匈奴之祸既平，边疆晏然，海内无事。刘宝珈下诏，令边疆将士行屯田之策，以军力戍边而兼事农耕。既可解道远运输之难，使军伍自给自足；又可保兵力不虚耗，于守防之际亦尽其用。
昔日中原与西域通商之阻碍，今已荡然无存。刘宝珈欲重开商路，复与西域诸国互市，以中原的茶茗、丝绸、瓷器、药材等交易西域的骏马、良种、宝石等商品。
翟丹自请作为使节，通好西域。刘宝珈赞赏其志，赐以符节，命其出使。
又是三年过去……
三年后
京城内，通往皇城的大道上，一列列满载着琳琅满目的货物和奇珍异宝的马车缓缓而行。
翟丹率领出使西域的使节们归来，随同她一道入京的还有西域各国的使团以及众多西域豪商的商队。京城百姓闻讯赶来，纷纷夹道相迎。
围观的人群愈发密集，人们竞相踮脚张望，试图一睹外邦之人的风采，以及那些难得一见的西域奇珍。
西域使团中的人们服装风格各异，色彩斑斓，面容殊异。当他们一行人终于抵达皇城脚下时，鼓乐齐鸣，旌旗招展，举行了一场盛大的接待仪式。
随后，陛下设宴于皇宫之内，款待远道而来的贵宾。
翟丹率先步入殿内，她身着朝服，步伐端庄。微风穿堂而过，撩起她颊边的碎发，她微微低头，原本带着婴儿肥的小脸如今已变得瘦削，五官愈发清晰凸显，秀美大方，整个人的气质更显成熟与从容。
她先是停下脚步，整理了一下衣袍，然后郑重其事地跪倒在地，双手交叠置于额前，声音清脆而坚定：“臣翟丹参见陛下，幸不辱命，历经千辛万苦，终于顺利归来！愿陛下万岁，万岁，万万岁！”
刘宝珈坐在御座之上，凝视着几年未见的翟丹。如今的她，已全然不见昔日的天真稚气，出使西域之行显然让她历经了诸多磨砺，变得通晓人情世故，为人稳重，确已堪当大任。
她勾起一抹温和的微笑，轻轻抬手，示意翟丹起身。“翟爱卿平身吧，你此次出使西域，功不可没。朕已知晓你的辛劳与付出，定会重重奖赏于你。”
“多谢陛下隆恩，臣定当不负所望，继续为陛下分忧解难。”
翟丹起身，仰起脸，清亮的眸中盛满了灿烂的笑意，犹如沐浴在阳光下的春花般明媚。
随后，西域各国的使节们也纷纷走上前来，他们按照各自的国别与身份，依次向刘宝珈下跪请安。分别是龟兹、焉耆、若羌、楼兰、精绝、且末等国家。
使节们说话之时，有使者在一旁及时翻译。他们屈膝叩头，跪伏得十分恭敬。
“臣乃龟兹国使臣，远涉万里，虔诚觐见大汉皇帝陛下。久闻陛下龙驭上国，威震八荒，德被四海，今得亲睹天颜，震慑于陛下之威严，不胜惶恐之至。龟兹虽为西域蕞尔小国，僻处遐荒，然亦沐浴陛下圣恩。臣等愿岁岁朝贡，永为藩属，以表臣等之诚心敬意。”
“此次前来，臣等特为陛下献上龟兹至宝——石驼溺，服之可令发齿重生，祛除百病，愿陛下圣体康泰，圣寿无疆！”
其他各国的使节也纷纷附和。
“吾国愿追随大汉，成为藩属之国，永远作为大汉的臣民，谨奉朝贡之礼，以求国泰民安，共享太平。”
“吾国亦然。若羌国以美玉著称，愿将吾国的美玉，敬献陛下。望得大汉之荫庇，与大汉久通商贾，共襄盛世！”
刘宝珈笑道：“诸国之诚，朕已深知。朕愿与西域诸国共筑太平，共享繁盛。”
话音落下，她便命侍臣备下厚礼，答谢各位使臣。接过各国呈递的国书，并赐下诏书，允诺其为大汉藩属，享大汉之庇护，设西域都护辖制，议定通商章程，明确通商路线。
如此可以预料，贸易之路必将更加畅通无阻，繁荣昌盛，百姓也将因此受益无穷。天下归心，国家大治。
不久之后，宾客们陆陆续续地入座，宴会正式拉开了序幕。
宴席之上，珍馐美味数不胜数，不仅有本朝的各式佳肴，还有从西域带来的胡炮肉、胡羹、羊盘肠、蟹黄毕罗等美食，别有一番风味。
更有一些使者精心准备了本国的乐舞，在宴会上献上。那胡旋女娇艳美丽，舞姿轻盈迅疾，宛如雪花在空中飞跃般灵动，引得在座的众人连连叫好，满堂喝彩之声不绝于耳。
刘宝珈特意将翟丹的坐席安排在自己身侧，不时与她附耳低语。
“出使西域之行，一切可还顺利？”
“初至西域，人生地不熟，确实遇到了不少波折，但好在最终都被一一化解。此行让臣增长了不少见识，开阔了视野，这些经历是在太学里难以学到的……”翟丹言语间透露出几分感慨，像是打开了话匣子，滔滔不绝，“臣还有许多有趣的见闻，想与陛下讲呢……”
刘宝珈调笑道：“读万卷书不如行万里路，看来朕放你出去历练，还真是放对了。”
雏鸟若一辈子困于巢穴，永远无法成为翱翔天空的鹰隼。翟丹并非歌声婉转供人赏乐的黄鹂，而是一只野心勃勃、坚韧不拔的雌鹰。如今她渐渐蜕变，刘宝珈为此感到由衷的高兴，更为自己有了这样坚实的左膀右臂而欣慰。
她轻轻拍了拍翟丹的肩膀，一切尽在不言中。
翟丹扬唇一笑，掬起一杯酒敬向刘宝珈：“这是于阗国的紫酒，与普通的葡萄酒不同，乃是由桑葚和葡萄一起酿成的，臣敬陛下一杯！”
刘宝珈低头审视着酒樽中的酒液，色泽诱人，散发着浓郁的果香。她轻啜一口，只觉甘甜醇美，回味悠长，不禁笑着赞道：“好酒。”
“陛下，好酒不可多得，请满饮此杯吧……”翟丹再度为她倒酒，满含诚意地劝说着。
席间，不少使节也纷纷上前祝酒，酒的种类繁多，既有紫酒、清酒，又有马奶酒。这些酒水混合在一起，即便喝得不多，也很快让人有了微醺的醉意。
此时才亥时初刻，夜色正浓，盛宴方兴，欢声笑语似乎看不到尽头……