。”
“那要是正巧遇到了呢？”周舟追着问，他总觉得秦薇刚刚立了个旗。
“那就赌一把咯，它不吃吸引，我们就死。”秦薇摊摊手，“做事哪有100把握的，差不多就行了嘛。”
“……”周舟看了眼李心竹。
我就说不该跟过来吧……
很快，秦薇检查完毕，她跳下梯子，随手把仪器往腰带上一挂，拍了拍手上的灰尘：“我说啊，你们都被芒芒那个人工智能给带偏了！她这是有什么知识就给你们塞什么知识。但做事呢，要有针对性，与其浪费时间瞎琢磨怎么应对虫后这种没谱的玩意，还不如多研究研究章鱼怪啊、跳虫啊这些常见兵种。就比如说跳虫吧，你们知道吗，它有三对足，但平时基本只用前两对行动，最发达的第三对足是专门留着爆发用的。所以它们的运动非常具有迷惑性，千万不要以自己看到的速度来估算时间，它们可能在任何时候突然加速，或者在瞬间跳过上百米的距离直接扑向你！”
“真是的……没想到十多年过去了，共同体关于虫族的情报居然一直都没有更新。”她摇了摇头，冲着穿梭机后方喊道，“老牛，你跟芒芒同步一下，把咱们掌握的各族情报共享过去。”
“是，小姐。”
那边传来瓮声瓮气的回应。
老牛是秦薇的人形辅助AI，周舟这几天也熟悉了，它长得就高大威猛，给人一种武装到牙齿的感觉，据秦薇自己讲，这家伙是战斗型AI，身上武器太多，所以不能带进正规星港，平时只能在兵团基地守着穿梭机。
老牛的话音才落，货舱广播里突然响起了芒芒的声音：“秦团长，玫瑰园B2出了点变化，王舰长请您尽快到舰桥室来一下。”
~
三人乘着飞板赶到舰桥室的时候，王向文已经急得像热锅上的蚂蚁。
“郑先生说这代表保护区的级别提高了，可能……可能会有知识测评……”看见秦薇，王向文赶紧走了过来。
“别着急，我先看看。”秦薇安慰着王向文，然后冲郑和点了点头。
这一路过来，都是他俩在轮流当导航员。
刚刚结束的跃迁，就是郑和引导的，为了让秦薇稍后更有精力驾驶穿梭机，他还主动提出负责这最后一段的常规航行。
此刻，他也是一副紧张的模样。
秦薇走到舰长位旁，抬头看去。
虽然在来的路上，她已经通过脑机接口知道发生了什么事。
但此刻，看着屏幕中的景象，她还是不自觉地抿紧了双唇。
事情的确有点麻烦了。
画面里，一个巨大的银白色球体正挡在“酸野”号面前。
哪怕是长达1200米的“酸野”号，跟它一比，也小得如同玩具一般。
它就稳稳地停在那里，庞大的体积挡住了恒星射来的所有光芒，将“小小”的蓝星运输舰笼罩在一片巨大的阴影中。
它，是监护者的飞船。