“我这把老骨头，可经不起折腾了！”
杜掌柜在心里暗暗祈祷。
时间一分一秒地过去，杜掌柜感觉像是过了一百年那么漫长。
就在他快要坚持不住的时候，急促的敲门声突然传来，吓得他差点从椅子上掉下去。
来了。
一定是麻子来了！
杜掌柜的心猛地一紧，冷汗瞬间从额头上冒了出来。
他下意识地想要躲起来，可转念一想，如果自己现在跑路了，被柴捕头他们发现了，那就是罪加一等。
想到这里，杜掌柜只好硬着头皮，颤颤巍巍地站起身。
他挪到后门前，朝柴房看了一眼，才转回头，小心翼翼地问道：“谁啊？”
“我，麻子！”故意压低的声音从门外传来。
听到这个名字，杜掌柜的腿肚子就开始抽筋了。
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，打开了后门。
“这么晚了，是有东西？”
杜掌柜尽量让自己语气平静，但声音还是忍不住有些颤抖。
“对啊，也是好东西呢。”
麻子说着话，从怀里掏出一个布包，递给了杜掌柜。
“您给掌掌眼，这镯子能当多少钱？”
杜掌柜接过布包，打开一看，里面是一只做工精美的银手镯。
说实话，他根本不想知道东西是什么，也不想告诉麻子这东西多少钱。
这么熟悉的物件，和柴捕头拿着的那幅画上的东西一模一样。
杜掌柜想死的心都有了。
他深深地吸了一口气，缓和了紧张的心情和面容。
当务之急，他要妥当应付麻子，让柴捕头尽快把麻子抓起来，结束自己这提心吊胆的煎熬。
“成色不错。”
杜掌柜随口敷衍了一句，从怀里掏出二两银子。
“这是你的了，拿好啊！财货两讫，咱们再无瓜葛！”
麻子接过银子，喜滋滋地颠了颠，拱手哈腰地和杜掌柜道谢，还直夸他爽快。
杜掌柜挥手，让麻子快走。
麻子笑嘻嘻地转身，准备离开。
“站住！”暴喝声突然在麻子身后响起。
麻子浑身一颤，手中的银子也掉到了地上。
“你，你们干什么？”
麻子惊恐地转身，发现柴峻峰和宋峥不知什么时候已经出现在他身后。
麻子双腿一软，差点瘫倒在地。
“你做了什么亏心事，自己心里清楚！”
柴峻峰冷哼一声，上前一步将麻子按倒在地，反剪住他的双手。
杜掌柜看到这一幕，长长地舒了口气，悬着的心终于落回了肚子里。
……
县衙大牢。
“老实交代，你们这伙人，都干了些什么勾当？”
柴峻峰一拍桌子，厉声喝问。
麻子突然被抓吓得六神无主，这会儿更是抖如筛糠，一股脑把自己知道的全都倒了出来。
原来，他还有两个同伙。
平日里，他们几人就在桐陆县下辖的村子里游逛，发现哪家能下手后，就会实施入户盗窃。
“宋兄弟，这几个毛贼就交给我处理，你带着这些东西回扈丘村一趟，先给乡亲们一个交代。”
柴峻峰很快便将其余二人抓获，也找回了扈丘村村民们丢失的财物。
宋峥应了声好，将张屠户的杀猪刀、李寡妇的银镯子，以及宋老太的金锁一一包好，妥善地放进包裹里。
陈阿婆的腊肉少了一条，宋峥自己在县城里买了一块儿补齐了。
七月的午后。
天气闷热得像个蒸笼。
远处的天空乌云翻滚，预示着一场暴雨即将来临。
宋峥一路疾驰，终于在豆大的雨点落下之前赶回了扈丘村。
村口的大树下，刘长林正组织村民修缮摇摇欲坠的篱笆埂，看到宋峥回来，他立刻丢下手里的活计，一脸焦急地迎了过来。
“王……阿峥，你可算回来了！”
刘长林看到宋峥就像看到了主心骨，一把抓住他的胳膊，着急地问道：“怎么样？抓到人了吗？”
宋峥颔首，“表舅，托你的福，不但抓到了人，东西也都找回来了。”
宋峥从马背上解下包裹，递给刘长林。
“东西都在这里，表舅你清点一下。”
“太好了，太好了！”
刘长林激动地接过包裹，打开一看，果然是那些丢失的东西，差点老泪纵横。
“阿峥，这次多亏了你啊！要不然，咱们村就被这帮天杀的毛贼给搞得不得安宁了！”
当然，受影响最大的说不定也会是他。
村民们听说东西找回来了，呼啦一下围了过来。
看到失而复得的东西，李寡妇和张屠户喜笑颜开，对宋峥千恩万谢。
村民们的赞扬声把宋峥淹没了。
宋峥去了宋家老宅。
他从包裹里拿出那把金锁，递给宋老太，“大娘，这是您的金锁。”
看到失而复得的金锁，宋老太激动得嘴唇颤抖，手脚哆嗦。
她抖着从手指宋峥手中拿过金锁，紧紧地攥在手里，仿佛一松手，金锁又会消失不见似的。
她将金锁捧在胸口，一遍又一遍地抚摸。
浑浊的双眼死死地盯着金锁一动不动，像是要把它的每一个细节都刻在心里。
宋峥诧异。
宋老太的眼中似乎闪烁着一种异样的光芒。
像是狂喜，又像是恐惧。
复杂难辨。
接下来的几日，宋峥发现宋老太的行为举止越发怪异。
她常常一个人坐在村边的树林里发呆，一坐就是一整天，也不说话，不知道在想些什么。
宋峥心中疑惑更甚。
……
月黑风高。
宋峥披着一件黑色斗篷，到了宋老太家附近。
他隐身在一棵大树后，目光紧紧地盯着宋老太家的院子。
从他回到村里之后，这就是他每晚的正常活动了。
时间过得很慢，困意涌了上来。
宋峥掩嘴打了个哈欠。
就在这时，院子里有了动静。
一个佝偻的身影从院子里走了出来，手里似乎还拿着什么东西。
正是宋老太。
宋峥屏住呼吸，借着明晰的月光，看清了宋老太手里拿着的物什。
竟然是一把铁锨！
宋峥的呼吸一滞，整颗心猛烈地跳动起来。
一股强烈的直觉告诉他，宋老太今晚的举动事关重大，一定和宋冬来的身世有关！