天刚蒙蒙亮,我们就离开了那个善良村民的家。尽管他们热情款待,我们也不敢久留,生怕引起怀疑。
“我们得尽快离开这片区域,”建文帝低声说道,目光警惕地扫视着四周,“朱棣的人可能已经在附近搜索了。”
我点点头,回想着昨天看到的地形。“往西南方向走,地势会越来越复杂。那里应该更容易藏身。”
徐渭赞同道:“没错,而且那边人烟稀少,追兵应该会少一些。”
我们小心翼翼地前进,尽量避开大路,选择人迹罕至的小径。树林渐渐变得更加茂密,地势也开始起伏不平。我们不得不放慢脚步,小心翼翼地在崎岖的山路上前行。
正午时分,我们来到一处小山坡。建文帝决定在这里稍作休息,补充体力。我和韵柔负责寻找可食用的野菜,徐渭则去找水源。
就在我们分头行动时,突然听到远处传来一阵马蹄声和人声。
“快藏起来!”建文帝低声喝道。
我们迅速隐蔽在附近的灌木丛中。很快,一群骑马的人出现在我们的视线中。他们穿着统一的黑色劲装,腰间别着明晃晃的刀剑。
“这些人看起来不像官兵,”徐渭低声说,“倒像是江湖中人。”
我仔细观察着这群人。他们确实不像朝廷的人,但看起来同样危险。领头的是一个面容冷峻的中年男子,他的目光犀利地扫视着四周。
“大哥,”其中一个人说道,“这里好像没人啊。会不会是那个商人骗我们的?”
领头人冷哼一声:“不可能。那个废物可不敢骗我们天机阁。继续找!那几个逃犯对我们很重要,一定要抓到他们。”
听到这话,我们都惊呆了。这些人居然是专门来抓我们的!而且,他们似乎知道我们的身份。
建文帝的脸色变得非常难看。我能理解他的感受——我们不仅要躲避朝廷的追捕,现在连江湖势力也参与进来了。
就在这时,我突然注意到韵柔的脸色变得苍白。她紧紧抓住我的手,身体微微发抖。
“怎么了?”我小声问道。
韵柔用几乎听不见的声音说:“我……我好像认识他们。那个领头的人,是天机阁的楚墨。他们是专门收集和掌控秘密信息的组织。”
我心里一惊。如果连这样一个神秘组织都参与进来,那我们的处境恐怕比想象中更加危险。
我们屏息凝神,躲在灌木丛中,看着那群天机阁的人在附近搜寻。韵柔的手在我掌心微微发抖,我轻轻捏了捏,希望能给她一些安慰。
“他们到底是什么人?”建文帝低声问道,目光紧盯着那个被称为楚墨的男子。
韵柔深吸一口气,声音颤抖地解释道:“天机阁是江湖上最神秘的组织之一。他们专门收集各种秘密信息,据说连朝廷都对他们忌惮三分。”
就在这时,楚墨突然抬头,目光扫过我们藏身的灌木丛。我的心跳几乎要停止了,生怕被他发现。
“有人来过,”楚墨冷冷地说,“地上有新鲜的脚印。”
我们的呼吸都屏住了。就在这千钧一发之际,远处突然传来一阵狼嚎声。
楚墨皱了皱眉,对手下说:“去查看一下。”
几个手下骑马离开,楚墨最后看了一眼我们藏身的地方,然后也转身离开了。
直到他们的身影完全消失,我们才敢松口气。
“太危险了,”徐渭擦了擦额头的冷汗,“我们得赶紧离开这里。”
建文帝点点头,但他的目光落在了韵柔身上。“韵柔,”他沉声问道,“你似乎对天机阁很了解。你和他们……是不是有什么关系?”
韵柔猛地抬头,脸色苍白。她张了张嘴,似乎想说什么,但最终只是低下了头。
我看出了她的为难,赶紧说道:“陛下,现在不是追究这个的时候。我们得赶紧转移。”
建文帝沉默了一会儿,然后点头道:“你说得对。不过,等安全了,我希望你能告诉我们实情。”
韵柔咬着嘴唇,轻轻点了点头。
我们迅速收拾东西,继续向山深处移动。这次我们更加小心,不敢在一个地方停留太久。
夜幕降临时,我们找到了一个隐蔽的山洞。确认安全后,我们才敢生起一小堆火。围坐在火堆旁,气氛有些凝重,建文帝的目光一直落在韵柔身上,等待她的解释。
韵柔深吸一口气,终于开口了:“其实……我曾经是天机阁的成员。”
这个消息如同一颗炸弹,在我们中间爆开。
“什么?”徐渭惊呼,“你是天机阁的人?”
建文帝的表情变得严肃起来:“为什么现在才说?你一直在隐瞒我们?”
韵柔摇摇头,泪水在眼眶中打转:“不,不是这样的。我……我是被派来监视陛下的。但后来,我真的对陛下忠心耿耿,所以才决定跟随陛下逃离。”
我握住韵柔的手,试图给她一些支持。“韵柔,你为什么会加入天机阁?”我轻声问道。
韵柔擦了擦眼泪,缓缓道来:“我出身江湖世家,从小就被培养成一个完美的棋子。天机阁看中了我的才能,把我收为门下。我……我一直以为自己在做正确的事,直到……”她看向建文帝,“直到我遇见了陛下,看到了陛下为百姓所做的一切。”
建文帝的表情软化了一些:“那你为什么不早点告诉我们?”
“我害怕,”韵柔低声说,“害怕你们会因此而抛弃我。我……我已经把你们当成我唯一的家人了。”
我轻声说道:“傻瓜,我们怎么会抛弃你呢?”
建文帝沉思了一会儿,然后说:“韵柔,虽然你之前隐瞒了实情,但你最后选择了跟我们在一起。这份忠诚,我看在眼里。”
建文帝看向韵柔,缓缓说道:“不过,现在天机阁追捕我们的真正原因,恐怕和你所知道的有关系。天机阁为什么如此执着?他们在寻找什么?”
韵柔擦干眼泪,神情恢复了些许镇定。她正色道:“天机阁一直在寻找一件可以改变历史的宝物。他们相信,这件宝物现在在陛下的手中。”
“宝物?”我们都惊讶地看向建文帝。他皱着眉头,似乎在回忆着什么。
“我想,或许这件宝物与先帝有关。”建文帝低声说道,“先帝在位时曾提到过一些神秘的古籍和传说,传闻有一件奇异的宝物,能够影响天下局势。我以为那不过是传闻,没想到……”
他的声音在洞中显得低沉而悠远,带着几分无奈和深思。
“如果天机阁相信这件宝物在陛下手中,那么他们绝不会轻易放弃追捕我们,”徐渭冷静地分析道,“我们不仅要面对朱棣的追兵,现在还要与天机阁抗衡。”
“我们需要时间,找到一个安全的地方,暂时躲避他们的追踪。”我提议道,“如果能躲开天机阁的追踪,或许我们可以想办法查明这个所谓的宝物的下落。”
建文帝点了点头,叹息一声:“我们别无选择。”
就在此时,洞外突然传来一阵急促的脚步声。所有人都立刻绷紧了神经,徐渭迅速灭了火堆,示意大家保持安静。脚步声越来越近,最后在洞口停了下来。
“我知道你们在里面。”一个低沉的声音在洞外响起,正是楚墨的声音。
我的心跳猛然加快,所有人都紧张起来。
“出来吧,躲藏无用。”楚墨的声音依旧冷酷,“我们天机阁不想和你们拼个鱼死网破,只要陛下交出那件宝物,我们可以放你们一条生路。”
建文帝深吸一口气,站了起来。徐渭低声劝道:“陛下,不可轻举妄动。”
但建文帝摇了摇头,决心已定。他低声对我们说:“你们留在这里,等我出去探探他的虚实。”
我握住他的手臂,担忧地看着他:“陛下,太危险了。”
建文帝轻声说道:“我必须要面对他,这个问题躲不掉。”
徐渭和我护送建文帝走到洞口,洞外果然站着楚墨和他的一众手下。楚墨的身影在月光下显得冷峻而孤傲,目光锐利如刀。
“陛下果然气度不凡。”楚墨微微一笑,似乎并不急于动手,“我想,您也明白,这样下去对我们都没有好处。”
建文帝冷静地回应道:“楚阁主既然知道我们所处的困境,为何还要逼得如此紧?”
“很简单,”楚墨直截了当地说道,“那件宝物,天机阁志在必得。如果陛下交出宝物,我们可以不再追究你们的去向。”
“可是……”建文帝皱眉,“我并不知道你所说的宝物到底是什么。”
楚墨冷冷一笑,目光变得凌厉:“陛下,天机阁的信息从未出错。您可以选择继续隐瞒,但那样的结果只会让你们死路一条。”
空气中弥漫着一股紧张的气氛。就在这时,远处突然传来马蹄声,似乎有人正急速接近。
楚墨脸色微变,低声命令手下:“先撤!我们会再见面的。”
话音刚落,楚墨带着他的人迅速消失在夜色中。
建文帝松了口气,我们立即返回洞中,发现一队朝廷的骑兵正从远处快速接近,显然是朱棣派来追捕的。
“太危险了,”徐渭喘息道,“看来我们得尽快离开这片区域。”
建文帝点了点头,沉声说道:“我们必须赶紧找到一个更安全的地方,不能让他们再追上我们。”
韵柔看向我,神情复杂:“楚墨不会放弃,他们会再来的。”
“无论如何,我们必须坚持下去,”我坚定地说,“只有找到那个宝物,或许我们才有真正脱身的机会。”