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第041章 苏门答腊

    当我们的船只终于靠近苏门答腊岛的海岸线时,我感到一阵难以描述的兴奋和紧张。这座位于赤道附近的巨大岛屿,在我们的航海图上只是一个模糊的轮廓,但此刻它却真实地展现在我们眼前。茂密的热带雨林一直延伸到海边,高大的椰子树在海风中摇曳,空气中弥漫着潮湿而又芳香的气息。

    ot终于到了,ot朱允炆轻声说,他的目光扫过岸边繁忙的港口。我能从他的语气中听出一丝如释重负,同时也带着些许忧虑。

    ot是啊,ot我回应道,ot但我们的挑战才刚刚开始。ot

    我们选择在一个较小的港口登陆,希望能够避开主要港口可能存在的官方监视。当我们的脚终于踏上苏门答腊的土地时,我不由得深吸了一口气。这里的空气比马六甲更加潮湿,夹杂着一种奇特的香料味道。

    ot我们得尽快找个地方安顿下来,ot徐渭低声提醒道,他的眼神警惕地扫视着四周。

    我点点头,ot你说得对。但首先,我们得弄清楚这里的情况。ot

    我们装作普通的商人,漫步在港口附近的市集中。这里的景象让我感到既熟悉又陌生。各种肤色的商人在此讨价还价,空气中弥漫着香料、鱼腥和热带水果的混合气味。我注意到一些穿着华丽的阿拉伯商人,还有一些看起来像是来自印度的人。

    就在我们漫无目的地闲逛时,我突然注意到一个正在出售地图的摊位。我的心跳加快了。

    ot看那边,ot我小声对朱允炆说,ot也许我们能从那里得到一些有用的信息。ot

    我们走近那个摊位,假装对一些装饰性的地图感兴趣。摊主是个上了年纪的本地人,他用蹩脚的中文热情地招呼我们。

    ot贵客从何处来?ot他笑眯眯地问道。

    ot我们是从大明来的商人,ot我回答,同时仔细打量着摊位上的地图,ot想找个地方做些小生意。不知老丈可否推荐一下岛上哪里适合我们这样的外地人落脚?ot

    老人的眼睛亮了起来,ot哦,大明来的贵客啊!ot他兴奋地说,ot你们来得正是时候。最近岛上的统治者正在鼓励外国商人来此定居呢。ot

    这个消息让我眼前一亮。如果当地政府欢迎外国商人,那么我们隐藏身份的难度就会大大降低。

    ot真的吗?那太好了,ot我装作惊喜的样子,ot不知道具体有什么政策呢?ot

    老人滔滔不绝地讲起了最近的一些变化。从他的话中,我们得知苏门答腊的统治者正试图将这里打造成一个国际贸易中心,因此对外来商人格外友好。

    ot如果你们想找个安静点的地方,ot老人最后说,ot我建议你们可以去内陆一些的小城镇。那里的生活成本更低,而且不那么拥挤。ot

    我们谢过老人,买了一张详细的岛屿地图作为回报。离开摊位后,我们找了一个偏僻的角落仔细研究这张新到手的地图。

    ot看这里,ot朱允炆指着地图上的一个小点说,ot这个小镇似乎符合我们的需求。它靠近内陆,但又不至于与外界完全隔绝。ot

    我仔细看了看他指的位置,点头赞同:ot而且它靠近一条河流,应该不缺水源和交通便利。ot

    就在我们讨论的时候,一阵喧哗声引起了我的注意。我抬头一看,发现不远处有一群人正围观着什么。出于好奇,我们走近了一些。

    原来是两个商人在激烈地争吵,一个看起来是本地人,另一个则明显是个外国人,可能是波斯或阿拉伯来的。他们争吵的焦点似乎是一批货物的价格。

    正当争吵即将演变成肢体冲突时,我突然灵光一闪。也许这是个机会。

    ot让我来试试,ot我对朱允炆和徐渭说,然后大步走向争吵的中心。

    ot两位先生,请允许我冒昧地插一句,ot我用尽可能平和的语气说道,ot也许我们可以坐下来好好谈谈?我刚好懂一些会计和估价的知识,也许能帮上忙。ot

    两个商人都愣住了,显然没料到会有人主动介入他们的纠纷。经过一番劝说,他们终于同意让我帮忙调解。

    接下来的一个小时里,我运用现代的成本核算和定价策略,帮助两位商人达成了一个双方都能接受的协议。在这个过程中,我不仅化解了一场潜在的冲突,还赢得了两位商人的好感。

    ot真是太感谢你了,ot本地商人握着我的手说,ot你叫什么名字?是从哪里来的?ot

    ot我叫马小莲,ot我用之前商量好的化名回答,ot是从大明来的商人。这两位是我的同伴,ot我指了指朱允炆和徐渭。

    ot哦,大明来的贵客!ot外国商人惊喜地说,ot你们是来这里做生意的吗?ot

    我点点头,ot是的,我们正在寻找一个合适的地方落脚。ot

    ot那你们来对地方了,ot本地商人热情地说,ot苏门答腊现在可是商机无限啊!我认识几个可靠的房产中介,如果你们需要的话,我可以介绍给你们。ot

    我们欣然接受了他的好意。就这样,我们不仅获得了有关住处的有用信息,还结识了两个可能在未来对我们有帮助的商人。

    当天晚上,我们在港口附近的一家小旅馆里休息。躺在简陋的床上,我回想着这一天发生的种种,心中充满了复杂的情绪。

    ot你今天表现得很出色,ot朱允炆突然开口说道,打断了我的思绪。

    我转过头,看到他正以一种赞赏的目光看着我。ot谢谢,ot我轻声说,ot我只是做了我认为正确的事。ot

    ot你的那些知识真的很令人惊讶,ot他继续说,ot有时候我真的很好奇,你到底是从哪里学到这些的。ot

    我心里一紧,知道自己必须小心回答。ot我我从小就喜欢学习各种新鲜的知识,ot我斟酌着说,ot而且我有幸遇到了一些很好的老师。ot

    朱允炆若有所思地点点头,没有再追问。但我能感觉到,他对我的背景越来越好奇了。

    第二天一早,我们就按照商人的建议,联系了一个据说很可靠的房产中介。在接下来的几天里,我们走访了几个小镇,最终选定了一个位于内陆,靠近河流的小镇作为我们的落脚点。

    这个名叫巴雷姆的小镇虽然不大,但地理位置优越,位于几条贸易路线的交汇处。镇上有一个小型的市集,足以满足日常所需,同时又不至于太过繁华,适合我们保持低调。

    我们用从马六甲带来的一些珠宝换取了当地的货币,租下了镇子边缘的一处宅院。这座宅院虽然有些年头了,但结构还算牢固,最重要的是,它有一个隐蔽的地下室,可以在紧急情况下用作藏身之处。

    搬进新家的那天晚上,我们围坐在院子里的一张旧桌子旁,享用着简单的晚餐。微风吹拂,院子里的几棵热带果树沙沙作响,远处传来隐约的虫鸣声。

    ot接下来我们该怎么办?ot徐渭问道,打破了沉默。

    朱允炆放下手中的碗,神色严肃:ot我们需要建立一个情报网络。虽然这里暂时安全,但我们必须随时掌握外界的动向,特别是关于大明的消息。ot

    我点点头表示赞同:ot没错。我们可以利用这里的贸易优势,以商人的身份广泛接触各地来的人。这样既可以收集情报,又能赚取一些生活所需的资金。ot

    ot但我们得小心,ot徐渭提醒道,ot不能引起太多人的注意。ot

    ot当然,ot我说,ot我们会以小本经营的形象示人。主要做一些不起眼但利润还不错的生意,比如香料或者布匹。ot

    就这样,我们开始了在苏门答腊的新生活。白天,我们忙于打理我们的小本生意,同时留心收集各种消息。晚上,我们则聚在一起分享和分析得到的信息。

    渐渐地,我们在镇上站稳了脚跟。我们的小生意因为诚实可靠而赢得了不少回头客,其中不乏一些来自远方的商人。通过他们,我们得以了解到更广阔世界的动向。

    然而,好景不长。大约三个月后的一天,一个令人不安的消息传到了我们耳中。

    ot听说了吗?ot一个常来光顾我们店铺的阿拉伯商人神秘兮兮地说,ot最近有一支大船队在附近的海域出现。据说是从东方来的,船只很大,装备精良。ot

    我和朱允炆交换了一个警惕的眼神。我们都想到了同一件事:这很可能就是郑和的船队。

    那天晚上,我们召开了一次紧急会议。

    ot如果真的是郑和的船队,那我们就必须更加小心了,ot朱允炆沉声说。

    我皱着眉头思考了一会儿,然后说:ot也许我们应该主动出击。ot

    朱允炆和徐渭都惊讶地看着我。

    ot你是说?ot朱允炆小心翼翼地问。

    ot我的意思是,ot我解释道,ot我们可以假装是普通的大明商人,主动去接触郑和的船队。这样我们就能第一手了解他们的动向,而不是被动地等待消息。ot

    朱允炆沉思了一会儿,然后缓缓点头:ot这确实是个大胆的计划。但也很危险。ot

    ot没错,ot我承认,ot但如果我们不采取行动,一旦他们开始在岛上搜查,我们可能会措手不及。ot

    经过一番激烈的讨论,我们最终决定采纳我的建议。我们制定了一个详细的计划:由我出面,假装是一个对故乡思念已久的大明商人,前去拜访郑和的船队。朱允炆和徐渭则留在镇上,以防万一。

    就这样,在得知郑和船队停靠在北部一个大型港口的消息后,我带着忐忑的心情踏上了旅程。这将是一次危险的冒险,但也可能是我们获取关键情报的唯一机会。

    当我站在港口,望着那些巍峨的宝船时,我不禁感到一阵敬畏。这些船只在历史书上只是一些图片和文字,但此刻它们就真实地矗立在我面前,散发着大明帝国的威严与气势。我深吸一口气,调整了一下心态,迈步向前。

    ot请问,这是郑和大人的船队吗?ot我用略带颤抖的声音向一个站岗的士兵问道。

    那士兵上下打量了我一番,然后点点头:ot正是。你是何人?有何贵干?ot

    我装作激动的样子,声音中带着一丝哽咽:ot我是一个在此地经商多年的大明商人。多年未见故土,今日得闻郑和大人的船队到此,特来拜见,望能一睹祖国的船只。ot

    我的表演似乎颇为成功,那士兵的态度明显软化了。他叫来一个小官,后者听了我的请求后,同意带我去见一位随行的文官。

    在等待的过程中,我仔细观察着周围的一切。船队的规模确实令人惊叹,不仅有巨大的宝船,还有众多护卫舰只。码头上人来人往,搬运物资的场面蔚为壮观。

    终于,我被带到了一个看起来像是临时办公室的帐篷前。一位穿着华丽官服的中年男子正坐在案前,专注地书写着什么。

    ot大人,ot带我来的小官恭敬地说,ot这位是本地的大明商人,想来拜见。ot

    那位文官抬起头,锐利的目光在我身上扫过。我强忍住内心的紧张,深深鞠了一躬。

    ot小民马小莲,见过大人。ot我恭敬地说。

    ot嗯,ot文官点点头,ot你在此地经商多久了?ot

    ot回大人的话,已有五年有余。ot我按照事先准备好的说辞回答。

    接下来的一个小时里,我小心翼翼地应对着文官的各种问题。我讲述了自己如何来到苏门答腊,如何艰难地开始做生意,以及对故乡的思念之情。在谈话中,我巧妙地穿插了一些对当地情况的描述,希望能引起他们的兴趣。

    ot说起来,ot我假装漫不经心地说,ot最近岛上有些奇怪的传言。说是有些神秘的中原人在暗中活动,不知大人可曾听说?ot

    文官的眼睛微微眯起,我知道我成功引起了他的注意。ot哦?什么样的传言?ot

    我装作困惑的样子:ot具体的我也不太清楚。只是听说有人在打听一些关于大明的事情。我想,或许是一些逃难的官员或商人吧。ot

    文官若有所思地点点头,没有再多说什么。但我能感觉到,他对这个消息很感兴趣。

    就在我以为谈话要结束时,文官突然问道:ot你既然在此地经商多年,想必对当地的情况很熟悉吧?ot

    我心中一紧,知道这可能是个陷阱,但还是点头说:ot还算了解一些。ot

    ot那好,ot文官说,ot我们正需要一些熟悉当地情况的向导。你愿意为朝廷效力吗?ot

    这个提议既是机会,也是危险。如果我答应,可能会获得更多的信息,但也意味着要更深入地接触船队,增加被识破的风险。如果拒绝,又可能引起怀疑。

    我迅速权衡了一下利弊,决定冒险一试。ot能为朝廷效力,是小民的荣幸。ot我恭敬地说。

    就这样,我被临时征用为船队的向导。在接下来的几天里,我带领一支小队在城中和周边地区进行调查。我小心翼翼地引导他们远离我们实际居住的地方,同时努力打探他们的真实目的。

    通过与队员们的闲聊,我逐渐拼凑出了一些信息。船队确实是在寻找什么人,虽然他们没有明说,但我几乎可以肯定,那个人就是朱允炆。

    在第三天的晚上,我意外地听到了一个令人不安的消息。两个士兵在闲聊时提到,船队可能会在岛上进行大规模搜查。

    我知道我必须尽快将这个消息带回去。但就在我准备找个借口离开时,一个意外发生了。

    当我们经过一个偏僻的巷子时,突然冲出几个蒙面人,开始攻击我们。在混乱中,我被一个蒙面人拖进了一个隐蔽的门洞。

    就在我准备拼命反抗时,那人摘下了面罩。我惊讶地发现,那竟是徐渭!

    ot快跟我来,ot他低声说,ot我们发现郑和的人开始在各个城镇搜查,情况很危险。ot

    我们趁乱逃离了现场,借着夜色的掩护迅速离开了城镇。一路上,徐渭告诉我,朱允炆决定我们必须立即撤离。

    当我们终于回到我们的住处时,已经是第二天的黎明。朱允炆正在焦急地等待着我们。

    ot情况怎么样?ot他一见到我们就急切地问道。

    我深吸一口气,将这几天的所见所闻详细地告诉了他们。当我说到船队可能会进行大规模搜查时,朱允炆的脸色变得极为凝重。

    ot我们必须立即离开,ot他斩钉截铁地说,ot但要去哪里呢?ot

    我想起了之前研究过的地图,突然灵光一闪。ot我有个主意,ot我说,ot我们可以去内陆的山区。那里地形复杂,易守难攻,而且郑和的船队也难以到达。ot

    朱允炆和徐渭交换了一个眼神,然后点头同意。我们迅速收拾了最必要的物品,在天还没完全亮起来的时候悄悄离开了小镇。

    就这样,我们开始了向内陆山区的艰难跋涉。路途中,我们必须时刻保持警惕,既要提防郑和的搜索队,又要应对陌生环境带来的各种挑战。

    在穿越一片茂密的热带雨林时,我们遇到了一条湍急的河流。河水咆哮着奔腾而过,看起来十分危险。

    ot我们该怎么过去?ot徐渭焦急地问。

    我仔细观察了一下河流的情况,然后说:ot我有个主意。我们可以利用那些倒下的大树,搭建一个简单的浮桥。ot

    在接下来的几个小时里,我指导大家如何砍伐树木,如何将它们固定在一起。这是我在现代世界看过的一个野外生存节目中学到的技巧。虽然过程艰辛,但最终我们成功地搭建了一座简陋但足够坚固的浮桥。

    当我们终于安全地到达对岸时,朱允炆看着我的眼神中充满了赞叹。ot你的知识真是广博,ot他由衷地说,ot如果不是你,我们恐怕早就陷入困境了。ot

    我笑了笑,心中却有些苦涩。我知道,我的这些ot广博的知识ot迟早会引起更多的怀疑。但现在,生存才是最重要的。

    就这样,我们继续向山区进发。途中,我们遇到了无数的困难:陡峭的山路、毒蛇猛兽、恶劣的天气但每一次,我们都依靠团队的智慧和勇气克服了难关。

    终于,在经过将近两周的艰苦跋涉后,我们到达了一个隐蔽的山谷。这里四面环山,只有一条隐蔽的小路可以进入。山谷中有清澈的溪流和肥沃的土地,简直就是一个天然的堡垒。

    ot就是这里了,ot朱允炆环顾四周,坚定地说,ot这里将是我们的新家。ot

    看着眼前这个美丽而安全的山谷,我感到一阵欣慰。虽然我们还面临着许多未知的挑战,但至少现在,我们找到了一个可以暂时喘息的地方。

    当晚,我们坐在篝火旁,回顾这段时间的经历。朱允炆突然转向我,眼中闪烁着复杂的光芒。

    ot小莲,ot他轻声说,用的是我的化名,ot有时候我真的很好奇,你到底是从哪里学到这么多东西的。你的知识不像是一个普通商人应该掌握的。ot

    我心中一紧,知道这个问题迟早会来。我深吸一口气,决定实话实说,至少部分实话。

    ot其实我年轻时曾经游历四方,结识了很多奇人异士。我的许多知识,都是在那时学到的。ot我说,希望这个解释能够让他满意。

    朱允炆若有所思地点点头,没有再追问。但我能感觉到,他对我的背景仍然存有疑虑。

    那天晚上,躺在用树叶搭建的简易床铺上,我久久无法入睡。我想到了我们的处境,想到了朱允炆的怀疑,想到了未来可能面临的挑战。但最后,我的思绪又回到了那个现代的世界,我原本的时空。

    我不禁开始思考,我在这个时代的所作所为,会不会改变历史的进程?如果有一天,我真的有机会回到现代,我又该如何面对那个可能已经被改变的世界?

    带着这些沉重的思绪,我终于陷入了沉睡。在梦中,现代的摩天大楼和古代的宫殿交织在一起,而我,则在两个时空中不断穿梭,寻找着自己的位置。