“宋贤弟，” 王进泽端起茶杯抿了一口，眉头微皱，“这次府试，我总觉得有些蹊跷……”
宋冬来看向王进泽，表情疑惑。
“员外，这话是什么意思？”
宋之棋坐在一旁，隐隐感觉到王进泽接下来要说的话，可能和他心中的疑问有关。
王进泽叹了口气。
“这次的案首，刘富贵，你们都听说这个名字了吧？”
宋冬来点头。
最近两日，关于刘富贵的各种话题沸反盈天，只要出门，必然能听到这个名字。
他们想不知道都难。
“这个刘富贵是知味轩刘掌柜的老来子，出了名的游手好闲不学无术，” 王进泽语带犹疑，“我以前也曾见过他几次，以他的水平……能写出通顺的八股文就算不错了，他怎么可能考中案首？实在匪夷所思！”
“虽然我们不了解刘公子，但这几天也听人说了不少，” 宋冬来过话茬，“百姓和学子的想法，和员外爷差不多，但是……”
府试这么大的事，他一个纨绔子弟敢动这么大的手脚？
人人都会质疑他。
一个弄不好，全家老小都要受牵连。
怎么想，这事都有些奇怪。
“我怀疑，”王进泽却将心中的疑虑直接说了出来，“这次府试，有人在背后动了手脚！”
大家都有这种猜测，却没有人敢直接提出来，因为没有证据。
还可能被刘家反诉诬告，身陷囹圄，读书人的前程就彻底毁了。
宋之书“啊”了一声，灵光乍现。
“难道，是有人替他考试？”
宋冬来白了儿子一眼，“有这种学识的人，干嘛不自己参加科举……”
非要当个见不得光的枪手。
宋之书噎住，挠了挠头，呵呵两声。
宋之棋想了想，看向王进泽。
“员外，除了刘富贵，城中是否还有其他学子质疑自己的成绩有误？”
他知道王进泽这几日一直让人关注学子们的动向，遂提出疑问。
“这倒没听说。”
王进泽摇了摇头，忽然明白了宋之棋的意思。
“你是怀疑，刘富贵和别人对调了试卷？”
很有可能。
因为傍上只会公布中举之人的名字，没中的学子们到底成绩如何，哪里答得不好或不对，这些大家都不知晓。
只有阅卷考官才知详情，可他们又是糊名阅卷，也没办法对上人名。
这就是极大的漏洞。
堂内一片寂静，众人皆静默思忖。
“啊！”又是一声惊呼，还是宋之书。
他从椅子上跳了起来。
“我知道了！就是这样，没错，这就是真相！”
宋冬来看着激动地语无伦次的儿子，不禁扶额。
“三福，你……”
“爹，真的！你想想，除了二哥，还能有谁？对不对？”
没头没脑，他这说的都是什么。
宋之书跳到宋之棋身边，扯住了他的胳膊。
“二哥，就是你对不对？你的试卷被刘富贵调包了，你才是案首！对不对？一定就是这样！”
宋之书越说越兴奋，捏着拳头道：“不行！”
“不能这样让他们糊弄过去，一定要为二哥讨回公道！”
七喜恍然大悟。
三娃啊三娃，你的脑瓜子，终于伶俐了一回啊！
【爹，三哥说的对！二哥不可能会落榜，这里面一定有猫腻！】
宋冬来：……
本来要斥责宋之书的话，卡在了他的喉咙里。
七喜怎么也跟着三福胡……胡思乱想了。
他转头，看向一旁的宋之棋，却见他神色淡然，没有丝毫惊讶之色。
莫非……
王进泽也看着宋之棋，“小郎君，你和我说句真心话，你觉得自己此番发挥如何？”
宋之棋默然，好半晌才开口。
“员外，恕小子斗胆，我觉得，小子至少可以进前十。”
考试之前，他每日都在学子云集的茶楼里待上一个多时辰，听前来参试的书生们探讨学问，顺便了解一下他们的学识水平。
此次府试的第二名和第三名，都是丽安城中出名的才子。
宋之棋与两人攀谈过，自觉不比他们差多少。
当然，这也可能是他妄自尊大了。
王进泽听他说完，次啊沉吟道：“既如此，这事便不可轻易饶过。”
万一刘富贵真的胆大包天调换了宋之棋的试卷，刘富贵会如何他不想管，但他绝对不能让宋之棋就这么白白地错失了案首之名。
浙州人才辈出，谁知来年又会如何？
不如把握当下。
“宋贤弟，我有个主意，你和小郎君不妨听一听？”
宋冬来连忙拱手，“员外请说。”
“冬来兄，你先别激动，” 王进泽连忙安抚道，“这件事只是我的猜测，还没有任何证据。”
“我可以找关系，想办法将刘富贵头名案首的那份试卷誊抄一份出来……”
这倒是个好主意，进可攻退可守。
万一是他们想多了，试卷内容和宋之棋的答案的确不一样，因为是偷偷查阅，他们也不会因为此事被旁人关注到。
如果刘富贵拿的真是宋之棋的答案，那么……
敢于调换试卷之人，一定不是普通之辈，他们贸然将此事捅出，说不定会招来祸患。
接下来要怎么办，还得好好筹谋一番，不能轻举妄动打草惊蛇。
宋之棋笑道：“员外，我们不用如此大费周章。”
“哦？小郎君，你有更好的办法？”
宋之棋微微一笑。
“你们忘了如今丽安城中其他学子的反应了吗？他们对这回的成绩也是议论纷纷，疑虑重重。”
王进泽瞬间明了。
“我们可以利用这一点，” 宋之棋继续道，“引导学子们联名上书，要求公开查阅此次府试的前五名的试卷，以证公平。”
“如此一来，我们便可以顺水推舟名，正言顺地查探究竟了。”
“这个主意不错！”王进泽抚掌叹道，“考生的要求不算过分，公开试卷内容可以让大家心服口服，想必府君也愿意尽快平息这场骚乱。”
“我这就吩咐下去，让他们推波助澜一番！”
很快。
在王进泽的推动下，此次府试排名有失公允的消息，在前来参试的学子之间不胫而走。
落榜的学生们本就心怀不满，听到这样的传闻，更是义愤填膺，聚在一起商议对策。
不出几日，一封由数十名学子联名上书的请愿状，递到了府衙案堂上。
请愿书中言辞恳切，请求府尊大人明察秋毫，公开此次府试前十名的试卷内容，以正视听，以慰人心。
府衙迫于舆论压力，也不愿被冠以徇私舞弊的罪名，当日下午便应承了学子们的请求。
府君命人将此次府试前十名的所有试卷都誊抄了一份，张贴在府衙一侧的告示墙上，供众人查阅。
……
人头攒动，议论纷纷。
宋之棋站在人群中，目光快速扫过几份试卷，最后停留在头名案首刘富贵的考卷上。
他的瞳孔骤然收缩！