昏暗的烛光摇曳不定，书房内的空气仿佛凝固了一般。马知府惊恐地看着茅义手中的账册，豆大的汗珠从他苍白的脸上滚落，打湿了衣襟。他张口结舌，想要辩解，却一个字也说不出来。
“王爷，您一定是误会了！”一旁的曹师爷见状，连忙上前一步，试图替马知府开脱，“大人他一向为官清廉，爱民如子，怎么可能会做出贪污的事情呢？”
“哦？是吗？”茅义嘴角勾起一抹冷笑，他目光凌厉地扫了一眼曹师爷，将手中的账册扔到他的面前，“那你看看，这是什么？”
曹师爷慌乱地接过账册，翻开一看，脸色顿时变得煞白。账册上清晰地记录着马知府这些年来贪污受贿的每一笔款项，时间、地点、人物、数额，事无巨细，甚至还有他自己的名字。
“这……这……”曹师爷支支吾吾，半天说不出一句完整的话来。他额头上冷汗直冒，双腿开始发软，他知道，自己完了。
“马大人，你还有什么好说的？”茅义逼近一步，居高临下地看着瘫坐在椅子上的马知府，眼神如同鹰隼一般锐利。
马知府嘴唇颤抖，却依然嘴硬：“这……这些都是假的！是有人故意陷害我！”
“陷害？”茅义冷笑一声，他从袖中掏出一封信，扔到马知府面前，“那你看看这个！”
马知府颤抖着手打开信封，信纸上是他的亲笔字迹，内容是关于他与当地富商勾结，私吞赈灾粮款的交易。
“这封信是我从吴富商家中搜出来的，”茅义的声音如同来自九幽地狱，冰冷刺骨，“吴富商已经全部招认，你还有什么好狡辩的？”
马知府顿时面如死灰，他知道，自己所有的罪行都已经败露，再也没有任何翻身的余地。他无力地瘫软在椅子上，眼神空洞，仿佛失去了灵魂。
周钦差一直冷眼旁观着这一切，他看着眼前这戏剧性的一幕，心中掀起了惊涛骇浪。他怎么也没想到，平日里道貌岸然的马知府，背地里竟然如此胆大妄为，贪赃枉法。他深吸一口气，缓缓走到马知府面前，拿起那本账册，一页一页地翻看起来
昏黄的烛光下，周钦差面色铁青，他一页一页地翻看着那本账册，越看眉头皱得越紧，握着账册的手指因为用力而泛白。账册上那触目惊心的数字，以及一桩桩一件件贪污的细节，都像是一把把重锤，狠狠地砸在他的心口，让他感到一阵阵的窒息。
“好你个马知府！竟敢如此胆大妄为，简直是置百姓生死于不顾！”周钦差猛地将账册拍在桌上，怒喝道，声音中充满了压抑的愤怒。
听到周钦差的怒吼，原本寂静的房间里顿时响起了一阵骚动。那些在门外等候的灾民们听到动静，再也按捺不住心中的愤懑，纷纷涌了进来，将马知府团团围住。
“青天大老爷啊！您可要为我们做主啊！”一个身形佝偻的老者颤巍巍地跪倒在周钦差面前，老泪纵横，“马知府这个狗官，贪污了朝廷的赈灾粮款，克扣了我们的救命粮，害得我们家破人亡啊！”
“是啊，青天大老爷！马知府就是一个彻头彻尾的贪官污吏！”另一个灾民也跟着跪了下来，声泪俱下地控诉道，“他不仅贪污赈灾粮款，还强占我们的土地，逼迫我们给他做工，稍有不从，就会遭到毒打！”
一时间，灾民们的控诉声、哭喊声、咒骂声响成一片，整个房间仿佛变成了一个人间炼狱。他们都是这场灾难的受害者，他们失去了家园，失去了亲人，失去了活下去的希望。如今，他们终于有机会将心中的愤懑和委屈倾诉出来，他们要把这些年遭受的苦难，统统告诉这位来自朝廷的钦差大人，希望他能为他们主持公道，严惩恶人。
周钦差看着眼前这些衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民们，听着他们声泪俱下的控诉，心中五味杂陈。他深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，朗声道：“乡亲们，你们放心，本官此次前来，就是为了调查赈灾款项的去向，查明真相，为民请命！你们所遭受的苦难，本官已经知晓，一定会为你们做主！”
“谢谢青天大老爷！谢谢青天大老爷！”灾民们听到周钦差的承诺，纷纷跪地叩谢，脸上终于露出了一丝希望的光芒。
周钦差的目光再次落到瘫坐在椅子上的马知府身上，眼神锐利如刀，冷冷道：“马大人，你还有什么话要说？”
马知府脸色惨白，嘴唇颤抖着，却依然试图做最后的挣扎：“大人，冤枉啊！下官……下官……”
“你还想狡辩！”周钦差猛地一拍桌子，厉声喝道，“你可知罪！”
马知府吓得浑身一颤，瘫倒在地，如同丧家之犬。
“来人！将马知府押下去，严加看管！”周钦差一声令下，几名侍卫立刻上前，将马知府五花大绑起来，押了下去。
“慢着！”一直沉默不语的吴富商突然开口，他走到周钦差面前，深吸一口气，缓缓说道：“大人，草民有话要说，关于治水工程……”
吴富商挺直了腰板，眼中闪烁着怒火，“马知府贪污赈灾粮款一事，草民也略知一二。数月前，草民见洪水肆虐，百姓流离失所，便想捐献家财修缮堤坝。谁知马知府却百般阻挠，甚至威胁草民，说治水工程乃朝廷大事，岂容草民插手，若再执迷不悟，便以‘资敌’之罪论处！”
“你胡说！”马知府声嘶力竭地反驳道，“本官何时……”
“大人，”一直站在人群中的刘工匠突然挤到前面，手中捧着一本厚厚的账册，“草民是负责记录治水工程款项支出的，这上面清楚地记录着每一笔款项的用途和去向。大人请看，这原本记录着吴老爷捐献的五千两白银，却被马大人派人用墨汁涂抹，改成了购买石料的款项！还有这……”
刘工匠颤抖着手，翻开一页又一页，指着上面被篡改的痕迹，一一向周钦差说明。每一处被涂改的地方，都像是无声的控诉，揭露着马知府贪婪的罪恶。
马知府原本就苍白的脸色此时更加难看，他张口结舌，却无力反驳。铁证如山，他所有的狡辩都显得苍白无力。
“好你个马知府，真是胆大包天，罪不容诛！”周钦差怒不可遏，“来人，将马知府押入大牢，听候发落！”
几名侍卫上前，将瘫软在地的马知府拖了下去。灾民们见状，纷纷拍手称快，脸上洋溢着喜悦的笑容。
“吴老爷，刘工匠，”周钦差转身看向二人，眼中充满了赞赏，“二位仗义执言，为民除害，本官替黎民百姓谢过二位了！”
“大人言重了，草民只是做了该做之事。”吴富商和刘工匠对视一眼，齐声说道。
“只是……”刘工匠面露难色，欲言又止，“马知府虽然落网，但如今治水工程停滞不前，急需大量资金和物资，这……”
周钦差沉吟片刻，目光扫过众人，缓缓开口道：“此事本官自有安排……”他顿了顿，看向那些被马知府私藏的箱子，眼中闪过一道精光，“来人，将这些箱子全部打开！”