刘富贵千夫所指，脸白得如同冬日大地落了霜。
他受伤的脑袋一阵阵的抽痛，让他站立不稳，摇摇欲坠。
“你，你们胡说八道，血口喷人！”
刘富贵恼羞成怒，指着宋之棋大声下令，“还不给我把这个疯子抓起来，别让他在这里胡咧咧！”
一群家丁蜂拥而上！
然而。
刘富贵眼神闪烁躲躲闪闪，根本不敢与宋之棋对视，这样的神情自然逃不过周围人的眼睛。
“大胆！刘富贵，本官看你分明是心虚！还敢在府衙门口作威作福！”
周正德将一切看在眼里，心中已经有了判断。
“来人！将刘富贵押入府衙内，本官要亲自审问！”
如狼似虎的衙役立刻上前，将尚未反应过来的刘富贵五花大绑，还用破布堵住了他的嘴。
刘富贵被拖了进去。
周正德又转向宋之棋，“你是主告，也进来答话。”
宋之棋躬身道是。
府衙内，气氛凝肃。
刘富贵跪在堂下，耷拉着脑袋，脸上一丝血色都无。
豆大的汗珠从他的额头滚落，顺着他的脸颊流到了脖子里，刘富贵也不敢抬手去擦。
高堂之上，周正德端坐如山。
他眉头紧锁，目光如刀般盯视着瑟瑟发抖的刘富贵。
“本官再给你最后一次机会，” 周正德的声音低沉而不失威严，“你究竟是如何得到这份试卷的？从实招来，本官或许还能对你从轻发落！”
刘富贵浑身一颤，知道自己今天在劫难逃。
他扑通一下，趴伏在地。
“大人饶命啊！我，学生也是云里雾里，我也不知道这到底是怎么回事啊……府君明鉴，饶过学生这一回吧！”
“好生回话！” 周正德猛地一拍惊堂木，“再敢哭嚎，就治你一个咆哮公堂之罪！”
“到底谁人替你办事？老实交代！”
刘富贵讷讷，半晌才道：“我，学生只知，家父说找人给我提高一下成绩，具体详情……我，学生真的不知啊！”
“你父何人？”
“我，学生的父亲是，是知味轩的刘宏……” 刘富贵的声音越来越小，到最后几不可闻。
知味轩的刘掌柜。
周正德的脸色更加难看了。
“一个商贾狗胆包天，竟能干出调换试卷一事！”他猛地站起身，怒喝道：“来人，速速将刘宏带至堂上！”
“是！”
衙役匆匆领命而去。
……
刘府。
刘宏得知儿子中了头名案首的消息后，直接病倒在床。
他非但没有欣喜若狂，反而腿软脚软，瘫在床上连地都下不了。
“天要塌了，天要塌了啊……”刘宏茶饭不思，只是喃喃自语。
刘夫人不知所措，劝慰开解他。
“老爷，你这是怎么了？不想吃饭，茶水总得喝上一口吧……”
啪！
刘宏不耐烦地挥手。
刘夫人手里的茶杯落到了地上，碎成一片片。
如同刘宏此刻的心情。
他只是找丁高邑给儿子稍微“提高”一下成绩，别那么难看就好。
要是能挂在末尾上榜中了秀才，他就要给丁高邑买屋置田了。
没成想啊。
丁高邑给他换了个案首回来！
他怎么敢？！
他这儿子刘富贵什么鬼样，府城人尽皆知。
这案首的位置，他配吗？
这不是明摆着告诉别人，此次府试有猫腻！
丁高邑拿了他那么多银子，竟然还如此害他，真是可恶至极！
想到这里，刘宏的肠子都要悔青了。
衙差来的时候，刘宏丝毫没有反抗，穿好衣服便来了府衙。
不待周正德审问，他便跪倒在地，一把鼻涕一把泪地交代了事情的始末。
“丁高邑？”
周正德和一旁的王师爷对视一眼，两人都从对方眼中看到了震惊和欣喜。
同知是府城的二把手，主管粮运水利等事务。
如今的这位同知大人，是丽安本地人，在此任职多年，根深蒂固。
周正德上任不满三年，很多事都被这位同知掣肘。
原来是他。
周正德的眼中闪过一道精光，心中已经有了计较。
“去请同知大人过来一趟！”
一炷香后，同知钱宁在衙役的簇拥下，进到府衙大堂。
钱宁身材矮胖，面色红润，一看就是养尊处优之人。
他一进来，便满脸堆笑地向周正德拱手行礼。
“不知周大人唤本官前来，所谓何事？”
周正德皮笑肉不笑。
“钱大人，本官正在审理一桩科举舞弊案，案情重大，牵扯到你的师爷丁高邑，特意知会你一声。”
“什么，科举舞弊？” 钱宁满脸惊讶。
“这还了得！周大人放心，本官一向痛恨徇私舞弊之人，如果真是丁高邑所为，本官绝不姑息！”
周正德冷哼，将刘富贵和刘宏的供词甩到钱宁面前。
“你自己看吧！”
钱宁看完供词，脸色一沉，怒斥道：“岂有此理！”
“这丁高邑真是胆大包天，竟然敢做出这等贪赃枉法、偷天换日之事！”
他朝周正德拱手道：“还请大人命衙差速将丁高邑带到堂上，我来亲自审问！”
王师爷见状，心中冷笑连连。
钱宁果然是只老狐狸，想要推卸责任。
王师爷上前一步，对周正德道：“大人，依下官之见，此事恐怕没有那么简单。”
“丁高邑虽然是同知大人的师爷，但说到底也不过只是一个幕僚，没有同知大人的授意，他怎么敢私自更改考生的成绩，而且还是将一个原本落榜的考生改成头名案首？他这胆子……未免也太大了些！”
周正德点了点头，王师爷的话说到了他的心坎里。
他看向钱宁，似笑非笑地道：“钱大人，你觉得此事可还有内情？”
钱宁脸色不变，嘴角微微勾起。
“周大人说的是什么内情？反正本官一向清正廉洁，绝不会做任何违法乱纪之事……再说了，这丁高邑投到我门下不久，也不知他是受了谁的指使。”
“倘若有人存心利用于他，就是想把这盆脏水扣到本官头上，”钱宁顿了顿，才继续道，“本官自然也不会听之任之、任凭他人白白构陷！”
宋之棋不动声色地听着几人的机锋，心中若有所觉。
“是吗？”
周正德不以为然，“这事究竟如何，审一审丁高邑，便一清二楚！”
说罢，他吩咐衙役将丁高邑带过来。
丁高邑是被五花大绑押解过来的，衙差和周正德禀告说他们去的时候，丁高邑收拾了行装正欲逃跑，被他们一举擒住。
丁高邑之前的意气风发荡然无存。
此刻的他面色苍白，浑身颤抖，显然是受了不少苦楚。
“丁高邑！”
周正德目光凌厉地盯着他，喝道，“你可知罪！”
丁高邑跪在地上，连声求饶。
“大人饶命啊！小人知罪，小人罪该万死！”