宋云霄喝得红光满面。
他晃了晃酒杯。
“三弟，别装正经了！这么个美人儿，你难道不动心？”
赵香儿趁机靠近，温热呼吸拂过宋冬来耳畔。
“三爷若是不嫌弃，奴婢愿意服侍您。”
宋冬来猛地起身，酒杯应声而落。
他目光如炬，扫视四周，“今日是之棋高中解元的庆功宴，各位还请自重。”
宾客们纷纷噤声，酒意稍退。
宋云霄悻悻然坐下，嘟囔道：“真是不解风情，简直就是个二傻子……”
宋冬来听闻宋云霄的醉言，嘴角微扬。
他转向赵香儿，语气平和，“大哥醉了，你去照顾他吧。”
赵香儿愣了一下。
她暗中受了大夫人薛婉清的指示来勾搭三爷，要是让薛婉清知道她反而和大老爷混在一处，薛婉清必然会发怒。
可转瞬间，她就想明白了。
她如今只是一个任人宰割的小丫鬟，哪能自己做主。
如果大夫人问起，她就说自己也是被迫无奈。
三爷有命，她也不得不从啊。
赵香儿随即恢复妩媚笑容，“是，三爷。”
她款款走向宋云霄。
宋云霄摇晃着站起，满脸笑意，“三弟果然够意思！”
他毫不客气地揽过赵香儿的纤腰。
赵香儿顺势依偎在宋云霄怀中，娇笑道：“大爷，奴家敬您一杯。”
宋之棋坐在一旁，眉头微蹙。
他看向父亲，欲言又止。
宋冬来轻轻摇头，示意儿子莫要多言。
宴席上，宾客们饶有兴致地看着这一幕。
有人低声议论，“三爷好定力啊。”
“是啊，换了我可把持不住。”
赵香儿察觉宾客们的目光，更加卖力地讨好宋云霄。
她媚眼如丝，柔声细语，时不时还偷瞄宋冬来，希望能引起他的注意。
宋云霄却越喝越兴奋，大声笑道：“三弟，你不知道，这丫头可有一手啊！”
说着，在赵香儿腰间捏了一把。
赵香儿佯装羞涩，轻啐一口，“大爷别这样，多不好意思。”
心里却暗自得意。
宋冬来面不改色，举杯敬酒。
“大哥，之棋高中解元，我知道你高兴，你就多饮几杯吧。”
宋云霄哈哈大笑，“好！为贤侄干杯！”
他一饮而尽，赵香儿立即为他斟满。
宴席渐入尾声，宾客们陆续告辞。
醉醺醺的宋云霄被家丁搀扶着离开，赵香儿依依不舍地送别。
待客人走得差不多，薛婉清立于厅堂一角，唤来贴身丫鬟。
她压低声音问道：“香儿那边如何？”
丫鬟支支吾吾，不敢直视薛婉清，“夫人，香儿她……她……”
薛婉清眉头微蹙，“直说。”
丫鬟跪地，战战兢兢道：“香儿未能近三爷身，反倒与大老爷……”
薛婉清瞳孔骤缩，指甲深深陷入掌心。
她强压怒火，冷声问道：“怎么回事？”
丫鬟额头抵地。
“三爷始终不为所动，反而把香儿推给了大老爷……香儿与大老爷言笑晏晏，举止亲昵。”
薛婉清面色阴沉，牙关紧咬。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，“你下去吧。”
丫鬟如蒙大赦，连忙退下。
日光清冽，映照着薛婉清苍白的面容。
她握紧拳头，低声咒骂，“好你个宋冬来！”
薛婉清走到梳妆台前，凝视铜镜中的倒影。
镜中女子的眼中满是阴霾。
她轻抚面颊，眼神渐渐变得锐利，“我就不信，这个世上还有不偷腥的男人！”
……
宴席散后，薛婉清搀扶着步伐不稳的段氏。
段氏脸颊泛红，嘴角挂着笑意。
“老太太，慢些走。”薛婉清轻声提醒。
段氏拍拍薛婉清的手，含糊道：“好孩子，今儿真高兴。”
薛婉清微笑应和，“是啊，之棋中了解元，全家都与有荣焉。”
拐过回廊，薛婉清眼神一凛，随即恢复温婉模样。
她轻声道：“老太太，我有个想法。”
段氏闻言，醉意稍退，“说来听听。”
薛婉清轻声道：“听说宴席上，香儿那丫头将三弟服侍得很好，想来，三弟对香儿应该也很满意。”
她了解段氏，段氏只会按照自己的所思所想来办事，她根本不在乎真相如何。
“是吗？我看那个丫头也很伶俐。”
段氏停下脚步，转头看向薛婉清，“这丫头家里的情况，打听清楚了吗？”
“老太太放心吧，能进咱们侯府的，都是知根知底的人家！”
随即，薛婉清又叹了口气。
“我是想着，三弟现在是解元老爷的父亲，合该多几个贴心伺候的人。他以前在乡下受了那么多磋磨，如今回到侯府，也该享享福了。”
段氏拍了拍薛婉清的胳膊，赞赏道：“你这话真真说到了我的心上。”
“不过，”段氏有些犹豫，“冬来性子耿直，让他纳妾，怕是不好办。”
薛婉清笑着接过话茬，“老太太放心吧，三弟对您最是孝顺，你要是提出来，他定会感激您的体恤。”
段氏点头，“也对，冬来是个孝顺的孩子。”
薛婉清暗自握拳，面上却笑靥如花，“老太太英明。”
两人继续前行，薛婉清眼中闪过算计之色。
她想象着宋冬来得知此事时的表情，嘴角微微上扬。
转过一处假山，段氏突然踉跄一下。
薛婉清眼疾手快扶住，“老太太小心。”
段氏拍拍胸口，“多亏有你。”
“老太太行慢些，”薛婉清温声道，“我已经让人准备了醒酒汤，回去先喝上一碗您再休息，肯定会舒坦不少。”
段氏笑了，“你是越来越会办事了，这样很好！”
两人继续前行，薛婉清暗自盘算着接下来的计划。
她深吸一口气，平复内心的激动。
终于到了段氏的院子，薛婉清扶段氏在厅堂内坐下，先给她倒了杯茶，又张罗着让丫鬟去端醒酒汤过来。
段氏接过茶杯，叹道：“之棋真给咱们侯府长脸，今日我可太高兴了。”
薛婉清笑着附和，“都是老太太福气好。”
段氏抚摸着手中温热的茶盏，嘴角浮现一丝笑意，眼中闪烁着愉悦的光芒。
“今日喜事连连，不如再添一桩。”
薛婉清心领神会，柔声道：“老太太有何吩咐？”
“你去把那个叫香儿的丫头喊过来。”
薛婉清应了声好，转身去安排。