这位木匠着实憨厚，二话不说便拿起碗给朱炎盛了满满一碗粟米粥。朱炎望着面前这碗粥，色泽淡黄中带着点点灰白，上面还漂浮着几根不知品种的野菜。他倒也没丝毫犹豫，端起碗便喝了一大口。
“嘿，还别说，这粥熬得真香。黏黏糊糊的，再搭配野菜那微微的苦感，倒不失为一种美味。你们这几个糙汉子肯定熬不出来。老刘，这是谁熬的？”朱炎边喝边用脚轻轻踢了踢刘福。
刘福大口喝着粥，嘴里含糊不清地说着：“张五他娘熬的。”
张五一听，连忙放下手中的碗，恭恭敬敬地行了个礼“少爷，多谢您让我娘能跟着我来做工，小的感激不尽。”说罢，张五便跪了下来，方方正正地磕了两个响头。
朱炎被张五这突如其来的举动吓了一跳，端着碗蹦出老远“以后别有事没事就磕头，咱家可不兴这一套。以后谁再磕头就扣谁的工钱，听见没老刘？对了，厨娘是不是还没找？”朱炎看向了刘福。
“没呢，少爷。还没来得及找呢。”刘福嘟嘟囔囔满嘴粥说道。
“那行，就张五他娘了。我看这粥熬得挺好，做菜应该也不错。老刘，记得算工钱。”朱炎嘴里叼着一根野菜说道。
“得了，少爷。小的明白。”
接着，五人便呼呼噜噜喝起粥来。一边喝着，一边还不忘夸赞着张五他娘的手艺，张五这心中美滋滋的想着“他娘终于也能拿工钱了。”
“走了，我去村子里瞧瞧。”朱炎抹了抹嘴，大步走出了宅子。刘福可没忘了最后再喝上一口粥，这才紧赶慢赶地追着朱炎而去。
水河寨村东，何老头远远看着朱炎主仆二人，便放下白饼从地头颤颤巍巍地朝着他们走了过来
“怎么样？何老。大家伙对我所说的可还满意？”朱炎看着田里纷纷站起的百姓，点着头问向何老头。
“满意，满意。大家伙怎么可能连这都不满意？只是，少爷。大家伙有些担心这…… 这好事，是不是您忽悠大家的。”何老头一脸尴尬地看向朱炎。
刘福一听，原本笑呵呵地面容顿时黑了下来，满脸怒气地说道：“嘿，我说你这何老头。少爷怎么忽悠你们了？别嘴上没门，小心你的脑袋。”
何老头忙摆着手“不敢，不敢。小的哪里敢呀。只是大家伙看少爷又是给钱，又是给物，什么都给了，大家伙只出个力气，就白拿五成粮食。再看到少爷这年纪轻轻地，有些不太敢相信。”
“五成？” 刘福听何老头这么一说，一脸不可思议地看向朱炎“少爷？您着魔了？”
“滚蛋，少爷我精明着呢。”朱炎算是明白怎么回事了，这些老百姓看他年轻，又毫无官职。哪会做这种好事，怕到时候拿不到手里粮食。朱炎笑着对何老头说：“没事，大家伙只管干。你们看我年轻又毫无官职，怕我出尔反尔，这没错，等改日我让大家伙见识一下我得决心便都清白了。”
朱炎说完，转身对刘福说道：“走了老刘，回城。”
刘福狠狠地瞪了何老头一眼，扭头追上了朱炎。
马车内，朱炎郁闷坏了。“竟敢看轻老子，这帮子百姓真是气死我了。什么都给了还不敢干。这老朱不给官职我怎么办？不能硬要呀。”
朱炎心里直嘀咕“这还非得扯个虎皮让这帮没见识的老百姓看看我朱炎也不是吃素的。扯谁的虎皮呢？刘伯温？不行不行，这老头子太出名了，他来了这帮老百姓以后还不得看他的脸色办事？朱标，对。就朱标。吴国公的嫡长子，我小弟。你们这帮老百姓还不得吓死？再对我没信心，哼。气死老子了。”
刘福看朱炎回到马车便一言不发，忙出言劝道：“少爷，穷老百姓嘛，没什么见识。您别跟他们一般见识。”
“没事老刘。我算是看明白了。这帮穷老百姓，对他们好他们不习惯，得让他们看点厉害的，他们才听话。”朱炎一脸怒气得说道。
刘福笑着说：“少爷，您这句话算是说对了，没见过您这么好得少爷，大家不习惯，哈哈哈”
朱炎听着心中憋闷难伸，用手狠狠地砸了下车架，大声说道：“走，老刘。去铁匠那。不跟他们生气，犯不着。哼。”
“得了，少爷您坐好了。” 刘福吆喝一声，扬起马鞭，驱赶着马车朝应天赶去。
城内铁匠铺，朱炎拿着手中得铁锹，翻了又翻：“还凑活，就是不知道能不能扛得住长时间使用。怎么样？铁匠？活干得完么？我可都急着用呢。快点干，工钱我给你翻倍。”
铁匠一脸无奈地看向朱炎：“大人，这太多了，铁匠我没日没夜地干，也得个十天八天的呀。”
“那可不行呀，我可着急着呢，有没有其他人？招呼过来一起干？我在城外给你们弄个地方，管吃管住，再给工钱干不干？你看我这活这么多。”朱炎继续招揽道。
铁匠这次犹豫了，可看着面前小孩模样得朱炎，感觉还是不太可信：“大人容我缓几天，我多找些铁匠，我们一起做，抓紧把大人要的东西打出来，至于大人说的给工钱跟你干一事，还是再缓缓吧，也许大人做完这一批就没活了呢。”
朱炎今日这是碰得第二鼻子灰，不禁怒火中烧，心想这不漏一手，这帮人是不会把自己放在眼里了。朱炎走到铁匠炉前指着那‘皮囊鼓风’说道：“真是笨，这囊子就不会多加几个？多少年了还是一个囊子。多加几个不就能更快融化铁块了？杂质不就烧得更全乎了？指望你们发展冶铁，非得让别人打进来才行。哼。老刘回家。”说完，一甩衣袖便走了出去。
刘福用力地指着铁匠，一脸愤怒得指了半天，蹦出来了一个字“笨”。说完，他猛地转身，快步追上朱炎，朝刘府赶去。