元凤三十六年，刘宝珈正式传位于太子刘蕴。
时逢政通人和，百废俱兴之世，即便刘蕴继位后不思进取，也能做个守成之君，安享太平盛世。
她留下丞相翟丹、工部尚书纪澄景、骠骑将军卫灵越辅政，除此之外，还有历年科考选拔出的人才，皆新帝驱使，成为她登基后的第一套班底。
刘宝珈对太子语重心长地嘱托道：“汉室历经百年风雨，这份基业来之不易，望你倍加珍惜。身为君主，一日不可懈怠，更不可倒行逆施，损害国家根基。”
“我虽为帝多年，但仍有许多未竟之业，修订律法、改革吏治、重农促商、乃至于开疆拓土、涉足海外……”
“人生有限，世事无穷。”
“这些重任，如今都要交给你来完成了。”
刘宝珈当了几十年的皇帝，已经厌倦了宫中无休止的争斗，渴望卸下肩上的重担。
她只想用余生云游天下，饱览山川秀丽、大漠辽阔、海岸曲折……身边能有一二知己相伴，足矣。
她与谢初华相守直至白头。
花开时绚烂夺目，花谢亦是自然的归宿。
谢初华一生无病无灾，最终寿终正寝。
在榻上，他脸色苍白如霜，昏黄的烛光映照下，肌肤虽细腻如脂，却已失去了往日的玉色光泽，仿佛轻轻一触就会碎裂。
他微微蹙眉，在生命的最后一刻紧紧握住刘宝珈的手，轻声说道：“怀烨，别为我难过。万物皆有终时，生命本就如落叶般脆弱……我不擅长与人道别……对不住，我还是要先于陛下而去了……”
“我会在黄泉尽头，一直等着陛下……不饮下忘川之水，不忘却今生之缘。”
黄泉下相见，勿复违此言。
他发出了一声悠长的叹息，仿佛用尽了最后的力气，贪看了一眼人间。
“伏愿陛下千秋万岁——”
他的笑容渐渐消失，眼中光芒湮灭，刘宝珈再也看不到那双平静柔和的眼眸。
以后，无论她看到多少渌波春水，都无法再与那双眼眸相比。
君后谢氏去世后，灵柩被扶回宫中，葬于后陵，被赐谥号圣元。此时，容堇在皇寺中出家，伴着青灯古佛，度过了安稳的余生。他自愿为君后守陵，每日洒扫祭奠。
刘宝珈并没有在宫中停留太久，与几个孩子叙旧之后，她再次踏上了旅途。这一次，她的身边只有衔枝陪伴。
她们的脚步从未停止。甚至远涉西域，在那里，她们共骑一匹骆驼，共饮一壶炽烈的美酒。她们去过墨国，听闻那里的王室因为血脉无存而最终消失在历史的长河中。徒留令人遐想的传言。
她们最终于南方定居。
江南水乡，水波荡漾，烟雨朦胧。
两个垂垂老矣的妇人时而漫步在青石板路上，听着远处传来的船夫摇橹声和孩童的欢笑声。时而坐在小舟上，任由河水轻轻荡漾，看着两岸的风景缓缓流过。
衔枝去世之时，面孔异常安详。
她笑着说道：“宝儿，谢谢你，让我有了幸福美满的一生。我已经没有任何遗憾了。”
她略显浑浊的眼眸中，一抹悲伤如尾鱼般倏忽游过。
她苦笑：“如果真的要说有什么遗憾，那便是这一生太短，还没来得及好好感受，就没了……”
“那就等来世。”刘宝珈温柔地回应。
“来世，我还会再来找你的。”
“拉钩……”衔枝艰难地吐出了这几个字。
“好，我们拉钩。”刘宝珈伸出手指，与衔枝的手指交错，缠在了一起，仿佛有一条无形的红线将她们裹缠。
明明是孩童般天真义气的举动，此刻做起来，却仿佛有千钧重负压在心头。
刘宝珈收缩臂弯，将她搂在怀里，抱得更紧。
衔枝笑了，两颊笑涡如同霞光般灿烂。
秋水映照着落日，流光渐渐隐灭了远山。
刘宝珈拔下头上那支白玉莲花簪，轻轻插进了她银白的发丝间。
刘宝珈亲自为她写下了墓志铭，
惟愿千岁万岁，馨颂绵长。
在故友、挚爱、至亲相继离世后，她终究孤影孑然。
翟丹、纪澄景、卫灵越……这些名字，都只余留在史书之中。
刘宝珈遮掩容貌的仙术消散，她恢复了旧日的模样。
此时，仙人芈遐再次来到她的面前，向她伸出了手。
“来到吾身边吧。”
“这世间，唯有吾能继续陪伴你了。”
清冷的声音伴随着淡雅的梅花香气在头顶响起，如同簌簌落下的冰雪。
芈遐轻轻地拍了拍她的后背，安慰道：“若觉得难过，不妨哭出来，或许会好受些……”
刘宝珈摇了摇头，她并非不想哭泣，只是百年间泪水已干，再遇到多么悲伤的事，也只能感到眼角酸涩，心中那汪水几近枯竭。
芈遐没有食言，陪伴她走完了最后的路程。
她随芈遐一同在山中清修，闲暇时下棋品茶，仿佛忘却了岁月的流逝。
偶尔下山探知世事，才得知君王更替，朝代变迁。
刘蕴在位时，专心治理朝政，铲除积弊，世家逐渐衰落。
她去世后，由长女继位。此后历代君王都勤勉治国，国家富强，迎来了繁荣盛世。
然而，物极必反，盛极必衰，汉云王朝终有衰落的一天，末代帝王昏庸无能，宠信奸臣，最终国家被篡权，改朝换代。
与此同时，芈遐的寿命也走到了尽头。
他等待仙解的那一刻，已经等待了太久。
芈遐的眼中涌现出前所未有的情绪波动，仿佛冰层炸裂，春水暗涌。
“吾，吾们的离开，只是为了下次的重逢。在重逢之前，还有很长的一段路，需要你自己走下去……一定要坚持下去……”
他的声音越来越微弱，如同一片雪花落地，融入了风中。
他就像一捧冰雪，渐渐融化于她的掌心。
刘宝珈再次感受到了久违的悲伤和愤怒。
干涸的心湖再次喷涌，化作泪水盈满眼眶。
为什么所有人都要离她而去？
她开始怨恨自己的长生。
恨世间生万物，唯独不灭己身。
但她最终还是服下了芈遐留给她的仙丹。这是她答应他的事情。
那颗仙丹如同一颗晶莹剔透的白玉珠，泛着珍珠般温润的光泽。
进入刘宝珈的体内后，她感到身体变得轻盈如羽。她隐隐感觉到，自己的寿命又被延长了一大截，仿佛看不到尽头。
同时，一些神仙术法也自然而然地出现在她的脑海里。
她接替了芈遐，成为了一位仙人。