报，前方急奏。”随着一声嘹亮的禀报声，朱炎那沉浸在思考中的思绪被强行打断了。
“何事？”徐达面色威严，眼神中透着一股不容置疑的冷峻。
“禀报大将军，前方传来急报。庐州门洞大开，城中已表示愿意归降。”斥侯满脸喜色，声音中都带着难以抑制的兴奋。
“如此甚好。”徐达微微点头，眼中闪过一丝惊喜之色，紧接着大声传令道，“传令下去，全军急行军，在庐州城外十里之处驻扎。”
大军徐徐而行，于城外十里驻扎。徐达站在城外高坡之上看着入城的士卒，眼色犀利。朱炎恭敬地站在徐达身后，眼睛直勾勾地望着眼前这座历史悠久的庐州城，那古老的城墙、错落的屋舍，无不让他心中震撼不已。
“炎小子，此地事已了，想必主公那边也快要出发前往洪都了。这一去啊，真可谓是生死难料啊。”徐达微微皱起眉头，眼神中透着一丝忧虑，“这张士诚倒不必过于担心，他一直以来就胆小如鼠。这次咱们吃掉他吕珍和左君弼两部，料想他也是被吓破了胆，不敢再在背后捅刀子了。只是这洪都啊，着实让我揪心。”
“将军，洪都守将朱文正虽然是吴国公的侄子，平日里生活是稍有放纵，可他的军事才能那是相当出色的。就凭他的本事，洪都一时半会儿肯定丢不了。咱们现在肃清了背后的敌人，主公不久之后出发前往洪都，洪都之险必定会顷刻解除。”朱炎目光坚定，话语中充满了信心。
“哦？你可莫要小瞧了那陈友谅，他可不是什么泛泛之辈。虽说之前多次在主公这儿吃了亏，但想必这次是做好了十足的准备啊。我这心里呀，对洪都始终是放心不下。洪都要是真的失守了，那咱们就相当于把自家的大门彻底敞开给陈友谅了。唉。”徐达面色凝重，不紧不慢地说着。
“大将军莫要如此担忧。先前主公已经派遣斥候前往洪都了，相信用不了多久就会有消息传来。而且咱们现在几十万大军已经蓄势待发。陈友谅要是敢来犯洪都，咱们定要让他有来无回，把他的军队彻底碾碎在洪都城下。”朱炎一脸正色，攥紧了拳头。
“好小子，有骨气。”徐达赞许地点点头，眼中闪过一丝欣慰，“那就来看看陈友谅有没有这个胆量来吧，正好也借此机会跟他好好较量较量，哼。”徐达说罢，目光再次投向前方的庐州城。
三日后。
“报。”一名斥候匆匆赶来，他的衣衫被汗水浸湿，紧紧贴在身上，一路飞奔而来后，单膝跪地，气喘吁吁地说道：“禀报大将军，前方有洪都来的消息。”
徐达原本正站在营帐中沉思，听到斥候的禀报，精神陡然一振，赶忙说道：“速速讲来。”
那斥候咽了口唾沫，润了润干涩的喉咙，然后大声说道：“洪都城中防御森严，朱文正将军已经将城中百姓组织起来，齐心协力守城。不过，陈友谅号称六十万大军已经在洪都附近集结，看那架势是随时准备发动猛烈进攻。”
“六十万大军，好你个陈友谅，胆子着实不小，果真前来进犯。吴国公可有什么安排？”徐达眉头紧皱，眼神中透着担忧与凝重，说话的声音也带着几分急切。
“启禀大将军，吴国公已聚集十万大军，正沿着长江赶往洪都。吴国公令，让大将军您将小明王妥善安置在滁州，安丰、庐州两地各留守两千步卒。蓝玉将军领六千步卒留守这两地，以防张士诚趁机反扑。大将军您则率领其余兵马尽快出发前往洪都。”
徐达接过斥候递来的文书，展开后仔细端详了一番，然后神色坚定地回答道：“回去告诉吴国公，徐达这就出发前往洪都。”
“遵命。”这斥候迅速起身，离开了帅帐。
“朱炎听令”徐达转过身，目光如炬地看向朱炎。
朱炎赶忙上前一步，双手抱拳，朗声道：“末将在！”
“你速速前往各营传达我的命令，命将士们即刻着手准备出征事宜。我们需在最短的时间内去往洪都，不得有半分懈怠。此次奔赴洪都，路途遥远漫长，且敌军实力强大。务必严整军纪，时刻保持高度警惕。”徐达的声音洪亮如钟，每一个字都散发着不容置疑的威严气势。
“末将遵命！” 朱炎领命之后，迅速转身，迈着快步走出帅帐。
元至正二十三年五月初三，朱元璋自应天出发，水陆并进驰援洪都。徐达所部于五月初八从庐州紧跟其后进行驰援，二者共计二十五万大军，浩浩荡荡地沿长江逆流而上，气势恢宏。
朱炎伫立船头，目光扫过波光潋滟的长江水面，只见一艘艘船只旌旗飘扬，心中不禁涌起一阵澎湃之情。然而，此刻他的心头却仿佛压着千钧巨石。“那陈友谅号称六十万雄师围困洪都，可眼下朱元璋仅仅凑集了二十万兵马。这仗，该如何去打啊？我总得发挥点作用呀，我可是现代人，一点没用在这古代不就玩完了么。哎。”
朱炎在心中暗自琢磨着。在他的记忆里，陈友谅的舰队尽是些庞然巨舰，而此时他放眼望去，自己脚下所乘不过是些普通白船，毫不起眼。身后那寥寥无几的战舰，与记忆中陈友谅的舰队相比，显得那样渺小。再往后看，甚至还能瞧见农家的渔船夹杂其中，更是增添了几分寒酸之感。“就凭这些，如何能在这场实力悬殊的战斗中取胜呢？”朱炎忍不住挠了挠头，满脸愁容。
江风轻拂而来，长江之上还隐隐透着些许凉意。朱炎的视线缓缓落在远方那些来回穿梭的传令小船上，眼神中流露出思索之色。他苦思冥想，试图找寻破敌之策，然而绞尽脑汁却一无所获，心中不禁有些懊恼。他无奈地轻叹一声，随手捡起一块小石头，百无聊赖地打起水漂来。石头在水面上跳跃着，荡起一圈圈涟漪，却无法荡开他心中的愁绪。
“走水了，走水了！”突然传来的呼喊声让朱炎猛地抬起头。只见后方一艘渔船不知怎的燃起了熊熊大火，火光冲天。远处还传来呵斥声，以及嘈杂纷乱的救火声交织在一起。“真是的，渔船上怎么也能起火呢？这可是船队啊，风这么大，一旦火势蔓延可就糟了。”朱炎望着那着火的方向，喃喃自语道。
只见那艘着火的小船在兵卒们的熟练操控下，极为灵活地转了个弯，而后迅速驶离船队，朝着岸边疾驰而去。后面紧紧跟着几条小船，船上的人不断地舀起江水，奋力向着火的渔船泼去。没一会儿的工夫，火势便被成功扑灭。船队里顿时响起一阵怒骂声和嬉笑声，交织在一起，热闹非凡。朱炎望着这一幕，不由得微微一笑。