咚咚咚！
敲门声蓦地响起，打断了乔氏的思绪，“进来。”
宋子敏进了房间，躬身行礼，“母亲午安。”
乔氏的脸上露出温柔的笑。
“你怎么过来了？这个时候天气还有点热，小心着了汗！”
宋子敏说不妨事。
犹豫了两息，他才问道，“母亲，听说南院那边出事了？”
乔氏知道他问的是宋浩文。
同为两院长孙，因为南院承袭了安阳侯府的爵位，宋浩文还没有宋子敏年纪大，却压在了宋子敏头上。
宋子敏自小生活在宋浩文的光环下，处处都有人拿二人作比较。
宋子敏苦不堪言，小时候还因此崩溃大哭。
乔氏从那时起就动了心思。
如今，终于到时间了。
乔氏的嘴角勾起一抹冷笑，“玉溪。”
玉溪轻步走来，恭敬地行礼，“夫人何事？”
乔氏转身，目光如刀般锐利。
“南院那边，可有消息？”
玉溪垂首，压低声音道：“春桃刚刚传话来，她每日都按您的吩咐，在宋浩文少爷的汤药中添加那味‘特殊香料’。”
“效果如何？”
“宋浩文少爷的病情持续恶化，大夫说脉息微弱，怕是……。”
乔氏满意地点头，走到书案前，从抽屉里取出一个精致的青瓷小瓶。
她将瓶子递给玉溪，“你找机会交给春桃，这是新配的药，效果更强。告诉她，用量要格外小心。”
玉溪双手接过，小心翼翼地藏入袖中。
乔氏继续叮嘱，“让春桃仔细观察宋浩文的病情变化，每日详细记录。若有异常，立即禀报。”
“奴婢明白。”
“对了，”乔氏突然想起一事，又嘱咐道，“让春桃去找回事处的毛四。他是我们的人，若她遇到困难，可以寻他帮忙。”
玉溪点头，“奴婢记下了。”
乔氏挥手示意玉溪退下。
待丫鬟离开后，她在书案前坐下，铺开一张白纸，开始写信。
片刻后，乔氏叫来夏妈妈，“你去找杨妈妈，将这封信交给她。”
夏妈妈领命而去。
……
杨妈妈站在自己的小院里，召来几个心腹丫鬟小厮。
“最近府里是非多，”杨妈妈神色威严，“你们都得想着如何为主子分忧，明白吗？”
几人面面相觑，一个胆大的小厮开口。
“我们，我们该如何做，还请妈妈明示……”
“府里一向安稳，这些乱七八糟的事情，都是从什么时候开始发生的？”
一个丫鬟小声回道，“是，是三爷一家……”
“没错！”杨妈妈冷笑。
“这几位可不简单啊！你们可曾想过，他们为何突然回京认亲？”
几人摇头。
“我看啊，他们可不是什么好心来认亲，就是冲着侯府的家业来的！大少爷倒了，得意的会是谁？”
丫鬟小厮们倒吸一口冷气。
杨妈妈满意地看着他们震惊的表情，继续绷着脸道：“我们是大房这边的家仆，如果主子不好了，我们又安能讨得了好？”
小厮讷讷，“妈妈的意思是……他们和大少爷的病情有关？”
杨妈妈意味深长地看了他一眼。
“这话可不是我说的，你们也千万别乱传啊！”
几人连连点头，眼中却闪烁着兴奋的光芒。
杨妈妈挥手让他们退下，勾了勾嘴角。
南院暗流涌动，乔氏也没闲着。
“夫人要去哪儿？”玉溪问道。
“不要多问，到地方你就知道了。”乔氏淡淡地回了一句。
马车缓缓驶出侯府大门。
乔氏掀开车帘一角，望着街上熙熙攘攘的人群。
很快，马车在一家茶楼前停下。
乔氏下车，走进二楼雅间。
“夫人。”一个中年男子站起身，恭敬地行礼。
乔氏坐下，轻声道，“事情办得如何？”
“已经按夫人的吩咐，在几家茶楼酒肆中散布了消息。”
“说说看。”中年男子压低声音，详细汇报了情况。
乔氏不时点头，十分满意，又低声交代了几件事。
回到府中，天色已晚。
乔氏带着丫鬟刚走到回廊处，就听到几个丫鬟在小声嘀咕。
“你们听说了吗？南院三爷一家乡下人，心可真大！”
“可不是嘛，听说他们回京就是为了侯府的……”
“啊！嘘！”
抬眼看到乔氏，丫鬟们慌忙噤声，低头行礼。
乔氏若无其事地走了过去。
回到房中，夏妈妈正等在那里。
“夫人，”夏妈妈上前，“南院传来消息，大少爷的情况又有变化。”
乔氏挑眉，“哦？”
“今日大少爷突然吐血，把府里人都吓坏了。大夫们手忙脚乱，却查不出病因。”
乔氏眼中闪过寒光，“然后呢？”
“大爷和大夫人急得不行，一直在大少爷房里守着。三爷一家也去探望了，还带了不少补品，不过，好像是被大房嫌弃了……”
乔氏嗤笑，“很好！”
一切都和她预料的一样。
“继续盯着，看看都是什么大夫过来瞧病，”乔氏吩咐道，“若有意外，立刻告知于我。”
夏妈妈应声退下。
乔氏站在窗前，久久不语。
月光洒在她脸上，勾勒出一个冷酷的轮廓。
……
毛四到了雁归轩，恭敬禀告。
“三夫人，外头有人送了东西过来，说是您家里的亲戚。”
杜宝钏知道是杜振河又让人送药过来了。
宋之棋的身体好了许多，只是那日突然着了风，有些咳嗽，杜振河知道后不放心，说会送药材过来。
“让人搬到库房里去吧。”
杜宝钏正忙着学习看账册，顾不得和毛四多说。
毛四躬身应好，退了出去。
进到库房内，他迅速扫视了一圈。
毛四早就打听过，这位三夫人有个兄弟是大夫，如今在京城一处医馆里坐堂。
他今日送药材过来，这正是个绝佳的机会。
毛四走向房间角落的柜子，小心翼翼地打开柜门。
里面果然摆放着各式各样的药材。
毛四趁着门口的丫鬟和小厮闲聊，迅速从袖中取出几包事先准备好的药，悄无声息地混入柜中。
“三夫人，东西已经交接好了。”
杜宝钏颔首，“辛苦毛管事，麻烦你了。”
“三夫人客气，”毛四笑着应道，“都是分内之事，小的便不打扰了。”
毛四出了雁归轩，直起腰。
他掸了掸袖子，嗤笑一声。