乔绿绾离开后，刘宝珈步出房门，抬头望向殿后那些郁郁葱葱的高树。只见树冠深处隐约藏着一个人影。走近细看，是一位黑衣少女靠坐其上。
她的后背倚靠着树干，双臂抱在胸前，双脚悬空。
见到刘宝珈，她微微一愣，随即想要从树上跃下。刘宝珈却轻轻拦住了她，身形微动，脚尖轻点地面，顷刻攀上了树，也与她并肩坐在同一根粗壮的树枝上。
刘宝珈双手撑在枝干上，微微耸起肩膀，小腿顺势轻轻晃荡，与衔枝有一搭没一搭地聊起天。
“你看起来百无聊赖的样子，怎么，有心事？”
衔枝摇头，她语塞了片刻，随后缓缓说道：“我在听。”
“习武之后，听力变得很好，能听到很远之外的声音，近处的声音也听得更清晰。”
她眼中浮现一丝愉悦的笑意，声音轻柔：“听风拂过林间枝叶沙沙作响，听水池里的鱼儿浮上水面又倏忽潜底，尾巴甩起一串串水花，听鸟雀扇动翅膀，鸣声啾啾……也听见你的心跳。”
“那我也来听听你的心跳。”刘宝珈嘴角勾起一抹玩味的笑，她揶揄着凑近，将耳朵紧紧贴在衔枝的胸膛上。如此近的距离，不仅能听到她的平稳有力的心跳声，连她逐渐急促的呼吸声也变得清晰可闻。相贴的肌肤染上彼此的热度，温暖的感觉仿佛暌违已久。
刘宝珈抬眸望向衔枝，她的眼眸宛如一弯澄净的湖水，倒映出自己的身影。日光洒落一身暖意，衔枝整个人仿佛在发光。
她的轮廓分明，鼻骨高挺，和光同尘，睫羽轻轻抖动，空中细微的尘埃簌簌落下。在阳光下格外通透的眼眸像是蓝玉。
两人对视了良久，刘宝珈倏然凑过去吻她，唇瓣覆盖在她微凉的唇上。
高树深处，枝叶扶疏，将二人掩映其中。她们的影子穿过树叶间隙落在地上，随着俯身靠近彼此，影子边缘也逐渐重合，融为一体……
衔枝缓缓睁开了眼，眼神迷离。
她轻声问道：“他们也会像我这样吻陛下吗？”
刘宝珈嘴唇微动，刹那间神色含糊。
“阿枝，你还记得小时候吗？那次你带回我最爱吃的糕点，我高兴地扑过去一把抱住了你，一边往嘴里塞吃的，一边亲你的脸蛋，亲得满脸都是点心渣子……”
她声音似水温柔，随着她的娓娓道来，衔枝也似乎回想起那段时光，低下了头，有些忍俊不禁。
刘宝珈趁此时握住了她的手，紧紧攥在手心。
“阿枝，你与我的情分不同。有许多东西都是独一无二的，只属于你我……有些时刻，我心中也只会想起你。”
刘宝珈言辞切切，衔枝虽默不作声，却力道极大地将她回握，哪怕刘宝珈此时想抽手离去也一时挣脱不得。
刘宝珈的目光淡淡望向前方，吐出一口悠长的气息，同时伴随着一声轻轻的叹息。
“居高处而不胜寒，所谓九重之上，也是无人之巅，孤单得很。”
“走到今天这一步，我愈发觉得，即便是帝王，也会有许多身不由己的时候，倒不如寻常百姓逍遥自在……”
听到她话里透露出的显而易见的落寞，衔枝心中随之涌起一股酸涩。被她攥紧的掌心竟开始泛疼，一路疼到了心底，疼得人心慌意乱。
衔枝的喉咙上下滚动了两下，忍不住抬手把她抱入怀中，轻如羽毛的吻落在她额角。“我会陪着陛下，会一直守在陛下身边。”此时，她闭了闭眼，声音也显得哑，“朝朝暮暮，岁岁年年。”