“轰——”
一道惊雷炸响，豆大的雨点毫不留情地砸向地面，仿佛要将这世间的一切都冲刷殆尽。茅义骑着马，艰难地穿过泥泞不堪的道路，浑浊的洪水已经漫过了马蹄，冰冷刺骨。
“王爷，前面就是受灾最严重的李家村了，我们还是绕路吧，此去太过危险！”侍卫满面焦急地劝阻道。
茅义望着前方白茫茫的一片，心中沉重万分，他一把拉住缰绳，“绕路？百姓遭难，本王岂有退避之理！”
浑黄的洪水肆虐着，原本充满生机的村庄如今一片狼藉，放眼望去，房屋被淹，农田被毁，随处可见被洪水冲垮的残垣断壁，空气中弥漫着腐烂和潮湿的味道。
“救命啊！救命啊！”
“我的儿啊！你在哪里啊！”
灾民们凄厉的哭喊声在空旷的洪水中回荡，令人心碎。
茅义翻身下马，顾不得泥水浸透了衣袍，快步走到一位老汉面前。老汉衣衫褴褛，瘫坐在地上，望着眼前汪洋，双眼无神，空洞麻木。
“老人家，您没事吧？”茅义关切地问道。
老汉慢慢抬起头，浑浊的双眼终于聚焦到茅义身上，突然，像抓住救命稻草般，猛地抓住茅义的衣袖，“王爷！王爷啊！您可要为小老儿做主啊！”
老汉正是孙灾民，他一把鼻涕一把泪地哭诉道，“洪水来的时候，什么都没来得及带，房子、田地全都被淹了，一家老小只能挤在这破庙里，眼看着就要活不下去了啊……”
茅义扶起孙灾民，望着他满是皱纹的脸庞和浑浊的双眼，心中五味杂陈，他能深切地感受到这位饱经风霜的老人此刻心中的绝望和无助。他环顾四周，无数双期盼的眼睛都望着他，他们的脸上写满了疲惫、恐惧和希望……
“大家放心……”茅义深吸一口气，目光坚定地扫过众人，语气沉稳而有力，“本王……”“大家放心……”茅义深吸一口气，目光坚定地扫过众人，语气沉稳而有力，“本王此次前来，就是为了解决水患，救济灾民！你们遭受的苦，本王都看在眼里，记在心里！请大家相信本王，一定会尽快让大家重返家园，重建家园！”
灾民们听到这番话，原本绝望的眼神中重新燃起了一丝希望的光芒，他们纷纷跪倒在地，朝着茅义叩拜，“谢王爷！谢王爷！”
“王爷仁慈啊！”一直跟在茅义身后的马知府此刻也堆起一脸谄媚的笑容，对着周围的灾民高声说道，“王爷心系百姓，日夜兼程地赶来，不辞辛劳，体恤民情，你们还不快快谢恩！”
“谢王爷！谢王爷！”灾民们再次叩首，山呼声响彻了这片被洪水肆虐的土地。
茅义微微皱眉，他注意到马知府在说这番话的时候，眼神闪烁，语气敷衍，似乎只是在例行公事般地表演，并没有半分真情实意。
他转头看向这位马知府，只见他一身官服虽然被雨水打湿，却依然平整，与周围衣衫褴褛的灾民形成鲜明对比。
“马大人，你说本王心系百姓，那你说说，这李家村为何受灾如此严重？”茅义语气平淡，却暗藏锋芒。
马知府显然没料到茅义会突然发问，他愣了一下，眼神闪烁，支支吾吾地回答道：“回……回王爷，这……这都是天灾啊！今年雨水多，河水暴涨，这才……”
“哦？真是这样吗？”茅义语气平静，但眼神却如鹰隼般锐利，紧紧地盯着马知府，“据本王所知，这李家村地势较高，往年从未遭受过如此严重的洪涝灾害，为何今年……”
茅义说到这里，故意顿了顿，观察着马知府的反应。马知府额头上已经渗出细密的汗珠，他慌乱地从袖中掏出锦帕，擦拭着汗水，眼神飘忽，不敢与茅义对视。
“马大人似乎很紧张啊，”茅义嘴角泛起一丝冷笑，“难道……这其中还有什么隐情不成？”
马知府吓得腿一软，差点跪倒在地，他急忙摆手否认，“没……没有！王爷明鉴，下官……”
“够了。”茅义厉声喝道，“本王今日来此，不是为了听你在这里狡辩！”他环视四周，高声说道，“来人！传本王命令，召集所有当地官员和工匠，本王要……”
“来人！传本王命令，召集所有当地官员和工匠，本王要亲自商讨治水方案！”茅义一声令下，周围的侍卫立刻领命而去。
马知府脸色煞白，双腿发软，他知道自己这次是在劫难逃了。他偷偷地用衣袖擦拭着额头上的汗水，心中暗暗祈祷着，希望这次能逃过一劫。
不到半个时辰，当地的大小官员和工匠们都匆匆忙忙地赶到了。他们一个个面带惶恐，低着头，大气也不敢出，生怕惹怒了这位年轻气盛的王爷。
茅义没有理会那些战战兢兢的官员，他径直走到一张简陋的木桌旁坐下，目光锐利地扫视着眼前的众人，沉声问道：“各位，对于李家村的洪涝灾害，你们有何良策？”
官员们面面相觑，谁也不敢第一个开口说话。他们心中都清楚，这次的洪灾非同寻常，如果处理不好，恐怕自己的乌纱帽都保不住。
沉默了片刻，一位头发花白的老工匠颤巍巍地站了出来，他叫刘老汉，世代居住在李家村，对当地的水文情况了如指掌。“王爷，老朽斗胆说一句，”刘老汉躬身说道，“这次洪灾，主要是因为上游的河道淤塞，导致河水倒灌，这才淹没了村庄。”
“哦？那依你之见，该如何治理？”茅义问道。
“回王爷，老朽认为，应该立即组织人手，疏通河道，加固堤坝，才能防止洪水再次来袭。”刘老汉说道，“除此之外，还要在上游修建水库，调节水流，才能从根本上解决问题。”
茅义点了点头，刘老汉的建议与他心中所想不谋而合。然而，他也明白，要实施这些方案，需要耗费大量的资金和人力。
“马知府，你来说说，要完成这些工程，需要多少银两和多少人手？”茅义转头看向马知府，眼神中带着一丝逼问。
马知府吓得浑身一哆嗦，他支支吾吾地说道：“这……这个……下官需要回去好好核算一下……”
“核算？”茅义冷笑一声，“我看你是想回去好好想想要怎么编造谎言吧！”
马知府吓得扑通一声跪倒在地，不停地磕头求饶：“王爷饶命！下官知错了！下官该死！”
茅义没有理会马知府的求饶，他站起身，目光坚定地说道：“本王决不允许任何人玩忽职守，置百姓安危于不顾！治水救灾，刻不容缓，本王……”他故意顿了顿，环视四周，最终目光落在了瑟瑟发抖的马知府身上。
“本王决定，先从王府调拨白银五万两，用于前期工程！马知府，你立刻组织人手，务必在一个月内，将河道疏通，加固堤坝！另外，”茅义顿了顿，目光如炬，“本王会立即上书朝廷，请求拨款赈灾，同时，加派人手，协助治水！”
马知府闻言，顿时如蒙大赦，连忙叩首谢恩：“谢王爷！谢王爷！下官一定竭尽全力，不负王爷重托！”
茅义没有理会马知府的感激涕零，他转身走到刘老汉面前，伸手将他扶起，语气温和地说道：“老人家，您对水利之事颇为了解，本王想请您担任此次治水工程的顾问，不知您意下如何？”
刘老汉受宠若惊，连忙摆手道：“王爷，老朽一介草民，怎敢当此重任？”
“老人家不必推辞，您经验丰富，正是本王需要的人才。”茅义坚持道，“您放心，本王一定会保障您的安全和待遇。”
刘老汉见茅义如此真诚，便不再推辞，点头答应下来。
茅义随即安排人手，将刘老汉妥善安置。随后，他又召集了当地的几位德高望重的乡绅，向他们了解灾情，并承诺会尽一切努力帮助灾民渡过难关。
做完这一切，天色已晚。茅义站在高处，望着眼前一片狼藉的景象，心中五味杂陈。洪水退去，留下的却是满目疮痍。被淹没的房屋、田地，流离失所的灾民，无一不触动着他的心弦。
“王爷，您已经一天一夜没合眼了，还是先回去休息吧。”身旁的侍卫劝说道。
茅义摇了摇头，目光坚定地望着远方，语气低沉地说道：“本王没事。本王一定要让这片土地恢复生机，让这些百姓过上安居乐业的生活。”
几日后，朝廷的赈灾款项和人手陆续抵达。茅义亲自监督工程进度，慰问受灾百姓。在茅义的带领下，治水工程进展顺利，灾民的情绪也逐渐稳定下来。
然而，茅义心中始终有一丝不安。他总觉得事情没有那么简单。马知府的表现太过反常，似乎在刻意隐瞒着什么。
“来人，”茅义唤来一名侍卫，低声吩咐道，“你暗中调查一下马知府，看看他最近有没有什么异常举动，尤其是……”