雕梁画栋的房间内，李贵妃斜倚在软榻上，纤纤玉指有一下没一下地拨弄着手中的翡翠手串，听着嬷嬷低声耳语。
“娘娘，门外有个叫吴才的秀才，说有关于茅义王爷的秘密要禀告娘娘，瞧着，像是有什么急事。”嬷嬷弯着腰，恭敬地说道。
李贵妃美眸中闪过一丝寒光，嘴角勾起一抹冷笑，“茅义，又是茅义！哀家倒要看看，这次是谁要来给本宫解闷。”
“传他进来吧。”
片刻之后，吴秀才低着头，唯唯诺诺地走了进来，在离李贵妃三步远的地方跪下，“草民吴才，叩见贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“起来吧，你说的秘密，可是和茅义有关？”李贵妃不耐烦地打断了他，语气中带着不容置疑的威严。
“正是正是。”吴秀才偷偷抬眼看了看李贵妃的神色，小心翼翼地说道，“草民在科举考试时，亲眼看见茅义王爷……作弊！”
“啪！”李贵妃手中的茶盏应声而碎，滚烫的茶水溅落在名贵的波斯地毯上，却无人顾及。“你说什么？你有何证据，胆敢污蔑王爷！”嬷嬷厉声呵斥道。
吴秀才吓得一哆嗦，连忙从袖中掏出一张揉皱的纸张，“娘娘明鉴，这是草民在考场外捡到的，上面写的正是策论的答案，与茅义王爷所写如出一辙！”
李贵妃接过那张纸，仔细端详着，眼神逐渐变得阴冷。这张纸的材质和字迹，的确与茅义平日里所用的极为相似。她心中暗喜，真是天助我也！
“你做的很好，”李贵妃眼中闪过一丝狠毒，“这件事，本宫会禀明皇上，为你做主。来人，先带吴秀才下去领赏！”
待吴秀才被带下去后，李贵妃立刻换上一副楚楚可怜的模样，命人备轿，直奔御书房而去。
御书房内，皇帝正在批阅奏折，见李贵妃满脸泪痕地赶来，心中顿时一软，“爱妃这是怎么了？谁敢惹你生气？”
李贵妃掩面哭泣，“皇上，臣妾要状告茅义王爷，他……他竟然在科举考试中作弊，败坏皇家声誉啊！”
皇帝闻言，脸色顿时一沉，“你说什么？！”
皇帝猛地拍案而起，龙颜大怒，“岂有此理！他身为皇室子弟，竟敢知法犯法，真是胆大妄为！”
李贵妃见皇帝动怒，心中暗喜，却依然装作痛心疾首的模样，“皇上息怒，臣妾也相信茅义王爷并非故意为之，只是……只是这科举乃是国之大事，万万不可徇私舞弊啊！”说罢，又掏出手帕，轻轻拭去眼角并不存在的泪水。
皇帝深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，“爱妃放心，朕自会查明此事，给天下学子一个交代。”他沉吟片刻，唤来贴身太监，“去，传茅义王爷即刻进宫！”
半个时辰后，茅义被带到御书房。他一进门，便感觉到气氛不同寻常，皇帝面色阴沉，李贵妃则是一脸幸灾乐祸的表情。
“皇兄，不知召臣弟前来，有何要事？”茅义心中虽已猜到几分，但面上依然不动声色，恭敬地行礼问道。
“茅义，你可知罪？！”皇帝将那张写着策论答案的纸张扔到他面前，怒声喝道。
茅义捡起那张纸，仔细看了看，眉心微微一皱。这张纸的材质和字迹的确与他平日里所用的极为相似，但他可以肯定，自己从未写过这些东西。
“皇兄，臣弟从未见过这张纸，更没有在科举考试中作弊！”茅义抬起头，眼神坦荡地迎视着皇帝的目光，语气坚定地说道。
“你还不承认！来人啊，将吴秀才带上来！”皇帝显然不相信他的说辞，大手一挥，命人将吴秀才带了上来。
吴秀才一见到茅义，吓得浑身发抖，扑通一声跪倒在地，“草民……草民参见王爷，王爷饶命啊！”
“吴秀才，你方才所说，可有半句虚言？”皇帝厉声问道。
“回……回皇上，草民句句属实，绝不敢欺瞒皇上啊！”吴秀才战战兢兢地说道，同时偷偷地瞄了一眼李贵妃，见她投来赞许的目光，心中更加笃定了几分。
“你血口喷人！”茅义怒不可遏，猛地拍案而起。
“大胆！”皇帝见他如此失态，心中更加怀疑，“茅义，你还有何话说？！”
茅义深吸一口气，将心中的怒火压了下去，他知道，此时此刻，越解释越乱，反而会落人口实。
“皇兄，臣弟身正不怕影子斜，此事定是有人故意陷害！请皇兄明察！”茅义再次跪下，语气坚定地说道。
皇帝看着眼前这个曾经意气风发的皇弟，如今却因为科举舞弊案而陷入困境，心中五味杂陈。他沉默了片刻，挥了挥手，“此事事关重大，朕自会派人彻查清楚。在真相大白之前，你就先待在府中，哪儿也不许去！”
“臣弟遵旨。”茅义知道，现在的自己，除了等待，别无选择。他走出御书房，抬头看了看天空中翻滚的乌云，心中暗道：风雨欲来啊……
回到王府后，茅义立刻将心腹侍卫阿大叫到书房，“阿大，你马上去查，这个吴秀才是什么来历，他和李贵妃之间，到底是什么关系！”
阿大领命而去，书房中，只剩下茅义一人。他眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思……一道黑影闪过，消失在夜色中，“主上，是否需要……”
书房内，昏黄的烛光映照着茅义冷峻的脸庞。他反复摩挲着手上的狼毫笔，思绪如同窗外翻滚的乌云般，混乱而沉重。吴秀才和李贵妃，究竟为何要联手陷害他？仅仅是因为嫉妒他的才华，还是另有目的？
他唤来府中管家，“去，把我在翰林院这几年的文章手稿都找出来，还有，派人密切留意吴秀才的动向，看他最近都和什么人接触。”
管家领命而去，茅义心中却并没有半分轻松，他深知，在这场权力的游戏中，任何蛛丝马迹都可能成为致命的关键。
“王爷，您已经一宿没合眼了。”贴身侍女小翠端着参汤走进书房，看着茅义疲惫的神色，眼中满是心疼。
“我没事。”茅义接过参汤，勉强喝了几口，却食不知味。
就在这时，院外传来一阵熟悉的清香，那是林婉儿最爱的熏香的味道。
“婉儿，你怎么来了？”茅义连忙起身相迎，眼中满是惊喜和担忧。
林婉儿一身素雅，却掩盖不住倾城之姿，她握住茅义的手，“我听说宫里发生的事情了，特意过来看看你。”
“我没事，不过是有人故意栽赃陷害罢了。”茅义故作轻松地说道，不想让她为自己担心。
“我相信你。”林婉儿目光坚定，“你放心，我会尽我所能，帮你查清真相的。”
林婉儿带来的不仅是安慰和支持，还有来自邻国的消息。“我听说，吴秀才的姐姐，正是李贵妃宫里的女官……”她压低声音，将打探到的消息告诉了茅义。
茅义闻言，眼中闪过一道精光，“看来，这背后果然另有隐情……”他将林婉儿拥入怀中，“谢谢你，婉儿。”
夜色更深，一场风暴正在悄然酝酿。而此时，皇宫之中，李贵妃正与吴秀才密谋着什么……
“记住，万事小心，切不可露出破绽……”李贵妃眼中闪过一丝狠厉，“这次，本宫要让他彻底身败名裂！”
“娘娘放心，奴才明白！”吴秀才点头哈腰，眼中却闪过一丝不易察觉的贪婪……
李贵妃纤纤玉指轻敲着桌面，发出清脆的声响，与她此刻阴狠的眼神形成了鲜明的对比。“吴秀才，你要记住，想要让一个谎言变得可信，就必须要有足够的细节支撑。”
吴秀才点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容，“娘娘教训的是，奴才已经安排妥当。那几篇文章，奴才已经按照您的吩咐，模仿王爷的笔迹誊抄了几份，还刻意做旧，加上之前王爷赏赐给奴才的一些真迹，足以以假乱真。”
“很好。”李贵妃满意地点点头，“另外，你要想方设法，将这些东西送到皇上面前，记住，要隐蔽，要巧妙……”
吴秀才眼珠一转，计上心来，“娘娘放心，奴才想到一个人，他名叫刘公公，是皇上身边的大红人，最是贪财……”
接下来的几日，吴秀才使尽浑身解数，四处活动，打点关系。他先是买通了刘公公，将几篇文章“无意间”遗落在御书房。而后，他又刻意在皇上面前提起茅义最近的行踪，言语之间，暗示茅义与邻国来往密切，似有通敌之嫌。
皇帝本就对茅义的才华有所忌惮，如今听了吴秀才的谗言，心中疑窦更甚。他命人暗中调查，果然发现茅义最近与林婉儿来往频繁，而且，还在御书房找到了那些“证据确凿”的文章。
“大胆茅义，竟敢背叛朕！”皇帝勃然大怒，一掌拍碎了面前的玉玺。
是夜，一道圣旨传到茅义府上，“宣，安王茅义，即刻进宫觐见！”
侍卫手中明晃晃的刀剑，映照着茅义深邃的眼眸。他深吸一口气，将林婉儿的手轻轻推开，“放心，我不会有事的。”语毕，他挺直腰板，跟随侍卫，头也不回地踏入了夜色之中，只留下一句意味深长的话语在夜空中回荡，“是时候，该做个了结了……”
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