府门外，桃花向长公主转达了刘预的回复。
长公主愣在原地：“他真的这么说的？”
“是！公姑娘请回吧，中郎将说了，他日自会入宫拜见天子。”桃花语气冷淡，很显然她对这个利用刘预的公主没有丝毫好感。
“这”长公主元慎儿只觉得心里仿佛被什么堵住了，一时间无法适应。
若是以往，刘预早就亲自出来迎自己了，今天却将自己拒之门外。
“不对劲啊，到底哪里出了问题？为什么变得不一样了？”元慎儿愣在原地，心里想着。
而桃花，在传完话之后，也没有多理会长公主，自顾自的转身回府。
看着中郎将府的大门关闭，元慎儿只觉得有些不真实。
这一切的变化都太突然了，以往对自己言听计从的刘预，今天居然连见都不见自己。
但事已至此，也只能回宫。
而桃花在府门关闭之后，原本冷淡的脸上，终于浮现出一抹笑容。
一瞬间，又将笑容收敛，看了看周围，见无人发现，才松了口气。
随即，又一脸冷淡的来到了刘预的房门前：“中郎将，话已带到，长公主回去了。”
没有回应。
“中郎将？”
里面迟迟没有回应，让桃花不由得眉头一皱。
想起刘预刚才的头痛，桃花有些担心，当即上前，准备推开房门。
然而就在这一瞬间，房门从里面打开，刘预出现在自己面前。
桃花看着距离如此之近的刘预，有些愣神。
“中郎将…还…还未休息？”桃花移开眼神，支支吾吾的问道。
刘预看着桃花，眼神中透着狡黠：“本已睡下，因姑娘呼唤，预不敢不应。”
“中郎将早些歇息，桃花告退。”桃花脸颊一红，连忙向刘预一拱手，然后快步走向西院。
刘预看着桃花落荒而逃的背影，不由得笑了起来。
无论是所谓的原身记忆，还是原著中的描写，桃花都没有过这样的行为举止。
原身没有这样的记忆，是因为原身的注意力都在长公主身上，从来没有和桃花如此接近过。
而原著，桃花也就是个反派的忠仆，作者更是不会耗费笔墨描写。
只有自己亲自接触之后，才能知道桃花冷淡的外表下，隐藏着什么样的情绪。
原著中的桃花戏份不多，每次出场都是跟在刘预身边。
哪怕最后下线，也是为了保护原身而被乱刀砍死。
结果这大冤种还因为自己帮助了爱人而丝毫没有后悔，还非常干脆的自杀。
只能说，多少沾点。
翌日清晨，刘预来到了大将军府，准备见一见自己这个便宜兄长。
在下人的带领下，来到了后院。
大将军刘谌，身上并没有权臣应该有的压迫感，反倒是一副儒生打扮，
身上的气质，也有很浓的书卷气。身穿儒袍，头戴纶巾，看上去不像大权独揽的大将军，反倒是像一个教书先生。
“阿弟来了！”见到刘预，刘谌笑着上前，一把拉住刘预的手：“多日不见，愚兄倒是颇为想念阿弟。”
刘预能够感受到，刘谌这番话是出于真情实感。
也对，但凡兄弟情义稍微淡薄一点，原著中刘谌也不至于听大冤种的话。
“兄长，此次前来，是向兄长致歉。”刘预对刘谌拱手道。
刘谌摆了摆手，笑道：“你我兄弟，不必如此。昨夜你拒绝了长公主的求见，倒是让我有些惊讶。”
刘预说道：“这几日闭门读书，倒是让我想通了一些事情。更何况那是深夜，长公主求见外臣，本就不合礼制。”
“你能想通，吾心甚慰。”刘谌面露欣慰：“须知我虽大权独揽，但也处于众矢之的，处事更应如履薄冰。若你当真对长公主有情，我请陛下下旨赐婚便是，切不可如以往一般私下会面。以免落人口实，于你的名声也不利。”
“是！”刘预面露严肃。
心中也确信了，刘谌对这个弟弟是真的好。
自始至终，刘谌都没问他有没有和长公主说过什么不该说的，而是说如果真的喜欢，他就让皇帝赐婚。
身为大将军，又能知道昨夜长公主想见自己，能不知道原身到底坑了自己多少吗？
只是身为兄长，刘谌并不在意罢了。
说到底，刘预都是他的弟弟。
“对了，有件事情，我想听听你的想法。”大哥看着刘预：“前些时日，刺杀你的杀手抓到了，审讯后得知，乃是有人从洛阳鬼市雇佣的杀手。只可惜，此人始终不肯透露雇主身份，已被斩首。我和诸位将军都觉得，洛阳鬼市终究是个隐患，想要调动西园军荡平鬼市，你意如何？”
刘谌所说，乃是前些时日，刘预刚刚担任五官中郎将时，便被杀手刺杀。
刘预眉头一挑，顿时知道了刘谌的想法。
以往原身从不参与这些决策，刘谌突然发问，很显然就是考验自己。
刘预摇了摇头：“不可！”
刘谌有些惊讶：“哦？为何？”
刘预说道：“洛阳鬼市，历史可追溯到东汉。虽为法外之地，藏污纳垢，但也是许多穷苦之人讨生活的地方。许多流民没有生计，依托鬼市便可勉强糊口，也就没了作乱的心思。兄长试想，若有五万流民靠鬼市糊口，荡平鬼市岂不是多出五万反民？”
“嗯！”刘谌点头，心中愈发欣慰：“看来，阿弟真是长大了。不以报私仇而动怒，不以泄私愤而兴兵，此乃国之栋梁也。”
随即，话锋一转：“不过也不能一个人都不处置，你为五官中郎将，上任第一天便在洛阳令的治下遭遇刺杀，由此可见洛阳令的失职。传我令，将独孤雄革职为民，逐出洛阳。”
“且慢！”
刘预连忙阻止道：“兄长，不可如此处置。”
刘谌眉头一皱：“为何不可？”
刘预说道：“自独孤雄担任洛阳令已有十年，十年间独孤雄并无差错，手中也从无冤假错案。且不畏强权，有强项令之风，士民皆交口称赞。如今因一次疏忽，兄长便将其罢官，恐难以服众，也授人以柄。”
“哼！”刘谌冷哼一声：“独孤雄乃是先皇提拔，后见父亲掌权便倒向父亲。废帝派人刺杀父亲，此人知情不报，作壁上观，待我掌权之后又再次向我献媚。此人本就反复无常，洛阳令乃要职，岂能有此等小人长久窃居？之前因其公务上从无差错，我不好下手。如今，正好以你之事做文章，将他罢免。”
“此人反复无常，两不相帮。正是因为如此，兄长才不可让他彻底倒向陛下那边。”刘预笑着说道：“独孤雄有才，纵使不为兄长所用，也不可效忠天子。只要不与我们为敌，兄长何需劳神？更何况贸然罢免，又哪里能马上找到比独孤雄更合适的洛阳令呢？”