这一夜，柳芸娘躺在床上辗转反侧，难以入眠。
她的脑海里不断浮现出萧牧的身影，还有叶晓晓坚定的眼神。
她知道自己对萧牧有着深厚的感情，可是作为一个母亲，她又实在放心不下叶晓晓。
而叶晓晓也没有睡着，她躺在床上，望着窗外的月光，心里想着西北的百姓和即将到来的战争。
她知道娘亲很纠结，她也明白西北的危险，但她心中有一种使命感，让她想要去西北，为那里的百姓做些什么。
第二天早上，柳芸娘起床后，竟然发现叶晓晓已经在自己院子里练功夫了。
看着女儿认真的样子，柳芸娘心中一阵感动。
晓晓这是生怕自己会因为她拒绝陛下的赐婚啊！
叶晓晓看到柳芸娘，停下手中的动作，跑过来，
“娘亲，你看，我练得怎么样？”
柳芸娘勉强笑了笑，
“晓晓，你练得很好。但是功夫不是一天两天就能练成的，你要慢慢来。”
叶晓晓点点头，
“娘亲，我知道。我会努力练习的，这样就能更好地保护自己了。”
柳芸娘拉着叶晓晓的手，走进屋子，
“晓晓，娘亲想了一晚上。娘亲还是很担心你，西北真的太危险了。”
叶晓晓看着柳芸娘，眼中充满了期待，
“娘亲，我不怕危险。你就答应和萧将军一起去西北吧。我们一起去帮助那里的百姓。”
柳芸娘叹了口气，
“晓晓，此事暂且先不提了。陛下给的三日之期未到，此事关系到我们的一生，娘亲不能轻易做决定。”
叶晓晓有些失望，但还是乖巧地点点头，
“好吧，娘亲，你慢慢考虑。但是你不要因为我就放弃自己的幸福哦。”
在接下来的两天里，柳芸娘依旧在思考着这个问题。
萧牧这两日倒是并未出现，柳芸娘心中不知到底是失望还是庆幸。
他未出现，自己也就免去了被他追问，否则，该要如何告诉她自己的心思。
萧牧可不知道柳芸娘的纠结，他这两日都陪着陛下一起在商议戎狄的事情。
靖宣帝并未告知萧牧，他向柳芸娘提了赐婚一事。
只是说了因为叶晓晓的梦境，才召见了柳芸娘母女二人。
萧牧心中早就有了准备，自然知道陛下定会因为此事召见芸娘母女二人。
也并未多想其他。
又因为靖宣帝告知了萧牧叶晓晓的话，两人一直在商议此事的可行性。
而在皇宫中，萧牧和靖宣帝对着地图，仔细研究着西北的地形和戎狄的兵力分布。
“陛下，根据西北的秘报，呼衍怕是活不了多久了。”
萧牧眉头紧锁，一脸严肃地说道。
靖宣帝的目光在地图上扫视，面色凝重，
“哼，他也不是什么好东西，只是，这些年他年纪越发大了，越发怕死了，才不敢对我们西北轻易出兵，可是，你看，幽城，北川，哪一年，他不偷袭？”
萧牧沉思片刻，他自然不是对呼衍有什么不舍，不过是想着一旦他死去，西北短暂的平静怕是就要结束了。
他指着地图上的几处要道，
“陛下，如今，与北川相邻的部落，正是狼川所率领的部落，此刻，他怕是就等着呼衍的死讯传去。”
靖宣帝微微点头，
“呼衍若是身亡，怕他是迫不及待的就要赶去的，他与相邻的两个部落不合，若是要赶去，恐怕会直接走这里。”
靖宣帝的手指轻轻指向凉城外的一条管道，那里距离凉城十公里，却是狼川最快赶往呼衍部落的道路。
萧牧顺着靖宣帝所指的方向看去，目光变得越发深邃。
“陛下，若狼川果真选择此路，那对我们而言，倒是一个可利用的机会。”
靖宣帝抬眼看向萧牧，眼中露出一丝询问之意，
“萧将军有何想法，不妨说来听听。”
萧牧抱拳躬身，说道，
“陛下，我们可在这条管道两侧设下伏兵。提前安排弓弩手隐藏于管道两侧的高地，再布置步兵在后方作为支援。一旦狼川的队伍进入管道，弓弩手便可万箭齐发，打乱他们的阵脚，步兵随后杀出，定能让他们损失惨重。”
靖宣帝微微点头，却又有些疑虑，
“此计虽好，但狼川此人狡猾多疑，他会不会有所防备？”
萧牧答道，
“陛下所虑极是。因此我们的行动必须要极为隐秘。可先派遣小股精锐部队乔装成当地牧民或商旅，在管道附近佯装放牧或赶路，暗中监视狼川的动向。同时，在管道入口处制造一些看似自然的阻碍，例如倒下的树木、滚落的石块，让狼川以为这只是一些意外的路障，而不会怀疑是我们的刻意安排。”
靖宣帝思索片刻，
“嗯，还要考虑到天气因素。若是有风沙天气，那便是我们设伏的最佳时机，风沙可助我们更好地隐藏行踪。”
萧牧接着说道，
“陛下圣明。我们还可在管道内布置一些陷阱，比如挖设陷坑，坑内插上尖锐的木桩，再用树枝和干草掩盖。当戎狄的骑兵进入时，马蹄很容易陷入其中，进而影响他们的行军速度和队伍秩序。”
靖宣帝来回踱步，脑海中不断思索着整个计划的细节，
“萧将军，此次行动至关重要，若是能成功重创狼川，西北边境便可暂时安稳。但我们也要做好万全的准备，以防万一。倘若伏兵被发现，该如何应对？你不在西北，一旦激怒狼川，或者被他逃了，那西北危矣。”
萧牧神色凝重，
“陛下，如果我们决定要干掉狼川，那就绝对不会有任何失手的可能性！只要我们成功得手，凉城外早就预先安排好的接应骑兵部队就会立刻行动起来。等伏兵小队撤离到安全距离之后，这些骑兵将会迅速出击，全力掩护伏兵撤回凉城。”
萧牧的手指沿着凉城周围的地形缓慢地移动着。
“狼川必须被除掉！根据慕容锦的话，三个月后，呼衍将会病逝，而狼川将登上王位。仅仅用了三个月的时间，他就能一举攻破凉城和北川，甚至还能杀死我。所以，这个人一定要死！晓晓说得很对，既然我们已经清楚地知道他即将动手，为什么还要坐以待毙呢？之前，是我的想法太过于保守了……兵不厌诈，他既然要搞暗杀，那我们就先下手为强。”