县衙大牢内。
“造孽啊！青天大老爷，这还有没有王法了！”
平日里阴森恐怖的牢房，此刻却被二狗娘的哭喊声搅得鸡飞狗跳，多了几分活气。
“我家二狗好心带人寻个营生，却被宋家那小畜生打断了腿！如今村长也被这杀千刀的连累坐了牢，天道不公啊！”
二狗娘一把鼻涕一把泪，满地地撒泼打滚，不知道的，还以为是她家死了人。
虽说，也差不多。
“娘，你别哭了，村长他还没……”
扈二狗扶着绑着夹板的断腿，疼得龇牙咧嘴，张口劝说老娘却没有多少气力。
他的话，让二狗娘愈发激愤。
“还没啥？还没死吗？你个没良心的！要不是你叔喊你去帮那宋家的小子，你会被他报复，打断腿吗？”
二狗娘猛地转向牢房里的扈二狗，唾沫星子横飞。
“现在你叔都被他气病了，你还在这说风凉话！都是你个不孝的东西，害了你叔还不够，还想害死你娘不成？”
二狗娘又哭又叫，哭喊声在阴森的牢房内回荡不休。
原本昏昏沉沉，躺在稻草堆上的扈彭祖听到她的喊叫声，浑身一个激灵。
有些歪斜的嘴角抽搐了两下，浑浊的双眼因为惊恐而瞪得滚圆。
这个无知蠢妇，口无遮拦！
她这话要是让衙差们听到，岂不是说是他指使了扈二狗去对付宋少仁？
“你…你……”
扈彭祖想要开口辩解，却发现自己的嘴巴不听使唤，喉咙里只能发出“嗬嗬”的声响。
口水顺着他的嘴角淌到身下的稻草上，让他更加得狼狈不堪。
二狗娘斜着眼睛，瞥到隔壁牢房内扈彭祖的这副模样，心里登时畅快了不少。
她就是要让所有人都知晓，是她家二狗受了委屈，是她这个可怜的妇道人家被欺负了，她要让扈彭祖这个老东西也尝尝被人冤枉的滋味，为他的“指使”付出代价！
“青天大老爷啊，你要为我们孤儿寡母做主啊！”
二狗娘哭得伤心欲绝，涕泗横流地控诉着扈彭祖的“罪行”。
“我家二狗真是无辜的啊，是村长说宋家那小崽子死了娘太过可怜，我们都是同乡理应帮上一把……”
“所以，才有后面的这些事啊！”
“宋家的小崽子狗咬吕洞宾、不识好人心，拿我家二狗泄愤打断了他的腿……这就是好人没好报啊，我老婆子孤苦无依，以后可怎么活啊……”
牢房深处，百无聊赖记录卷宗的书吏笔尖一顿，垂着脑袋思忖片刻。
他转头看向旁边正在打瞌睡的老衙役，压低声音道：“老哥，你听到没有？这案子好像有蹊跷啊！”
老衙役昏昏欲睡，掩嘴打了个哈欠，眼皮微掀。
“狗咬狗满嘴毛，不新鲜！”
书吏放下手中的毛笔，又侧耳听了一会儿，才接着道：“这妇人吵闹了大半日，反反复复就是这些话，柴捕头怕是早就知晓实情了吧！”
“可不是嘛！宋家那小子死里逃生，恨不得将扈二狗剥皮抽筋，兄弟们也是一时大意才让他挣脱，扈二狗提防不及、生生被他踹断了腿……”
“这得是用了多大的力气啊！”
老衙役啧啧两声，“还好，那扈二狗本就不是什么好东西，合该让他吃点苦头！”
书吏觉得这话颇有道理，点了点头。
“但是，倘若真是这扈老头指使的，这案子的性质就不同了啊！”
年轻书吏两眼放光，恨不得现在就冲进去，把事情的来龙去脉问清楚。
老衙役明白他的心思，示意书吏稍安勿躁。
“你们这些新人啊，听风就是雨，别着急嘛，等等再说！”
柴捕头对这案子上了心，裘大人身边的几位师爷也都不是吃白饭的，很快就会有人来过问案情。
伍师爷正在后堂喝茶，衙差向他禀报牢房里的动静。
这个柴峻峰，一到办案时就不管不顾。
牢房重地，哭喊吵闹成何体统。
里面还关着其他人犯，等他们放出去后添油加醋，将大牢说成了戏班唱台，县衙还有何威严可谈。
真是胡闹。
伍师爷沉着脸，快步去了隔院牢房。
“肃静！”
值班的衙差见他进来，立刻挺直腰背，横眉竖目地对二狗娘大喝一声。
喧闹的牢房顿时安静下来。
伍师爷朝周围环视一圈，对当值的衙差道：“刚才她说的那些话，可都记录在案？”
年轻书吏闪身而出，上前禀报，“回禀师爷，都记下了。”
伍师爷略略颔首，喝令道：“所有无关人等，速速清出大牢！”
“青天大老爷啊……”
二狗娘刚要再喊，嘴里便被塞进了一块儿破抹布。
油腻腥臊味直冲喉头，二狗娘不由地呕了一声，眼白都翻了出来。
两个衙差拎着二狗娘出了牢房。
老衙役上前两步，对伍师爷禀告道：“师爷，您还是过去看看吧，那老家伙怕是不好了！”
伍师爷板着脸，迈步进入左手边的一间牢房。
扈彭祖躺在冰冷的稻草上，身上的衣衫已被汗水湿透，紧紧地贴在他老迈的身躯上。
好似一块儿黏腻腻的破布，包裹着一条陈旧腐败的烂木头。
他眼歪嘴斜，口水顺着嘴角滴滴答答地往下落，脸上的皮肉不停地抽动。
手也哆哆嗦嗦，似乎想要抓住什么却只是无力地挥动。
双腿完全失去了力气，软绵绵地垂在地上，再也无法支撑起他的身体。
伍师爷皱了皱眉，询问地看向老衙役。
“他这是……”
老衙役见多识广，立刻回道：“极有可能是风枯之症。”
风枯，也就是中风了。
扈彭祖的喉咙里一直发出断断续续、含糊不清的声音。
他的呼吸随着老衙役的话语倏地变得急促。
脸色更加青白惨淡，眼神里流露出一股深深的绝望。
伍师爷叹了口气，沉声道：“速去请大夫过来看诊，案子审清之前，务必要保住人犯性命！”
衙差道是，疾步出了牢房。
……
春节到来喜洋洋，万家灯火照四方。
愿此良辰常相伴，家家户户福满堂。
时间奔腾不息，从不因谁而停滞不前。
除夕前一日，县衙终于定了案。
扈二狗招认因为扈彭祖指使才对宋少仁下手，请求衙门轻判，他还申辩他也被宋少仁伤了腿，他们算是两清了。
县衙却没有理会扈二狗，将他和宋少仁一起收监关押，两人至少都吃三年牢饭。
扈彭祖年老体弱突然中风，失去了行动能力。
扈家族人到处托人求情，让裘大人法外施恩。
最终，扈彭祖被允许回家养病，但从此之后不得外出。
这件事算是落下了帷幕。
扈家族人一蹶不振，刘长林的村长之位逐渐稳固。
宋冬来收回思绪，回身关好了院门。
他们今日要去县城给安如意拜年。
大喜好久没出过门，四喜和七喜歪缠了她许久，才让大喜答应同去县城。
几人的身影在小道上消失不见，男人才从树后探出头。
好久没见那只鸟飞出来过，该不会是被这群乡巴佬养死了吧。
趁着宋家人出门，他是不是该溜进去看上一看？
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还有两段重要剧情必须写完，之后就要回侯府啦~~