转角处，几个仆妇正在小声议论。
“二公子还不到十六岁，据说是咱们天晟朝最年轻的解元呢！”
“是啊，二公子还温柔和善，一点都没有架子……”
“可不是嘛，二公子这般出色，侯爷会不会选他们三房继承爵位？”
“这话你也敢说，你可真是……”
薛婉清猛地顿住，全身僵硬。
她强忍住内心的震惊与愤怒，转身退了回去。
净房内，薛婉清面色阴沉。
她挥退丫鬟，独自坐在外间的理妆台前，铜镜中倒映出她扭曲的面容。
“三房，三房！”薛婉清咬牙切齿，“凭什么？”
她猛地站起，在屋内来回踱步。
脑中思绪翻涌，眼神渐渐变得锐利。
不行！
他们经营了这么多年，和庶房斗了这么久，绝对不能便宜了三房。
薛婉清握紧拳头。
她得想个法子。
她停下脚步，盯着眼前的铜镜，嘴角勾起一抹冷笑。
堡垒还得从内部攻破。
她倒要看看，三房是不是真的如铁板一块儿。
一帮乡下人，也敢和她争。
“你们别得意的太早！鹿死谁手，尚未可知……”
薛婉清低声呢喃，话音却狠厉。
咱们走着瞧！
……
薛婉清从净房出来，面上恢复了端庄得体的笑容。
她缓步回到宴席上，巧妙地挤到婆母段氏身边坐下。
杜宝钏正忙着指挥丫鬟仆妇们更换碗碟、上水果点心，脸上挂着疲惫却不失礼貌的笑容。
薛婉清瞥了一眼，转头对段氏轻声道：“婆母，您看三弟妹，自从接了中馈，忙得连轴转。”
段氏微微点头。
“是啊，这孩子心细，做事又认真。”
薛婉清压低声音，“可是婆母，三弟妹如此忙碌，还要学习执掌中馈，会不会对三弟有所疏忽？”
段氏眉头一皱，“这倒是个问题。”
“三弟如今在父亲那里领了差事，也不清闲……”
薛婉清见婆母有所触动，继续道：“三弟妹这么忙，三弟回府怕是连口热茶都喝不上呢。”
“你说得对。我之前也想过这事，只是三房刚回来，不好多说。”
段氏也不是没想过这件事。
堂堂安阳侯府三爷，只有一房妻室，实在不像样。
“婆母明鉴。”
薛婉清眼中闪过一丝精光，小心翼翼地道：“府里有个丫鬟叫香儿，我瞧着甚是伶俐。”
段氏目光一亮。
给宋冬来纳几房妾室，既能照顾他的起居，又能开枝散叶，一举两得。
薛婉清一眼就看明了段氏的心思。
在段氏心中，她的这些儿子们才是至亲，她们这些媳妇，都要靠边站。
薛婉清转身，吩咐身边的丫鬟，“去把赵香儿叫过来，给母亲瞧瞧！”
片刻后，赵香儿款步而来，盈盈下拜。
段氏的目光在赵香儿身上流连。
皮肤细腻，肤色白嫩，樱唇大眼。
虽然略显小家子气，但人却是柔弱娇媚，男人最喜这样的女子。
段氏眼中满是赞许，“好一个俊俏丫头。”
“母亲满意就好！”
薛婉清对赵香儿挥了挥手。
“你现在去男宾那边服侍，专心伺候三爷！”
宴席厅内笑语喧哗。
赵香儿手持酒壶，婀娜多姿地穿梭于席间。
她的目光紧锁宋冬来，脚步轻盈地向他靠近。
“三爷，奴婢为您斟酒。”赵香儿莞尔一笑，俯身为宋冬来满上。
她刻意露出一截雪白的手腕，散发淡淡幽香。
宋冬来却不为所动，只是微微点头，“有劳了。”
说罢，目光便移向他处，与身旁宾客攀谈。
赵香儿暗自咬牙，不甘心地退到一旁。
片刻后，她又端着果盘上前，“三爷，尝尝这莲子羹，可解酒力。”
宋冬来婉拒道：“不必了，我酒量尚可。”
他的目光始终未在赵香儿身上多做停留。
赵香儿眼中闪过一丝恼怒，却又不得不强颜欢笑。
她故意摇晃酒壶，佯装脚下不稳。
“哎呀！”赵香儿惊呼一声，整个人向宋冬来倾倒。
宋冬来眼疾手快，侧身避开。
赵香儿扑了个空，险些摔倒。
宋冬来伸手扶了她一把，却又迅速松开。
“小心脚下。”宋冬来淡淡道，随即转身与其他宾客交谈。
赵香儿咬紧下唇，眼中怒火中烧。
她暗骂宋冬来不解风情，却又无计可施。
宋之棋一直暗中观察，见状悄悄来到父亲身边。
“父亲，那个新来的丫鬟似乎对您格外殷勤。”
宋冬来闻言，这才抬头瞥了一眼赵香儿。
他沉思片刻，低声道：“我知道该怎么做。”
他的目光依旧未曾在赵香儿身上停留。
不多时，赵香儿又端着湿帕靠近宋冬来，柔声道：“三爷，让奴婢为您擦擦嘴。”
宋冬来淡淡开口，“不必了，你站到一旁去，我不需要你的服侍。”
赵香儿闻言如遭雷击，脸面登时涨得通红。
她从未在男人面前如此吃瘪过，立刻眼圈泛红，泪意盈眶。
她低垂着头，娇弱可怜的模样尽显无遗。
赵香儿知道，她现在这副楚楚可怜的模样，最能激起男子的保护欲。
然而宋冬来依旧目不斜视，仿佛没看到她的表情变化。
赵香儿咬着嘴唇，默默退到一旁，心中却暗自不甘。
宴席继续进行，赵香儿站在角落，时不时偷瞄宋冬来。
这位三爷气宇轩昂，眉目英俊。
怎么看，都不像个乡下人。
如果能给他做妾，自己倒也不亏。
这么想着，赵香儿又鼓起了斗志，婀娜多姿地走到桌边。
她轻轻挥手示意其他丫鬟退下，自己提起酒壶，莲步轻移，为宾客斟酒。
赵香儿来到宋冬来身旁，柔荑微颤，酒水晃动。
她正欲倾身倒酒，忽闻一声醉醺醺的调笑。
“三弟，你身旁这小丫头可真水灵啊！”
宋云霄摇头晃脑，眼神迷离。
他一把揽过身边服侍的丫鬟，嘿嘿笑道：“三弟艳福不浅哪！”
酒意上涌，其他宾客也跟着起哄。
“三爷，这丫头不错啊！”
“三爷，你可得好好疼爱她啊！”
哄笑声中，赵香儿俏脸微红，咬唇低眉。
她偷瞄宋冬来，心跳如雷。
宋冬来面色如常，眼神清明。
他轻抿一口茶，淡然道：“大哥莫要胡说，你喝多了！”