杜宝钏失魂落魄地回到房间，宋知琴正倚在窗边看书。
见母亲一脸煞白、魂不守舍地回来，手里还提着空空的食盒，不禁放下书问道：“母亲，您这是怎么了？”
杜宝钏勉强挤出一丝笑容。
“没什么，只是不小心摔了一跤，把点心都撒了。”
宋知琴见母亲神色不对，急忙起身走到她身边，握住她的手。
“母亲，您的手怎么这么凉……是不是哪里不舒服？”
杜宝钏的手指冰凉，还在不停地颤抖。
宋知琴吓了一跳，赶紧扶着杜宝钏到桌边坐下，又倒了一杯热茶塞进她手里。
温热的茶水驱散了些许寒意，杜宝钏回过神来，苦笑着摇摇头。
“知琴，我真是迟钝，现在才明白那些话本子里写的都是真的，自古男人多薄幸啊……”
宋知琴一头雾水。
“母亲，您到底怎么了？”
她试探地问道：“您是不是……看到了什么？”
“知琴，你早就知道？”
杜宝钏顿了顿，艰难地道：“你是不是早就知道你父亲和赵香儿的事？”
“母亲，您在说什么啊？”
“我怎么会知道？”宋知琴连忙解释，“我只是觉得，祖母当初赐下这个丫鬟，用意恐怕不简单。而且，赵香儿妖娆多姿，看着不大安分，所以我才觉得她可能会做出些什么不好的事。”
宋知琴又追问道：“母亲，到底怎么了？”
杜宝钏欲言又止，最终还是将刚才在花园里发生的事情说了出来。
宋知琴怔愣住。
她原本以为，这个赵香儿是祖母给二弟的人。
毕竟宋之棋的年纪也不小了。
京城如他这般的公子哥，身边都有通房丫鬟引导人事。
但她知道宋之棋的心思，没有入仕之前，他绝不会考虑这些事。
宋知琴也不想让赵香儿去分散宋之棋的注意力，所以，她这几日限制赵香儿的行动，就怕她偷溜出去影响到宋之棋。
可没成想，这人的目标，竟然是父亲。
宋知琴沉默半晌，还是坚定地摇了摇头。
“母亲，我相信父亲这么做，一定有他的道理。他不可能对赵香儿有什么心思，您千万不要上了赵香儿的当。”
七喜的心声里，经常提到话本子说这样，话本子里又说那样。
来到京城后，她心中实在好奇，也让丫鬟去买话本子看过。
真是……
大开眼界。
赵香儿如今的行为，妥妥的就是话本子里提到的那种狐狸精，不怀好意。
“可是……我亲眼看到他跳进湖里救她！他甚至连鞋子都没来得及脱！”
杜宝钏激动地道：“知琴，你父亲如果不是喜欢她，为什么会如此着急？连下人都等不及到来？”
“母亲，您先冷静一下，不要胡思乱想，父亲他……”
“冷静？你让我怎么冷静？”
杜宝钏猛地站起身，将手中的茶杯重重地放在桌上。
“我现在就去问问他，他到底要干什么？他如果真的喜欢赵香儿，我可以成全他！”
杜宝钏说着，就要往外走。
宋知琴连忙拉住她。
“母亲，您别冲动啊，不要说这些气话……”
杜宝钏此时伤心欲绝，根本听不进宋知琴的劝告。
她一把甩开宋知琴的手，怒气冲冲地走了出去。
“母亲！”
宋知琴担心杜宝钏冲动之下做出什么傻事，急忙追了出去，却不见了杜宝钏的身影。
宋知琴心急如焚，知道这件事必须尽快解决。
她想了想，转身朝宋之棋的院子跑去。
……
薛婉清得知花园落水事件后，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“真是天助我也！”
她低声自语道，眼中闪烁着精明的光芒。
她叫来自己的贴身丫鬟，在她耳边低声吩咐了几句。
丫鬟会意地点点头，转身退出了房间。
不出半日，整个宋府上下都在议论纷纷。
“三爷房里新来了个丫鬟，长得可水灵了，听说还是老夫人亲自赐下的。”
“可不是嘛！我还听说，三夫人因为这事儿，跟三爷大吵了一架，还把那丫鬟推进湖里了呢！”
“真的假的？三夫人看着挺和善的啊，怎么会做出这种事来？”
“这你就不知道了吧？女人啊，最是善妒，尤其是大户人家的正妻，最容不下那些狐媚子！”
这些流言蜚语，就像长了翅膀一样，迅速传遍了整个侯府。
最后传到了侯夫人段氏的耳朵里。
段氏每日午后都要小憩片刻，今日却被这些流言蜚语搅得心神不宁，早早地就醒了。
薛婉清来给段氏请安时，见她面色不豫，便关切地道：“母亲，您这是怎么了？可是哪里不舒服？”
“没什么，只是午睡做了个噩梦，有些心神不宁罢了。”
段氏淡淡地说道，语气中却透着烦躁。
薛婉清见状，便试探着道：“不知母亲梦见了什么？说出来，或许儿媳能帮您解解梦。”
段氏犹豫了一下，还是没有说出口。
她总不能说梦到三儿子飞黄腾达，大儿子却下场凄凉。
薛婉清故作惊讶地道：“莫不是府里这两日的流言蜚语影响了母亲？”
“唉！”
薛婉清叹了口气，“这都是莫须有的事情，母亲不要为这些小事忧心，我已经整饬过府中，不许下人们胡言乱语。”
段氏皱眉，“你说的是什么事？府里最近怎么了？”
“啊？母亲不知三弟妹她……”
薛婉清好似察觉到自己失言，赶紧转移话题。
“没有什么事，母亲，天气越来越冷了，冬日里的火炭，今年要多采购一些……”
“你别糊弄我！”段氏呵斥薛婉清，“到底怎么回事？”
薛婉清揪着帕子，十分为难的模样。
“快说！”
薛婉清这才张口道：“三弟妹的脾气是倔强了些，有时候也难免会冲动，这些都不是什么大事。”
“还是香儿那丫头做的不好，才惹了三弟妹动怒……”
段氏听了，脸色顿时一沉。
“你是说，宝钏不喜香儿？”
“母亲，儿媳不敢妄言。”薛婉清显得十分犹豫。
“三弟妹平日里对我们这些做嫂子的客客气气，想来也不会对一个丫鬟怎么样。”
薛婉清顿了顿，才道：“只不过，这女人嘛，心气小了些，难免会捻酸吃醋，尤其是……”