外面吴郡那些启蒙私塾，好一些的由秀才授课的，一年束脩也不超过二十两，而童生办的私塾，一年七八两已经算高的。而大户人家都有自己的族学。
而四海书院，启蒙班一年一百两，还不包括食宿。这高额费用，就属于典型的有银子的不会来，没银子的更不会来。
“那启蒙班现在还有人吗？”蔷薇实在好奇。
“有，当然有，虽比不上秀才老爷们的班课人多，但四海书院名气大啊，整个吴郡谁人不知谁人不晓。每年也能收十几二十位。”常随十分骄傲。
蔷薇这就放心了，有人就好，她就担心启蒙班开不下去，子桑还得在外面读到童生。
常随也觉得这白公子有点意思，往常来拜见老爷的，也会问他很多问题，都是关于老爷的。这位白公子就一句都没提过，好像只是特别关心四海书院。
两人几乎聊了一路，蔷薇甚至连启蒙班哪个夫子最负责，哪个夫子脾气最好，哪个夫子学问最好都打听清楚了。像极了现代家长给娃物色学校和老师的样子，真是操碎了心。
聊着走着时间就特别快，众人大概又走了半个时辰，这才来到后山的一座独立院子前。
众人下车下马，随着常随进了院子。院子并不大，但曲院游廊，凉亭假山，池塘水榭样样不少。
是典型的吴郡园林风格，一步一景，三步一色，蔷薇十分喜欢这种院子，处处赏心悦目，但让她住，她是不愿意的。
别看院子不大，要维护打理，没几十号人根本照顾不过来。她就是个粗人俗人，东平的院子，前院就一棵杏树，连璧照都没有，走进去那是一马平川一览无余，但是打扫方便啊。
没买人的时候，她自己刷刷刷半炷香时间就能打扫干净。
众人走走看看，七转八绕走的蔷薇完全晕头转向的时候，终于到了后院正屋前。
王老爷子已经等在了门口，这让常随大吃一惊，从来没人有自家老爷亲自到门口接人的的先例。
看来这白公子在自家老爷心中的位置，还得往上提一提。
蔷薇也赶忙上前，恭恭敬敬行了个晚辈礼。
王老爷子亲自扶起他，连声道好。拉着她往正堂去，又安排下人把蔷薇带的人安置好。
江石还不愿意走，被王老爷子眼睛一瞪
“怎么？连老夫都信不得？”
蔷薇赶紧道歉
“老爷子您别见怪，只是他太担心小子了。”
回头赶紧让江石退下，连吹雪也让她离开了。
王老爷子这才面露笑容。两人一前一后进了正屋就坐，王老爷子让人上了茶，蔷薇一看就乐了，居然是玄鸟舌。
“老夫自从喝了这茶，其他茶，都入不了口了”老爷子端起琉璃茶杯，轻轻啜了一口，无比满足的喟叹了一声。
这话蔷薇可不敢接，只能含糊道
“百茶百味，各有千秋，只是这茶刚好合了老爷子您的口”
王老爷子不置可否
“小儿不懂，自陆鸿渐著茶经传世，世人皆奉为圣典，老夫也饮了几十载煮茶，然直到前几日，才明白，这茶，饮浓浊百味，不如品清味一盏。”
蔷薇明白了，这是典型的缺什么念什么。像老爷子这种经过岁月洗礼见过沧海桑田的人，内心就追求那份简单纯粹和本真。
这茶不就刚好掐住了他的七寸。
两人又聊了几句，王老爷子这才逐渐进入正题，开始旁敲侧击得询问一些她和老北头的事。
蔷薇多会来事，见王老爷子爱听，专门挑好的说。
“北叔现在过的可惬意了，每天就是吃茶听戏，街上溜达，没事就教教小子的弟弟读书。”蔷薇道。
果然见王老爷子脸色越发和煦，她便特意提起，方才那个叫吹雪的丫头，是老北头如何寻找，如何指导她去弄来的。
声情并茂讲述了在东平县清风楼的经历，当然那些关于白眉神祝福的事是避重就轻绕过去的。
王老爷子听得哈哈大笑，不断捋着自己的花白胡须连连点头。
“这就是他的手笔，多少年了都没变过。”
感叹之余他也明白了，贺楼泽辰和这小子怎么会凑到一起。
他是越看越觉得眼前的小子顺眼，说话做事滴水不漏，有理有据，而且眼神清正，若加以时日好生栽培，必也是员可造之材。
老爷子的爱才惜才之心越发强烈，他想了想问蔷薇
“小子，你叔伯可给你取了字？”
蔷薇闻言，突然就福至心灵，只楞了不到两秒钟，她便做出了决定。
她起身走到王老爷子对面，深深弯腰行了个大礼，这才开口道
“望老爷子海涵，小子有一事欺瞒了您。”
王老爷子见她如此郑重其事，也略有意外，不由也严肃了几分。
“何事欺瞒老夫？”
蔷薇并不抬头，依然保持躬身作揖的姿势答道
“小子无法取字，皆因小子为女儿身，着男子装扮，也只为便宜行事，非刻意隐瞒老先生，望先生莫怪。”
王老爷子一愣，但到底是经历过风雨的人，虽然意外却不惊讶。
“难怪……难怪……”他放下手中茶杯，双手放在膝盖上，轻轻敲了两下。
自己那老兄弟，他不收女弟子！
所以这孩子称他为叔伯，自己竟然疏漏了这个问题。
“你起来吧，老夫不怪你”。王老爷子对蔷薇道。
遗憾是有的，这么好的一棵苗子，居然是个女儿身。
老爷子叹了口气，又上下打量了蔷薇几眼，这才觉得，确实更像女子。只是往常她行事举止神态，毫无女儿家的样子，自己这才忽略了。
何况，人家说的也对，女子做事确实诸多不便，只是她和那贺楼泽辰……
可能老爷子目光中的意思太明显，蔷薇想忽视都不行。所以她只能硬着头皮解释
“贺楼公子与在下是合作关系，并无其他。”
王老爷子多少有些爱屋及乌，所以才担心这丫头吃了那贺楼小儿的亏，又想到外面跟来的两人好像就是贺楼泽辰的人。
他没忍住，还是稍稍提醒了蔷薇两句。总的意思就是贺楼这个人花名在外，不是个良人。
蔷薇抹了把额头上的汗，她能怎么办，多说多错，越描越黑，不如老老实实听着就是。
不过她也终于打蛇随棍上，和王老爷子说起，自己有个弟弟，一直是老北头在教他，但东平的教育资源太落后，蔷薇想让自己弟弟进四海书院读书