夜幕降临，华灯初上，皇宫内院灯火通明，丝竹声声，衣香鬓影，好不热闹。宫廷宴席正如火如荼地进行着，歌舞升平，觥筹交错，处处洋溢着欢声笑语。
茅义自那日舌战群儒，力压太子后，声名鹊起，如今更是成为众星捧月的焦点。他谈笑风生，举止优雅，与朝臣们相谈甚欢，全然没有注意到太子阴鸷的目光始终在他身上停留。
“茅义王爷真是好兴致啊，”太子端着酒杯，皮笑肉不笑地走到茅义面前，“本宫敬你一杯，祝贺王爷近日在朝堂之上大放异彩。”
茅义微微一笑，举起酒杯，一饮而尽，全然没有注意到太子眼中一闪而过的阴狠。
“王爷好酒量！”太子赞叹道，目光却有意无意地扫过茅义身旁的酒杯，那只杯子样式精美，乃是皇上御赐之物，平日里茅义也格外珍惜。
几轮酒过，茅义只觉有些头晕，他揉了揉太阳穴，习惯性地端起那只御赐酒杯，正欲喝下，却被身旁一位宫女不小心撞了一下。
“啊！”宫女惊呼一声，酒水洒出，不偏不倚，正好洒在了茅义的衣袍之上。
茅义眉头微皱，却见那宫女吓得脸色苍白，连忙跪地求饶：“王爷恕罪，奴婢该死，奴婢不是故意的……”
“无妨，起来吧。”茅义淡淡说道，并未将此事放在心上。
然而，太子却抓住机会，猛然站起身，指着茅义大声呵斥道：“大胆！你可知这御赐酒杯，唯有在皇上敬酒之时，方能用之，否则便是大不敬！”
茅义闻言，心中一惊，这才意识到自己方才一时疏忽，竟犯了如此低级的错误！他刚想解释，却被太子咄咄逼人的气势打断。
“怎么？王爷这是想要狡辩吗？莫非在你眼中，这皇宫的规矩，都是儿戏吗？！”
太子话音刚落，原本喧闹的大殿瞬间安静下来，所有人屏息凝神，目光齐刷刷地落在茅义身上，等着看他如何应对。
徐国公见状，眉头紧锁，想要开口为茅义说情，却被太子凌厉的眼神制止……徐国公见茅义被太子咄咄逼人，心中不忍，正欲起身说些什么，却被太子凌厉的目光制止了。
“徐国公，”太子冷笑道，“莫非你也想说，这宫廷礼仪，是儿戏不成？”
徐国公语塞，太子的这顶帽子扣下来，他也不敢轻易接招。谁不知道太子一向睚眦必报，若是今日为了茅义得罪了他，日后定会遭到报复。
坐在席间的赵郡主将这一切看在眼里，心中暗暗为茅义着急。她虽然觉得太子有些小题大做，但碍于身份，也不好公然反驳，只能暗自祈祷茅义能想办法化解这场危机。
茅义面色平静，看不出丝毫慌乱。他将手中酒杯轻轻放下，目光扫过在场众人，最后落在太子身上，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“太子殿下说得对，宫廷礼仪，的确不可亵渎。”茅义不疾不徐地说道，语气中听不出丝毫惧意，“只是……”
他故意拉长了尾音，目光转向那位跪在地上的宫女，“本王倒是想知道，是谁给这位宫女这么大的胆子，竟敢在皇宫内院冲撞本王？”
那宫女闻言，吓得浑身一颤，连忙磕头道：“王爷饶命！奴婢真的不是故意的！奴婢只是不小心……”
“不小心？”茅义冷笑一声，“本王看你是故意的吧！你区区一个宫女，竟敢在本王面前如此大胆，莫非是有人指使不成？”
茅义此言一出，众人皆是一惊。难道这其中还有什么隐情不成？
太子的脸色也变得有些难看起来。他原本只是想借题发挥，给茅义一个下马威，却没想到茅义竟然反咬一口，将矛头指向了那个宫女。
“王爷慎言！”太子厉声喝道，“这宫女胆小怕事，怎会是故意冲撞王爷？王爷莫要信口开河，诬陷无辜！”
“诬陷？”茅义挑了挑眉，“是不是诬陷，问问不就知道了？”
他说着，目光转向一旁侍立的太监总管，高声道：“王公公，你去查查，这位宫女是哪个宫里的，平日里都和哪些人来往，一五一十地报上来！”
王公公是宫里的老人精，自然看得出这场宴会上的暗流涌动。他本想装聋作哑，蒙混过关，却被茅义点名，只得硬着头皮应道：“是，王爷。”
太子见状，心中暗道不好，却也无力阻止。他只能眼睁睁地看着王公公带着那名宫女离开，心中祈祷着这只是一场意外，不要再节外生枝才好。
然而，事情的发展往往事与愿违……
李妃见风使舵，缓缓开口了，她的声音如同浸了蜜糖一般，甜腻却暗藏锋芒，“王爷，这后宫之事，您一个王爷插手，怕是不合规矩吧？”
李妃这番话看似是在维护后宫的体面，实则是在暗讽茅义越俎代庖，想要借此机会打压他的气焰。毕竟，在场的谁人不知，茅义深得皇上器重，若是让他就这样得了势，将来还了得？
王大臣们平日里最是擅长察言观色，见李妃开了口，便知晓了她的心思，于是纷纷附和道：“是啊，王爷，这后宫之事，自有皇后娘娘和各位娘娘做主，您还是不要插手为好。”
“王爷，您今日的行为，实在是有些过了，这要是传出去，岂不是让人说您不敬宫规，藐视皇权？”
“王爷，您还是年轻气盛，不懂得这宫里的规矩，以后可要多加注意才是啊……”
一时间，茅义竟成了众矢之的，被众人指责得哑口无言。他心中虽有委屈，但也知道此时辩解可能会越描越黑，陷入了困境。
太子看着眼前这一幕，嘴角不禁勾起一抹得意的笑容。他原本只是想借题发挥，给茅义一个下马威，却没想到李妃竟然会出手相助，将茅义逼入如此境地。看来，这后宫之中，也并非铁板一块，只要利用得当，也能成为他手中的利刃。
徐国公见茅义被众人围攻，心中焦急万分。他知道茅义并非有意违反宫廷礼仪，只是被人陷害罢了。可是，如今证据确凿，他又该如何帮他洗脱罪名呢？
赵郡主也是一脸担忧地看着茅义，心中暗暗为他捏了一把汗。她虽然对茅义很有好感，但她也知道，在这深宫之中，个人的力量实在是太过渺小，根本无法与这些权势滔天的皇亲国戚抗衡。
就在众人以为茅义会就此认输的时候，他却突然深吸一口气，将手中的酒杯重重地放在桌上，发出“砰”的一声脆响，在寂静的大殿中显得格外刺耳。所有人的目光都被这突如其来的声音吸引，齐刷刷地看向茅义，不明白他到底想要做什么。
茅义缓缓起身，目光扫过在场众人，最后落在太子身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。“太子殿下说得对，宫廷礼仪，不可谓不重要……”他顿了顿，目光转向殿外，声音低沉而有力，“想当初，本王奉旨前往江南治水，一路上……”