元凤二年春，帝以国事繁冗，乃于宫中置璇玑处，选重臣亲信以佐理军国，务求决策迅疾，执行有力。
又诏扩暗卫之制，易其名曰“玄凤卫”，规模倍增，精选天下智勇双全之豪杰，训练益严，技艺益精。其职亦广，除监察缉捕外，兼护驾随行、刺探敌情、守京畿之安。玄凤卫行踪隐秘，宵小震慑。为帝之利剑，系国家安危。
工部侍郎纪澄景，才学兼备，工艺精湛，诏入璇玑处，司营造器械改良。
征北将军卫灵越，勇猛善战，屡建奇勋，亦诏入璇玑处，掌兵马调度，主军事情报，策战事，保安宁。
丞相长史翟丹，智谋深远，政务娴熟，同入璇玑处，辅帝理政，调百官，保朝纲稳固。
原暗卫营统领衔枝，忠诚勇猛，功绩卓著，特封“玄凤卫卫尉”，位列九卿之一，掌玄凤卫，监察百官，缉捕奸邪，护皇权之安。
……
衔枝凝视着铜镜中的自己，身着玄色团花锦袍，腰间绶带上悬挂着印绶与玉佩，发髻高耸，头戴玉冠，端庄高贵之态，令她一时之间感到些许陌生。
在那双灰蓝色的眸子的映衬下，耳畔的玉珠都显得光泽黯淡，她竟也能如此意气风发。衔枝不禁缓缓移目，抿紧唇瓣，细细审视着自己每一处的不同，一种玄妙之感涌上心头。
突然，一双柔软的手从背后轻轻拥住了她。转身一看，果然是刘宝珈。后者笑靥如花，轻声道：“卫尉大人——”
“陛下，别这样叫我……”衔枝的唇瓣紧紧绷住，许久才挤出这句话，微露赧然。
刘宝珈伸手勾起她腰间的绶带，向一侧歪头，“你如今已位列九卿之一，我喊一喊又如何？”
衔枝双手合拢，将她的手包住，紧紧攥在掌心。
她神色认真道：“这一切，都是陛下给我的。若没有陛下，我可能还是个在掖庭中饱受欺凌的小宫女。”
“你这样好，本就不该寂寂无闻，泯于众人，”刘宝珈语气坚定，目光温柔，“阿枝，我要你今后前程似锦，鲜花铺路。我要你权势显赫，光芒万丈地站在我身边。”
话音甫落，便在衔枝心中激起了层层涟漪，她声音低沉而温柔地回应：“好。我会陪陛下站在高处，哪怕陛下身处无人之巅，只要向下一望，便能看到我的身影。”
“这便是我毕生的夙愿。”
今日是衔枝搬往官邸的日子，这座新建的卫尉府邸紧邻皇宫，仅有一墙之隔。
然而，衔枝私心里更希望留在暗卫营的住处，未央宫的一间偏舍里，距离陛下不过数百米之遥，有时甚至能伴着陛下的呼吸声入眠，如此亲近，如此亲密。
因此，她整理旧物、搬家的速度也不由自主地慢了下来，视线划过一件件与陛下有关的旧物，眼神中带着一丝不舍。
就在这时，刘宝珈突然注意到了什么。
“这是……一盏莲花宫灯？”
这盏莲花宫灯的模样分外熟悉，却已变得陈旧，琉璃灯罩泛黄掉漆，其上彩绘的莲花花纹也因长久的抚摸而褪色。
刘宝珈终于认出，这是多年前她在掖庭救下衔枝时，随手递给她的那一盏。
“阿枝，没想到这么多年了，你还留着它？”
衔枝坦然应声：“是。”
片刻后，她脸上浮起一抹迟来的红晕，仿佛再次感受到了那琉璃灯罩的温热。
“陛下所赠之物，我无法割舍，更不敢损毁。”
眼前的这盏莲花宫灯，衔枝送给她的白玉莲花簪，衔枝为那匹西域马起名莲花。
这一切在刘宝珈心中悄然相连。心中仿佛塌了一块，柔软而酸涩。她抬手紧紧拥住了衔枝，任由温暖的阳光一同落在她们身上。