百姓们议论纷纷，恐惧和不安的情绪在人群中蔓延开来。
“那些富商要逃跑！”一个百姓指着甲板边缘大叫。
那里聚集着一群衣着华贵的商贾人家，他们好似在寻找可以逃生的船只。
一个船工指着底舱入口，那里浓烟滚滚，仿佛一个张着血盆大口的怪兽。
“小船都在底舱，你们如果需要，就自己下去拿吧！”
下去？
富商们面面相觑，谁也不敢冒着生命危险去底舱。
“我出钱！谁去拿船，我给他一千两银子！”一个夫人急切地喊道。
眼看着火势越来越猛，她的心里越来越慌。
“一千两？”
船工们不屑地笑了，“命都没了，要钱还有什么用？”
这边厢。
杜宝钏和宋知琴带着七喜四喜，紧紧拉着五福和六福，焦急地寻找着宋冬来的身影。
“娘，我爹呢？怎么看不到他？”
四喜扯着杜宝钏的衣袖，眼里尽是担忧和不安。
“别担心，你爹会没事的！”
杜宝钏强忍着泪水，安慰着女儿。
她焦急地望着奔跑来回的百姓，搜寻宋冬来的身影。
鲍四海急得连连跺脚。
这会儿，他的晕船倒是不药而愈了。
一个黑影倏地从楼上跃下，重重落在甲板上，正是水匪的首领刀疤脸。
他狞笑着，手中钢刀在火光映照下更显狰狞。
“哈哈哈！都给老子去死吧！”
刀疤脸狂吼一声，挥刀便朝离他最近的一个老妇人砍去。
“啊！”
老妇人甚至来不及发出一声完整的惨叫，便倒在了血泊之中。
“娘！”一个年轻的女子扑到老妇人身上，悲痛欲绝。
“下一个就是你！”
刀疤脸舔了舔刀刃上的鲜血，逼近那名女子。
“畜生！住手！”
一个船工抄起一根木棍，奋力朝刀疤脸砸去。
“找死！”
刀疤脸侧身躲过，反手一刀，将船工的胳膊砍出一道深可见骨的伤口。
鲜血喷涌而出，船工惨叫一声，倒在地上，痛苦地捂着伤口。
“哈哈哈！就凭你们这些蝼蚁，也想跟老子斗？”
刀疤脸狂妄地大笑起来，仿佛一头嗜血的野兽，在享受着杀戮带来的快感。
越来越多的水匪从楼上跳下，他们就像一群从地狱里爬出来的恶鬼，挥舞着手中的屠刀，肆意收割着无辜的生命。
甲板上顿时变成了一片人间炼狱，惨叫声、哀嚎声、刀剑碰撞声，交织成一曲令人毛骨悚然的死亡之歌。
宋峥看着眼前这人间惨剧，目眦欲裂。
“跟我上！”
他怒吼一声，手中长剑如毒蛇吐信，直刺刀疤脸面门。
宋家的护卫们跟在他身后，一拥而上。
刀疤脸显然没料到这群人中还有如此高手，慌忙举刀招架。
“当”的一声脆响，刀疤脸被震退数步，虎口发麻。
“有两下子！老子今天就拿你祭刀！”
刀疤脸怒吼一声，再次扑向宋峥。
宋家护卫们个个都是精挑细选的好手，此时在宋峥的带领下，结成阵型，与水匪们展开殊死搏斗。
一时间，刀光剑影，血肉横飞。
一个护卫躲闪不及，被水匪一刀砍中后背，顿时血流如注。
但他咬紧牙关，强忍着剧痛，反手一剑，将那水匪刺了个透心凉。
另一个护卫被两个水匪夹击，险象环生。
宋峥一个箭步上前，挥剑荡开水匪的攻击，然后一记凌厉的横扫，将其中一个水匪砍翻在地。
“杀！一个不留！”
宋峥怒吼着，每一次挥剑，都带走一个水匪的生命。
可是水匪人数众多，悍不畏死，宋家护卫们虽然武艺高强，但也渐渐感到力不从心。
双方正杀得难解难分之际，一声巨响，仿佛来自地狱的丧钟，在所有人耳边炸响。
三楼不堪重负的梁柱，终于被烈焰吞噬，轰然断裂。
燃烧的巨木，带着无数火星和浓烟，直直砸向二楼甲板。
“轰——”
剧烈的震动让整个世界仿佛都在倾斜。
漕舫像一只被巨兽撞击的小木船，疯狂地摇晃起来。
甲板上无论是厮杀的水匪，还是奋力抵抗的护卫，亦或是惊恐躲避的百姓，都被这突如其来的变故掀翻在地。
“啊！”
“救命啊！”
“我的腿！我的腿！”
人们在倾斜的甲板上翻滚、碰撞。
哭喊声、惨叫声、绝望的呻吟声混杂在一起，如同末日降临。
燃烧的木梁碎片，夹杂着火星，如同残酷的火雨，劈头盖脸地砸下来。
火星落在人们的头发上、衣服上，甚至裸露的皮肤上，瞬间燃起新的火苗。
二楼甲板原本只是被浓烟笼罩，此时被燃烧的梁柱砸穿，如同打开了地狱之门。
熊熊烈火争先恐后地涌上来，瞬间将整个二楼吞没。
原本就如同炼狱般的漕舫，此刻彻底变成了绝望的火海。
就在所有人都以为自己必死无疑的时候，一道奇光突然从天而降，撕裂了浓烟和火光交织的夜空。
起初，那只是一点微弱的光芒，如同黑夜中的一颗星辰。
但很快，它便迅速膨胀、扩散，转瞬间变成了一片耀眼的金色光晕，将整个漕舫笼罩其中。
人们惊恐地抬头望去。
一个庞然大物正从天空中缓缓降落。
那是……马？
它身形矫健，四肢修长有力，头顶长着一对珊瑚状的金色鹿角，在火光映衬下熠熠生辉。
然而，它身上却又布满了如同猛虎般的黑色条纹，一条粗壮的红色尾巴在身后甩动，仿佛跳动的火焰。
更让人惊奇的是，它的面部竟如同白玉雕琢般精致。
一双清澈的蓝色眼眸，仿佛蕴藏着无尽的智慧与慈悲。
“那是什么？”
“是神兽！是神兽来救我们了！”
人们议论纷纷，惊恐中又带着一丝希冀。
神兽缓缓降落在漕舫上空，巨大的双翼掀起一阵狂风，吹散了笼罩在甲板上的浓烟和热浪。
人们这才看清，那并非翅膀，而是从它背脊两侧延伸而出的一对火焰状的红色鬃毛，如同燃烧的云霞般绚丽夺目。
“呜——”
神兽张开嘴巴，发出一声悠长的鸣叫。
那声音并不洪亮，却仿佛带着一种奇特的魔力，瞬间传遍了整个漕舫。