男人身材瘦小，样貌普通，混在人群中毫不起眼。
但他的一双眼睛却精光闪烁，紧紧地盯着宋知琴，露出阴冷的笑。
午膳时分。
酒楼里人声鼎沸，热闹非凡。
宋知琴在二楼找了张靠窗的桌子坐下，几个孩子叽叽喳喳地说着逛街时的见闻，兴奋之情溢于言表。
“娘，我今天看到了好多稀奇古怪的东西，还有会翻跟头的猴子，还会喷火的！”
四喜兴奋地说道，小脸红扑扑。
七喜用力点头，表示赞同。
一双大眼睛亮晶晶的，显然对今天的见闻也感到十分新奇。
“七宝，我给你买了根红头绳，可好看了，” 五福说着，从包裹里掏出一根头绳，在七喜眼前晃了几下，“你喜不喜欢？”
六福则从怀里掏出一个精致的荷包，献宝似的递给宋知琴。
“大姐，你看，我给你买了新荷包，你喜欢吗？”
宋知琴接过荷包，笑着摸了摸六福的头，“喜欢，谢谢六福。”
四喜嘟了嘟嘴。
“你们两个就记得给七喜和大姐买东西，就把我忘记了啊？”
六福嘻嘻笑道：“哪能呢？四姐，你看！”
六福摊开手心，里面是把小扇子。
小巧可爱，六福的手掌都能把它包住。
四喜“啊”了一声，“真好看，好好玩儿啊！”
五福抿了口水，接话道：“这是我和六福一起给你挑的。”
四喜高兴地蹦起来，跑过去摸了摸两个人的头。
“娘，我饿了。” 六福看向杜宝钏，摸了摸肚子，可怜巴巴。
“我也饿了。” 四喜、五福也跟着起哄。
“好，等你爹他们来了，咱们就点菜。” 杜宝钏笑着说道，招呼店小二过来。
宋之棋回客栈喊鲍四海和宋冬来到酒楼吃饭，三人来的很快。
不消片刻，丰盛的菜肴摆了满满一桌。
六福吃得欢，忽觉腰间挂着的荷包松了。
他伸手摸了摸，发现荷包不知何时半敞着。
六福“啊”了一声，将荷包解了下来，生怕他的零花钱掉了出去。
六福将荷包翻过来，在桌上抖了抖。
伴随着铜板叮当声，一张叠好的纸条飘然落下。
四喜眼尖，伸手一抄就将字条抓到手里，好奇地打开来看。
只看了一眼，她原本红润的小脸瞬间变得惨白。
“四喜，怎么了？”
宋之棋见她神色不对，关切地问。
四喜没有说话，颤抖着手，将那张字条递给了宋之棋。
宋之棋接过字条，看了又看，原本舒展的眉头瞬间拧成了一个“川”字，脸色也阴沉了下来。
他沉默着将字条递给宋冬来，神情严肃。
鲍四海素来机敏，见状也忍不住好奇，起身凑到宋冬来身边，想一探究竟。
随即，他便倒吸一口凉气，声音都变了调。
“这、这是什么意思？莫不是那采花恶贼……看上了夫人？”
杜宝钏一头雾水，听到鲍四海这番话，顿时怒火中烧。
她一把夺过宋冬来手中的字条，快速浏览了一遍。
“啪！”
杜宝钏怒气冲冲地将字条拍在桌上，精致的眉毛高高竖起，杏眼圆睁，像是要喷出火来。
“岂有此理！”
她咬牙切齿道：“这采花贼好大的胆子，我倒要看看，他究竟有多大的本事！”
……
客栈房间内，气氛沉闷得如同凝固的浆糊。
杜宝钏烦躁地来回踱步，精致的绣花鞋敲击着木地板，发出“哒哒哒”的声响，更添几分焦躁。
“都闷在客栈里一整天了！”
杜宝钏猛地停下脚步，语气中尽是不满，“那采花贼不过是送了张字条，咱们就这样畏首畏尾，躲在客栈里不出门吗？”
“孩子们难得来这里，就因为这个玩笑一样的字条，我们就怕了？”
“宝钏，小心驶得万年船。”
宋冬来劝道：“宋护卫也是为了咱们好，等到安夫人来了，咱们再好好游玩也不迟！”
一旁的宋知琴看着几个弟妹都像霜打的茄子般蔫头耷脑，心中不忍。
“爹，娘，要不这样，我带他们就在客栈前边的这条街上走走，不走远，行吗？”
几个小的孩子一听，顿时来了精神，围着宋冬来和杜宝钏撒娇。
宋冬来有些犹豫。
但他也想扫了孩子们的兴，终是答应下来。
“宋护卫，你陪他们一起去吧。”宋冬来叮嘱。
“是，三爷！”
宋峥领命，带着两名护卫，陪着宋知琴和弟弟妹妹们出门。
午后的阳光洒在身上，带着暖洋洋的气息，还有些闷热。
街道两旁店铺林立，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，一如往常的热闹。
宋知琴带着几个小娃一路走走看看。
四喜和七喜停在一家糖画摊前，缠着大姐给他们买糖画。
五福和六福则被路边耍猴戏的吸引，看得目不转睛，时不时发出阵阵惊叹和欢笑。
宋峥始终保持着警惕。
目光锐利地扫视着周围的人群，两名护卫则一左一右地跟在宋知琴几人身后，寸步不离。
突然。
宋峥眼角余光瞥见一抹鬼鬼祟祟的身影。
那人身穿灰色布衣，头戴一顶破草帽，低着头混迹在人群中。
看似普通，却刻意与他们保持着一段距离。
宋峥心中警铃大作。
他不动声色地对一名护卫使了个眼色。
那名护卫会意，悄悄地跟了上去。
“你们在这儿等着，我去去就来。”宋峥低声吩咐另一名护卫，快步朝那抹灰色身影追去。
灰衣人似乎察觉到了什么，原本散漫的步伐突然变得轻快起来。
他低着头，在人群中穿梭，并不时回头张望。
宋峥见状，更加确定了心中的怀疑。
他放慢脚步，尽量让自己不显得突兀，同时用手势示意身后的护卫跟紧自己。
灰衣人走到一个吹糖人的小贩摊前停了下来。
假装挑选糖人，余光却不断扫视着周围。
宋峥和护卫见状，也走上前去，假装被形状各异的糖人吸引，实则将灰衣人夹在中间，防止他突然逃脱。
气氛剑拔弩张。
就在这时，灰衣人动了。
他猛地抄起插满糖人的木棒，朝着离他最近的护卫砸去。
护卫毫无防备，一声闷哼，被砸个正着。
他踉跄后退几步，捂着脑袋痛苦地蹲了下去。
宋峥怒吼一声：“大胆狂徒！”
他越过被砸倒的护卫，朝着灰衣人逃跑的方向追去！