正月里的扈丘村，处处洋溢着喜庆祥和的气氛。
家家户户张灯结彩，屋檐下挂着红彤彤的竹制灯笼，窗户上还贴着福禄寿喜的大红剪纸。
扈丘村神鸟降世，同知大人对奇珍异兽越发有了兴致。
想到丁高邑写给他的那封信，男人摩拳擦掌，蠢蠢欲动。
男人环视一周，四下无人。
他的嘴角不由地上翘，几乎笑出声来。
宋家住得实在偏僻，又赶上村人们外出拜年，附近连只狗都没有，正是天赐良机。
男人状似不经意地踱步到宋家院墙外。
新砌的篱笆墙不是很高，只要垫起脚，院子里的情形就可以一览无遗。
院子里静悄悄的，也没有人。
男人瘦削的身形十分灵活，三两下便翻墙而入。
他已经打探了许久，刚才出门的几人中，并没有那个考中童生的少年宋之棋。
想必他还在家中读书。
一个弱鸡书生，还是个病秧子，男人并不放在心上。
但他也不想暴露行藏，以免打草惊蛇让宋家人生出防备之心。
男人从怀里掏出一个小纸包，摸到窗边，小心翼翼地将迷药吹进屋内。
随后，他将小竹管从门缝内塞入，又吹了一遍迷药。
片刻之后，确认屋内毫无动静，他才放心地推开窗户，翻身一跃，跳进了屋内。
进了屋，男人啐了一口。
忍不住嘲笑自己，“傻了啊，有门不走，干嘛要翻窗户！”
平常他都是夜里办事，这样光天化日潜入还是头一遭，男人的心里也着实有点紧张。
突然。
浓郁的甜香味扑鼻而来。
男人吸了吸鼻子，循着味道来到桌边。
桌上放着一盘晶莹剔透的糖葫芦，鲜红的山楂裹着晶莹的糖衣，在阳光的照射下格外诱人。
男人吞了吞口水，食指大动。
天没亮他就起床赶来扈丘村根本没顾上吃朝食，加上走了不少路，此刻腹中饥饿难耐哪里还忍得住。
他伸手从盘子里抓起一串糖葫芦，塞进嘴里。
刚咬了一口，男人就感觉到不对劲。
这糖葫芦的外皮，竟然是用辣椒油和糖水混合而成，一口下去又甜又辣，怪异的味道直冲喉咙，呛得他眼泪直流。
嗓子眼火烧火燎，似是着火了一般。
“咳咳咳……咳咳……”
男人被辣得跳脚，咳嗽不断。
他奔到后面的灶房里，从水缸中舀起一瓢水就往嘴里灌。
三瓢水下肚，才勉强压住了喉咙里的灼烧感。
“宋家人是不是有病啊，拿糖葫芦裹着辣椒油吃，脑子被驴踢了吧！”
男人气急败坏地骂着。
但无人回应他。
桌上那根被他咬掉一颗山楂的糖葫芦，此刻歪歪扭扭地躺在桌上，似乎是在嘲笑他。
男人一扬手，将那串碍眼的糖葫芦丢了出去。
气息平顺些后他才想到，这屋子里还有一个被迷晕的宋之棋。
男人四处找寻没有发现宋之棋的踪迹，也没有看到那只会说人话的巴哥。
只余下最靠里的一间屋子。
房门紧闭。
那小子在这里？巴哥会不会也在？
男人心中一动，快步走到门前，伸手去推门。
没有推开。
他加大力气，用力地推了几下，门板依然纹丝不动。
“嗐，我就不信了！”
男人朝地上啐了两口，后退几步，深吸一气，猛地向前一冲。
他这回使出了全身气力，狠狠地撞向房门。
“砰！”
一声巨响。
房门不堪重负，终于被男人撞开。
没等他看清房间里的景象，脚下一阵剧痛袭来，他整个人不受控制地向前扑倒。
“啊——”
男人发出一声惨叫，重重地摔倒在地。
房间的地板上竟然散落着一些铁钉，其中一根，深深地扎入男人的脚底板。
鲜血涌出，瞬间染红了地面。
男人唉唉地喊疼，挣扎着想要爬起来。
手刚触到地面，又被锋利的铁钉扎了一下，他登时“哎呦”地喊出声。
男人这才发现自己动弹不得，那根锋利的铁钉已经紧紧地扎进了他的脚掌内。
就在男人痛苦万分，纠结于要不要先把铁钉从脚底拔出的时候，他蓦地感觉到头顶上传来一阵凉风。
紧接着，一股粘稠又冰凉的东西从天而降，不偏不倚地落在了他的头上。
簌喇！
簌喇喇！
响声不断。
“啊！什么东西？”男人惊呼，伸手去摸头顶。
他摸了一手黏糊糊，伴随着一股难以言喻的诡异腥臊味。
更多的“不明物体”空降下来，接二连三地砸在男人的头上和身上。
男人的眼睛被糊住了，他拼命地躲闪挣扎却无济于事。
男人惊恐万状。
看不清头顶上是什么东西，只能感觉到这些事物的湿滑黏腻，让他恶心想吐。
恐惧和绝望像潮水一般涌上心头。
男人再也顾不得受伤的左脚，一把将铁钉拔出，发疯似的从地上爬起来冲出房间，翻出了院子。
他惊慌失措，一路狂奔。
直到跑出扈丘村老远才停下脚步，瘫坐在地上，大口大口地喘息着。
男人心有余悸，回头望了一眼。
什么都没有。
冬日的午后，依旧静谧祥和。
男人吐出口气，抬手擦拭脸上和身上的“不明物体”。
一坨灰白色的粘稠物被他放到鼻尖下，轻轻闻了闻，男人顿时脸色发青。
“yue——”
竟然是鸟粪！
男人恶心得涕泗横流，吐得昏天黑地，差点连胆汁都呕了出来。
他软在地上犹如一摊烂泥，一动不动。
这到底是什么情况？
……
杜明月停住手，拨了拨指尖上的护甲。
旁边的丫鬟笑道：“小姐的曲子是越弹越好了。”
杜明月的眼皮都没掀一下，只是问道：“小月还没回来吗？”
“回来了，”丫鬟上前，一边收拾琴具，一边回禀道，“她说事情已经办妥，袁姑娘还让她和小姐道谢呢！”
杜明月听到这话，终于露出个笑脸。
袁意珊可不要让她失望啊。
“宋家人走了吗？”
“他们离开已有一炷香的工夫，估计快到碧玉轩了！”
宋冬来领着五福和六福去别家拜会，杜宝钏带着大喜和四喜七喜逛街买东西。
碧玉轩是桐陆县最好的首饰铺子。
不管和陈时禖的婚事如何，宋知琴都已到了出嫁的年纪，妆奁要早些准备起来。
如今家里条件好了，也该给几个女娃儿准备些像样的首饰。
杜宝钏兴致高昂，打算尽情“挥霍”一番。
四喜和七喜也很激动。
“大姐，你别想太多，出来玩就要开心一点！”
宋知琴摸了摸四喜的脑袋，笑道：“你只要老实一点别调皮，大姐就很高兴了！”
她什么时候调皮了？
四喜正要和宋知琴好好分辨一二，就听前边“哎呦”一声。
七喜的两条小眉毛扭成了毛毛虫。
这人干嘛？
想要碰瓷吗？