长安城，廷尉署中，廷尉张汤宣读对李广，公孙敖二人作战失利的处罚决议。
决议如下：“骁骑将军李广，骠骑将军公孙敖，在作战中指挥不力，损兵折将，折辱军威，依汉律当斩首！然念二人身处绝境，仍英勇杀敌，其情可原。特免除死罪，削爵贬为庶人，罚交五千金即可释放。”
二位将军被脱去军袍，身穿庶人的衣服走出了廷尉署大门。交金赎罪得以保命不是耻辱，安知不能东山再起！
李广看向与自己有着相同境遇的公孙敖，心中不禁升起惺惺相惜的感觉，说道：“公孙将军，后面有何打算？与我结伴狩猎如何？”
公孙敖摇了摇头拒绝道：“还是不了，自踏入行伍以来，与家人聚少离多，算一算时间，已分别许久，心中甚是想念！”
李广闻言没有再说什么，二人拱手告别各奔东西。
马车里，公孙敖问家中奴仆：“家产变卖得差不多了吧？”
奴仆答道：“大人，家产并没有变卖。”
公孙敖疑惑道：“那何以筹齐五千金？”
奴仆回答：“卫青将军特意送来了五千金，说是之前欠您的。听说李广将军的罚金也是卫青将军送来的”
公孙敖疑惑道：“我并没有借给卫青五千金啊，随即便想明白了，感慨道卫青还是那么仗义啊。”
长安城外，军营里，大战过后，大军迎来短暂的休整。将军的主帐里，卫青并没有同别人一样选择休整，而是一刻也未曾松懈，依旧在军营里研究对付匈奴的军事策略。卫青正站在巨大的地图前，研究敌我双方态势变化。
卫尉张次公见卫青正全神贯注地研究着对匈战争策略，心中不禁敬佩道：“将军取得龙城大捷，得胜还朝，大战过后，为什么不趁机休整一下呢？”
卫青严肃地说道：“从来就没有百战百胜的将军，胜者可能转为败，败者也可能转为胜。我必须时刻保持警惕，不能有半点松懈。况且龙城之战也不值得过分地夸耀，龙城之战之所以能取胜，在于我军避实击虚，打了匈奴个措手不及，不是每次都有这样的机会。公孙敖将军说得非常对，我大汉骑兵的骑战水平还是大大逊色于匈奴，如果我们与匈奴骑兵正面交锋，真不一定是匈奴的对手。眼下陛下正打算扩充骑兵队伍，训练骑兵就成了当前的首要任务，所以这些天我一直在思考如何提高骑兵的骑战水平。”
张次公思考了片刻说道：“末将对将军的得胜不骄，公忠体国的心怀感到敬佩。说到提高骑兵的骑战水平，末将倒有一个想法。”
卫青闻言立马来了兴趣，鼓励道：“张次公将军，说一说你有什么好办法。”
张次公认真地说道：“北军营里有个骑将都尉，十分彪悍，名字叫赵信。他本是匈奴的小王子，他的骑战水平非常高超。末将建议可以让他训练骑兵。只是他的部队都是匈奴人，不知道陛下能否同意。”
卫青点头赞许道：“放心吧！我了解陛下，只要能提高骑兵的骑战水平，陛下不会介意的。你回去马上写个章程，我转呈陛下。”
长安城，未央宫，卫青的手里拿着张次公呈递的练兵章程，正打算呈递陛下。只见一个内侍向卫青鞠躬报喜道：“恭喜将军！”
卫青一脸疑问，喜从何来，不解地问道：“什么？”
内侍见状慌忙解释道：“将军，您还不知道吧，卫娘娘刚给陛下生了个大胖小子，陛下第一个皇子诞生了。”
卫青闻言大喜，急忙向卫子夫的寝宫跑去，一路上诸位宫女，内侍，大臣见到卫青都向他道喜，卫青也都一一回礼。
卫青刚抬脚跨进内殿，一声婴儿啼哭声传来。卫子夫虚弱地躺在榻上，王太后，陛下，平阳公主则一脸喜色地站在榻前。见状，卫青慌忙向王太后，陛下，平阳公主行礼。过了一会儿，卫青借故离开了内殿，离开前将书简交给了内侍秋福，并托秋福转呈陛下。刘彻召见卫青议事，只见卫青已经不在殿内。内侍秋福这时走上前把书简呈给刘彻，说道：“卫将军已经离开了，离开前托奴才将此书简转呈陛下。”
刘彻闻言无奈道：“这个卫青，太过谨慎了，总是和朕若即若离！”
另一边，自从骁骑将军李广被削爵免官，成为庶人后，整日无所事事，只能在山中狩猎，聊以慰藉。
一日李广带着仆人正在山中狩猎，突然发现远处的草丛里卧着一头猛虎。仆从惊呼：“将军，快看老虎，前方有老虎”。李广惕然心惊，急忙张弓搭箭朝猛虎射去。过了一会儿，仆从上前查看，一看之下，哪里有什么老虎，只是一块神似老虎的石头。仆从紧张的心顿时松下来，但见箭矢牢牢地钉进石头里。马上惊呼，不可置信道：“将军快来看，您的箭射进石头里了，将军真是神力啊。”
李广闻声上前，见到此情此景，眼里也是不可置信。于是李广又连射了几次，但是箭矢射到石头上每次都被弹开，再也没有成功过。李广不由感慨道：“看来只有危机关头，才能够激发潜能。我李广戎马一生，如今没有仗打，也不过是个石头雕刻的老虎，中看不中用。”仆人则在一边安慰道：“将军英雄盖世，朝廷一定会重新启用将军的。”
看着石头老虎，一人一石，相顾无言，李广也没有游猎的兴趣，便打算回家。
李广与仆人二人赶到灞陵时天色已晚，城门已经关闭。无奈，李广责令守城士兵打开城门，士兵不肯开门。士兵转身请来灞陵尉。仆人对着灞陵尉喊到：“大人，这位是大名鼎鼎的“飞将军”李广，赶紧打开城门，放我们进去。”
灞陵尉则轻蔑地说道：“朝廷有规定，城门已经关闭，没有特殊的通关文书，任何人都不能例外，何况你现在不是什么李将军了，只是个庶人罢了。”于是灞陵尉坚持不肯开门，李广二人只得在城下度过一夜。因此，李广心中深深记恨上了灞陵尉。
李广一脸不悦地返回家中，下人前来禀报，淮南王刘安来访。
李广的府邸，宴客厅，淮南王刘安与李广二人相对而坐，美酒佳肴，主客尽欢。
刘安看出李广郁郁不得志，宽慰道：“将军戎马一生，为大汉立下了赫赫功勋，今朝一番失意，将军不必灰心丧气！以将军的本领早晚会被陛下重用。”
李广无奈道：“陛下看不上我了，陛下现在重用的是卫青这样的新贵。”
刘安话锋一转道：“朝廷当下的军功赏罚不尽合理，只凭杀敌和俘虏的数量来评判一个人的功劳大小，凭此给人封侯十分不合理。李将军你戎马一生，一生六次在边关担任太守，戍边十几年，匈奴人称呼你是飞将军，但凡是你所驻守的六郡之地，匈奴不敢轻易南下袭扰，这难道不是大功吗？卫青不过是外戚，只打赢了一仗，就被封为关内侯。我为将军您鸣不平啊。”
李广不在意道：“这是高祖皇帝立下的规矩，旁人也是无可奈何。再者说我李广本人也并非封侯不可。陛下封侯我欢喜，陛下不封侯我也不在意。只是如今赋闲在家，不过一个庶人罢了，不能再统兵作战，这才是我最大的遗憾。”
刘安敬佩道：“李将军不愧是行伍出身，英雄洒脱。李将军，天地广阔，眼下陛下可能要重用卫青了。”
李广无奈地说道：“卫青是陛下亲近的人，用着顺手。”
刘安补充道：“不光是用着顺手，而且用得放心。目前的形势已经逐渐明朗了，陛下开始启用一些年轻的将领，像一些老将渐渐被疏远，闲置不用。像老将程不识，韩安国，也包括你李将军。实际上皇上已经不动声色间将军权调换，慢慢启用像卫青这样的亲信，近臣。可惜，李将军一代名将却英雄无用武之地。”
李广开始警惕道：“大王，您为什么要和我说这些？”
刘安解释道：“本王悠悠南山，寄蜉蝣于天地间，见到一个小小的灞陵尉也敢欺负到将军头上，心中为将军鸣不平啊。”
说着，刘安命人搬来一只箱子，箱盖打开，里面装满了金光闪闪的黄金，足有千金之多。
李广看着案上的黄金，不解地问道：“淮南王，您这是什么意思？”
刘安笑着说道：“以前你是在职的将军，现在是个庶人，本王赠你千金，不犯忌讳。更何况，前一段时间，你被罚了数千金，这些金子全当本王的饭钱。”
李广摆了摆手婉拒道：“可是如此贵重的饭钱，我实在难以接受啊。”
刘安笑着说道：“这只是本王的一点心意，将军权且收下。”
李广哈哈大笑道：“早就听闻，淮南王礼贤下士，今日一见，果然名不虚传。虽然我不能收下您的金子，但您的好意愧领了。金子您还是收回吧！滴水之恩，当涌泉相报。”
刘安见李广执意推脱，也不再强求：“今后有什么需要，可随时来找本王。”
长安城，后宫内，新近有一个李姓的丽人极得刘彻宠爱。刘彻爱怜她，赐她夫人名位，宫中人人称呼她：李夫人。
她本是平阳公主府的歌姬，乐师李延年有诗赞曰：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。”但见其人，歌声婉转如黄鹂，身量苗条如弱柳。长发及腰，眸若含春，灿若星河。似水一般娇柔妩媚，如花似玉般娇艳绝伦。一颦一笑间牵动刘彻的心魂。
一日，李夫人正在花园歌唱，歌声凄婉惹人怜，歌词哀婉动人心。刘彻悄悄来到她的身边。好奇地问道：“你刚刚唱得什么？”
李夫人见刘彻到来行礼道：“禀陛下，臣妾，刚刚唱得是“长门怨”，最近宫中都在流行这首歌，臣妾见大家都在唱，便也学会了。据说是长门宫那边的人请司马相如写得辞赋，乐师李延年改编的歌。其他的臣妾就不知道了。
刘彻一听长门宫就立马想到了废后陈阿娇，辞赋中完全把自己描绘成一个薄情寡义的负心汉，而阿娇则是一个盼郎郎不来，夜夜独守空闺的内心苦寂的痴情人。
刘彻内心不喜，令人调查。原来是被贬幽居在长门宫的废后陈阿娇，花百金请大文豪司马相如写得辞赋，名曰《长门赋》。
刘彻下令不许人再传唱长门怨，问责司马相如贪慕钱财，影射诽谤陛下的罪。
刘彻不禁想到一篇小小的《长门赋》便引得宫内舆论沸腾，难怪卫青会如此小心翼翼，和自己保持距离。卫青也是怕被舆论左右。因为卫青除了以军功得爵以外，还有一个外戚的身份，他也怕朝野上下议论，说他恃宠而骄。
大汉边境，渔阳郡，韩安国奉刘彻诏令驻守此地已有一年。韩安国见春耕时节，田地荒芜，不见任何耕牛与农人。见到此情此景不禁担忧道：“人误地一时，地误人一年。百姓今年不种地，来年吃什么。”
副将解释道：“朝廷的作战令还没有解除，百姓都在训练戍边，田地无人打理，因此荒芜。”
韩安国闻言下令召回百姓，责令其恢复耕种。
副将劝谏道：“田地荒芜事小，如果匈奴来犯，我们没有足够的兵力防守，恐怕会有大麻烦。”
韩安国执意道：“放心吧！我会向陛下上书，陈明利害关系。”
副将继续劝谏道：“陛下如今一门心思打击匈奴，贸然解除作战令，可能会带来不可预知的后果，请将军三思而后行！”
韩安国沉吟道：“我已经想过很多遍，今后匈奴的主攻方向会放在京都长安，不在我们这里。”
匈奴的王廷，大单于伊稚斜诏令所有匈奴大小诸王以及都尉将军汇聚于王廷，商讨对汉战争策略。
大单于牙帐内，伊稚斜坐在首位，大汉奸中行悦站在伊稚斜的身旁。伊稚斜冷冽的目光扫视着匈奴诸将，开口道：“龙城圣地失守，这是我匈奴几十年来，从未有过的耻辱。本单于打算对汉朝大规模用兵，我决定袭击汉朝的首都长安，给汉朝皇帝留下一个忘不掉的教训。今天召集大家，是想要听听大家的意见。”
匈奴诸将听到大单于的决定，都群情激愤地叫喊着。
左大都尉向来是个战争狂热分子，他立刻跳出来拥护大单于伊稚斜的决定。他大声高呼道：“早该如此了，当年先单于军臣单于如果有点雄心壮志，就该趁着汉朝内部发生七国之乱时，就挥兵南下占领长安。”
左贤王看着大家群情激愤的样子，站出来劝谏大家要冷静，理智，说道：“大单于发兵讨伐汉朝长安城固然是雄心壮志，但是如今的汉朝已经不是当初的汉朝了。长安城做为汉朝的首都，必然有精兵强将驻守，而且关中平原地势平坦，有利于汉军战车，骑兵作战，且长安周边驻扎着大量汉军。我军没有了骑兵优势，军队数量上又处于绝对弱势，恐怕难以取胜，末将建议大单于三思而后行。”
中行悦这时站出来说道：“大单于兵锋直指汉朝的长安城的确是个高明的战略。如果我们匈奴直接发兵攻打，能不能打下来先不说，就算侥幸取胜，匈奴一定会伤亡惨重，所以我们只能智取不能力敌。”
大单于伊稚斜眼中闪过一丝精光，说道：“中行悦你有什么妙计？”
中行悦阴鸷歹毒的目光中透露出一丝阴谋的味道，阴险地说道：“预先取之，必先与之。我们需要提前在长安城周边做足文章，想办法把长安城周边驻扎的汉军给调开，造成长安城空虚的有利态势，然后我们挥兵南下直取长安城，那就事半功倍了。”
伊稚斜赞许地点了点头道：“中行悦，你这个想法很好，要具体怎么做才能把汉军主力调开呢？”
中行悦思考了片刻后，缓缓开口道：“我匈奴分出一部分兵力全力攻打汉朝东部的渔阳郡，上谷郡，而我匈奴主力则悄悄地抵近长安城，待汉军主力被调离长安城，我匈奴骑兵趁势南下。兵法上，这叫声东击西，明修栈道，暗度陈仓。”
伊稚斜赞许道：“很好，诸位将军按照中行悦的计划行动。”
中行悦沉吟半晌后继续说道：“既然汉朝的国力远胜于匈奴，必须毕其功于一役。我们不能与汉朝打消耗战，我建议，拿下长安后，汉朝一定会陷入内乱，我们另外扶植一个傀儡皇帝，让汉朝人自己人打自己人，我认为这才是对付汉朝的最佳策略。”
伊稚斜略有些疑惑道：“想法是不错，可是汉朝人中有谁可以与刘彻匹敌？”
中行悦自信地说道：“有一个人的名望和能力都不输刘彻，这个人就是淮南王刘安。我已经派人与对方取得了联系。而且刘安这个人一直都有称帝的野心，他会积极配合我们的。”
伊稚斜激动地说：“中行悦，如果真能实现你所说的目标，你将是我大匈奴最大的功臣。”
淮南王刘安遣使拜谒王太后，为淮南国太子刘迁求娶修成君的女儿。修成君即是金俗，金俗是王太后进宫前生的女儿，刘彻同母异父的姐姐，后来被汉武帝刘彻找回。
王太后同意了这门亲事，特召刘迁来长安城，商量结婚细节。
淮南国太子刘迁来到王太后的寝宫，面见王太后和金俗。
只见，刘迁长得眉清目秀，风度翩翩，一表人才，王太后和金俗都很满意这门婚事。
王太后忍不住赞许刘迁：“你的父王刘安是刘氏皇族里最有学问的人，你受到你父王的熏陶，也是如此知书达礼，一表人才。你们的婚事，我恩准了。”