“你说的很有道理。”宋冬来点头赞同。
“不过，咱们得先把阿宝带回客栈，再从长计议。”
一行人匆匆返回客栈。
刚进门，杜宝钏就急切地迎了上来。
看到昏迷的阿宝，她脸色骤变：“这是怎么回事？”
宋冬来简要解释了情况，杜宝钏立即吩咐道：“振河，快给阿宝看看！”
杜振河上前为阿宝诊治。
宋知琴在一旁打下手，递上药品和毛巾。
四喜、五福和六福挤在门边，焦急地张望，眼中满是担忧。
“阿宝怎么样？”杜宝钏紧张地问。
杜振河仔细检查后，松了口气。
“只是些皮外伤，干渴太久导致昏迷，没有大碍。我开几副药，调理几天就好了。”
听到这个消息，众人悬着的心终于放了下来。
杜宝钏又叮嘱道：“知琴，你照顾好阿宝。四喜，你们几个也别在这里添乱了，都先回屋去。”
安顿好阿宝，宋冬来和宋峥来到另一间房，继续商议漕粮之事。
宋之棋也跟了进来，听了他们的讨论，却提出了不同看法。
“我觉得，直接去找文昌庆……恐怕不妥。”
“为什么？”宋峥不解地问。
宋之棋神色凝重。
“漕粮被调换，文昌庆会完全不知情吗？万一……他就是幕后主使呢？”
这番话如同一盆冷水，浇得宋峥浑身一激灵。
他如梦初醒，意识到事情远比想象的复杂。
若文昌庆真涉及其中，他们贸然前去告密，岂不是自投罗网。
“对朝廷官员而言，这可是灭门之罪啊。”
宋冬来低声喃喃，“他绝不会因为一点虚无缥缈的南院亲戚之情就对我们手下留情。”
原本以为找到文昌庆就能解决问题，没想到竟可能是条死路。
几人面面相觑，一时间陷入了僵局。
好半晌，宋之棋才又开口。
“今日我出去打听阿宝的消息时，听说巡漕御史卢广宗将至淮安。”
卢广宗？
宋峥闻言，登时眼前一亮。
“如果说文家是三皇子的人，那卢广宗可就是他们的死敌啊……卢家是二皇子的人。”
然而，兴奋过后，宋峥又皱起眉头。
“可卢广宗还没到淮安，远水解不了近渴，我们还要赶大船的船期……”
宋之棋的嘴角微微上扬，露出一抹笑。
“虚虚实实，兵之诡道，我们只需借用一下巡漕御史的名头就够了！”
听到这里，宋冬来和宋峥眼中都闪过惊讶。
两人对视一眼，似乎都意识到了什么。
三人再次低头凑到一处，压低声音商议起来。
……
文昌庆坐在书房的太师椅上，眉头紧锁。
烛光在他脸上投下阴影，更显得他神情凝重。
钱为仁站在一旁，微微弯腰，低声汇报：“大人，最近行动不太顺利。柳氏那边传来消息，说有人在查他们。”
文昌庆眼中闪过一丝不悦，冷声问道：“查到什么程度了？”
钱为仁摇头：“暂时还不清楚。但柳氏夫妇很紧张，担心会暴露整个计划。”
“哼！”
文昌庆冷笑一声，“让他们别慌，这次的利益够他们吃好几辈子了，再说，他们也不是第一次做这种事。”
话音未落，一个幕僚匆匆推门而入。
他脸色煞白，额头冒汗，几乎是跌跌撞撞地跑到文昌庆面前。
“大，大人……”幕僚气喘吁吁，声音颤抖。
“刚收到消息，巡漕御史卢广宗即将抵达淮安！”
“什么？”
文昌庆猛地站起，椅子被他撞得向后倒去，发出一声巨响。
“这个老狐狸怎么这时候来了？”
钱为仁见状，连忙问道：“大人，要不要暂停行动？”
文昌庆沉默片刻，眼中精光闪烁。
他缓缓摇头：“不用，现在停下反而更可疑。”
他转向幕僚，厉声吩咐道：“传令下去，让人加快进度。在卢广宗到达之前，必须把最后一批货处理干净。”
“是！”
幕僚快步出了书房。
文昌庆又对钱为仁道：“准备一些‘干净’的账目和仓库应付检查。记住，一定要天衣无缝！”
钱为仁连连点头，赶紧去办。
文昌庆踱步到窗前，望着夜色中的淮安城。
他的眼中闪过一丝忧虑，随即又被狠厉所取代。
……
深夜。
破旧的小院里透出昏黄的烛光，伴随着一阵阵米粒倾倒的沙沙声。
空气中弥漫着陈米特有的霉味，与新米清香交织在一起，显得格外诡异。
十几个男人借着微弱的烛光，正忙着将一袋袋沉甸甸的米粮搬来搬去。
他们将原本印着“漕粮”字样袋子里的新米倒出来，混合着少量看起来稍新的米，加入大量陈米，再重新装入袋中。
然后，再将那些洁白饱满，散发着淡淡稻香的新米，小心翼翼地倒入旁边略显陈旧的空袋中，最后在上面撒上一层薄薄的陈米，伪装成旧粮的样子，封好袋口。
身材矮胖，满脸横肉的赵三麻子站在一旁。
他一边监督众人干活，一边用手里的烟杆敲打着桌面。
“咚咚咚”的声响催促着众人加快速度。
一个瘦小的男人，看着面前这些被替换过的漕粮，脸上写满了不安。
他手里拿着一个木勺，犹豫着要不要将那些陈米也倒进袋子里。
“三哥，这些米看着不太新鲜，真的不会吃坏人吗？”
瘦小男人终于忍不住开口询问，语气中带着担忧。
赵三麻子听到这话，斜了他一眼，嘴角露出一丝不屑的冷笑。
“你小子是不是傻？这些漕粮本来就是军粮或者赈灾用的，如今太平盛世，哪里需要用到这些？”
他吐出一口浓重的烟雾，继续道：“这些新鲜米粮堆在仓库里，放久了也是要坏的，还不如咱们发发善心，提前将这些好的粮食拿出来卖掉，省得都烂在仓房里。”
瘦小男人听完赵三麻子的话，挠了挠头。
他总觉得哪里不对劲，但又说不上来
看着那些被替换过的陈米，他心里就像堵了一块石头，沉甸甸的。
“三哥，隔壁房间那个小子不见了……”
一个男人跑了进来，着急地和赵三麻子禀报！